Свет полнолуния. Первые лучи.

Глава 1. Возвращение.

Игры Сил закончились, но наши проблемы —  нет. Весь месяц во дворце наводили порядок, реформировали систему безопасности, полностью проверяли персонал и прочее-прочее. Однако Рэн свое обещание по поводу тренировок сдержал и возобновил их. «Даже слышать не хочу о втором месте! Эллин! Вместе со мной готовишься на лидерство. Имеешь право!» —  и вот после этих слов я с горестным вздохом попрощалась с надеждой на летний отдых. Капитан нещадно гонял нас вокруг замка, по разным шаблонам: пустыням, горам, лесам и болотам. Ладони болели от клинков...

Первый месяц лета я провела с ребятами во дворце. Потом меня отпустили домой к семье. Встретилась с Денной, моей первой подругой. Нам было, что обсудить! Помню, не один час мы тогда просидели вдвоем, делясь новостями. Когда же лето стало подходить к концу, пришла пора вспомнить об академии... Безумно скучала по Ордену Теней, нашим вылазкам и проделкам! Ребята разъехались на лето кто куда, и мы могли только болтать через кулоны. Скучала по любимым рунам, профессорам... Хочу, хочу в любимую свою альма-матер! Наконец пришел долгожданный час, когда я услышала эти заветные слова:

— Эли, завтра отправляемся в академию, —  сказала одним утром за завтраком Том. Мой радостный вопль было слышно далеко…

— Вижу, кое-кто узнал новость, —  сказал входящий Ричард, а Дэн кивнул.

— Пятый курс... —  с предвкушением отозвался последний. —  Мы же не можем уйти просто так, Рэн? Курс боевиков всегда оставлял след в истории? Какие планы у нашего капитана?

— О, они грандиозны, —  с хулиганской улыбкой ответил Рэн. Далее беседа за завтраком шла о наших планах. Мне предлагали перескочить пару курсов. Подтянуть некоторые предметы и закончить академию. Именно выпускному уровню соответствовали мои физические навыки, практической магии и некоторым другим основным и самым главным предметам. Сложным это не было, однако я так и не решилась пока что. Не хотела оставлять свой родной курс и друзей. Эти маги запали мне в душу!

Вечером в мои комнаты опасно было входить. Лишь Томас рискнул там задержаться, чтобы присматривать за мной. Оно и понятно! Когда я бегаю с ворохами одежды, не видя перед собой ничего, недолго и навернуться. Я собирала чемоданы. Главное —  ничего не забыть! И мне все равно, что я смогу вернуться сюда в любое время! Когда, наконец, все было упаковано, с облегчением упала на кровать. Том присел рядом, подул мне на лицо.

— Наш маленький ураган несчастий, наконец, успокоился! — улыбнулся он.

— О, ненадолго! Вот сейчас отдохну и пойду узнавать у Рэна, во сколько отправляемся!

— Хм, может, предупредить, чтоб прогулялся на пару часиков? Сомневаюсь, что он переживет вашу встречу… —  и Томас

Как показало время, бояться стоило мне. Как только я вошла в тренировочный зал, где мы собирались, сразу задала свой вопрос.

— Вижу, у тебя много энергии? Сейчас исправим! — спокойно ответил Рэн. Уверенным шагом он направился к панели управления и задал шаблон. Пляж возле огромного озера — это что-то новое! — Двадцать кругов возле озера, затем заходишь в воду, и я включу режим сражения.

Понятия не имею, зачем мне лезть в воду, но решила, что разберусь с этим потом. Двадцать кругов? Да не вопрос! Однако все оказалось не так просто, как я на то надеялась! Берег озера был песчаным, бежать по нему оказалось очень непривычно и намного сложнее. К концу задания я бешено дышала. Стоит ли говорить, что парни меня давно обогнали?

— Итак, когда все вновь в сборе, —  тут капитан бросил недовольный взгляд на меня, —  можем продолжить. В этом году мы снова участвуем в Играх Сил. Будет новый управляющий. Я говорил с ним. Он обещал, что приготовил для нас нечто необычное. Разумеется, сложное. Понятия не имею, что же это будет. Старые формы тренировок меня более не устраивают. С этого дня практикуем сражения в нестандартных условиях. На сегодня в воде.

Рэн первым направился к кромке озера. Я колебалась. Наши тренировочные костюмы отнюдь не были водоотталкивающими, а мокнуть не хотелось совершенно. Но делать, видимо, нечего. Для начала сменила прическу с хвоста на тугой узел. Очень не решительно и очень, очень медленно направилась к воде. Сняла ботинки, коснулась пальчиком воды. Не очень-то и теплая… То и дело оглядывалась по сторонам, пытаясь найти причину остаться на берегу. И вот когда я вновь посмотрела назад, почувствовала, как меня подхватил воздушный поток и бросил прямо в озеро.

— Рэн! Да как ты мог! Я же испугалась! Прибью!

Правда, совершить задуманное мне не удалось. Возле меня из воды образовался огромный монстр. Я закричала от неожиданности, а вскоре поймала водную сферу, посланную чудовищем. Нет, оно еще и дерется!

Тут же пришлось собраться и начать думать о тренировке. Пока я вынуждена грести руками, чтобы не уйти под воду, у меня шансов нет никаких. Надо найти опору! Я старательно поплыла к берегу, а чуть только коснулась дна, развернулась к противнику. Что дальше? Вряд ли оружие мне поможет. Или даже боевые сферы. Нужно придумать что-то другое. Я огляделась, пытаясь найти парней и посмотреть, что делают они, но вокруг никого не было. Я сначала испугалась и запаниковала, но потом вовремя поняла, что Рэн специально скрыл меня от остальных. Самой надо думать!