Свет и Тени

**Глава 1: Начало**

Солнечные лучи, прорываясь сквозь высокие окна Академии "Стражи", отражались на полу золотыми полосами, словно разделяя этот мир на свет и тьму. Я стояла в длинном коридоре, окружённая яркими плакатами с изображениями героев. Их взгляды излучали уверенность, словно они знали что-то, чего мне не дано понять. Я же ощущала лишь пустоту и холод внутри.

Мои пальцы слегка дрожали, когда я поправила тёмно-каштановые волосы. Они мягко падали на плечи, скрывая лицо, словно помогая мне спрятаться от чужих взглядов. В отражении окон я видела лишь упрямство в своих карих глазах. Это было моим щитом, таким же, как и мои силы — внешняя жесткость, за которой скрывался страх быть непонятой.

"Зачем я здесь?" — пронеслось в голове, когда мимо прошёл один из студентов с самодовольной ухмылкой. Его наглость раздражала. Он явно наслаждался вниманием, в отличие от меня. Всё это казалось ненастоящим, как театр, где каждый играет свою роль. Я хотела бы отпустить колкое замечание, но остановила себя. Привлекать к себе внимание было лишним.

Проходя по коридору, я ловила на себе взгляды других учеников. Меня постоянно преследовало чувство, что я здесь чужая, лишняя. Никто не знал, кем я была до того, как сюда попала, но это и не имело значения. Моя мать когда-то сказала мне: «Ты — проклятие», и я до сих пор не могла выбросить эти слова из головы. Даже сейчас, среди других одарённых, я чувствовала, что это проклятие всё ещё со мной.

Моё сердце забилось быстрее, когда я подошла к двери кабинета директора. Сезар Монтенегро... только от его имени по коже пробегал холод. Высокий, с длинными седыми волосами и серыми, холодными глазами, он внушал не только уважение, но и страх. Когда он увидел мои способности, я почувствовала, что ему есть, что скрывать.

Зайдя в его кабинет, я ощутила напряжение. Документы, разложенные на столе, стопки книг и странные символы на стенах вызывали у меня тревогу. Я видела его до этого лишь мельком, но теперь, стоя напротив, не могла избежать тяжёлого взгляда его серых глаз.

— Добро пожаловать, Азриан, — его голос был твёрдым и холодным. — Внутри тебя скрыта большая сила. Твои способности — это то, что будет востребовано.

Он говорил спокойно, почти без эмоций, но его слова не могли не настораживать. Я с трудом сдержала желание встать и уйти. Всё здесь — от его слов до стен вокруг — давило на меня, вынуждая чувствовать себя не в своей тарелке.

— Ты будешь учиться контролировать свою силу. Здесь это необходимо, — продолжил он, передавая мне ключ. — Твоя комната готова.

Я кивнула, стараясь скрыть внутреннее сопротивление. Он знал, ради чего я здесь, но мне не нравилась сама мысль, что кто-то собирается использовать меня.

Когда я вышла из кабинета, на душе стало ещё тяжелее. Я шла по коридорам Академии, погружённая в свои мысли, пока не оказалась перед дверью своей новой комнаты. Открыв её, я увидела просторное помещение. На диванах сидели три парня и девушка, и все они, заметив меня, обернулись.

— Привет, — первой заговорила девушка с короткими светлыми волосами и дружелюбной улыбкой. — Я Тэми. Ты в нашей команде!

Её слова прозвучали как-то слишком радостно, и я не знала, как реагировать.

— Это Лиам, — продолжала она, указывая на парня с весёлой улыбкой. — Он управляет огнём.

Я кивнула в его сторону. Лиам выглядел дружелюбным, но в его взгляде чувствовалась некая осторожность.

— А это Джейксон, — добавила она, указывая на высокого парня с лёгкой небрежностью в стиле. — Телекинез.

Я не успела и слова сказать, как Тэми указала на другого парня, который стоял немного в стороне, молча наблюдая за мной.

— Это Тео.Контроль над электричеством

Его серьёзное выражение лица и спокойствие выделяли его среди остальных. Он казался отстранённым, но в его взгляде было что-то глубокое, словно он видел меня насквозь.

— Не переживай, я не собираюсь мешать, — произнесла я, чувствуя, как напряжение между нами растёт.

Тео только кивнул, его глаза снова стали пустыми и отстранёнными. Кажется, в этом месте никто не стремился к сближению, и меня это вполне устраивало.

Когда все снова погрузились в свои дела, я вошла в свою комнату. Вещи распаковывать не хотелось, но я всё же разложила их аккуратно на полке. Засыпая в новой обстановке, я не могла отделаться от мыслей о прошлом, о матери и её словах. Это место было моим новым домом, но чувство одиночества всё ещё преследовало меня.

Во сне я снова падала на колени, окружённая тьмой. Но где-то внутри меня загоралось пламя — пламя, которое я не могла контролировать, но которое, возможно, однажды спасёт меня.

Звёзды за окном мерцали слабо, как отражение той силы, которая дремала внутри меня.