Свинцовая лихорадка

Глава 2

      Темная комната. В центре расположен деревянный стол, над которым низко висела люстра с зеленым абажуром. Клубы дыма плавали в свете лампы.  Одна  рука держала стакан виски, вторая глухо постукивала пальцами о столешницу. Во мраке мелькнул уголек сигары, и новый дым поплыл через центр помещения.

      -Что ты мне скажешь, Карл? – прозвучал глухой хриплый бас.

      -Пока ничего. Я сам не понимаю, что происходит.

      -Я могу в любой момент напичкать всех ваших клоунов в форме отменным свинцом. Тебе за что платят, сукин ты сын? В других городах полиция охраняет за копейки, а вам оглоедам доплачивают по три зарплаты в месяц.

      Карл, сидел, разглядывая свои ноги,  с покрасневшим лицом. Огрызок дымящей сигары перелетел через стол и искрами отскочил от формы полицейского.

      -Слушай меня внимательно, гадёныш! Даю тебе ровно неделю! В следующие выходные в городе будет собрание важных лиц штата. И ты должен навести к этому времени порядок. Если это банда или один ублюдок, можешь не садить их в тюрьму. Расстреляй! Разорви на куски! Сделай так, чтоб в городе было тихо! И поговори с нашими парнями, чтоб тоже занялись делом. Ты меня понял? – взахлеб, кричал старик.

      -Да, Босс! – отряхиваясь, виновато ответил Карл.

      -А теперь пошел вон! Мразь! Принеси мне их головы!

      Грэт Бэй Авеню, была тихой улочкой и известна она одним лишь баром, с названием «Стиви Джонс». Где, непосредственно управлял сам старик Стив. В его баре всегда собиралась шушера всего города, шпана и головорезы среднего плеча. Полиция не совала свой нос к Джонсу, так как он платил неплохие деньги за охрану объекта. Но устраивать беспорядок все боялись. Под прилавком спал шестиствольный пулемет, со времен доблестных подвигов хозяина.

      За стойкой лениво протирал пивные кружки сам хозяин заведения. В глубине мрачного зала молодежь, громко разговаривая и смеясь, употребляла алкоголь. За стойкой сидели два мужчины в пальто и тихо трепались, то и дело, опрокидывая ром в свои прокуренные глотки.

      Дверь распахнулась со звоном колокольчика. На входе стоял парень в черной одежде. В баре стало тихо. Он оглянул присутствующих и прошел к бармену, приземлившись на высокий стул. В углу молодежь вновь принялась шуметь.

      -Виски! – заказал новый гость.

      Оба мужчины смотрели на него с презрением. Один из них повернулся к незнакомцу.

      -Я раньше тебя не видел. Что ты забыл в нашем городе?

      -Мне нужна работа, - пригубив напиток, ответил человек.

      -Так купи газету, походи на собеседование, - принялся злорадствовать второй.

      -За мелочь сам трудись, понял?

      Второй хотел встать, но его за плечо прижал первый собеседник.

      -Как тебя зовут, малой?

      -Дерек.

      -Дерек. На что ты способен?

      -Громковато, не правда ли? – встав, он пошел к молодежи. – Эй, сосунки! По тише можно?

      Из-за стола встал крупный подкаченный парень с мордой бульдозера.

      -Проблемы? – сказал он басом.

      Дерек, вцепился мертвой хваткой в кадык ублюдка и поставил на колени.

      -Сейчас у вас будут проблемы.

      -Эй, - крикнул со спины Стив. Дэрек обернулся и увидел, смотрящее на него дуло револьвера «Магнум». – У меня так себя не ведут, отпусти малыша Тонни. А вы парни, действительно тише. Люди дела решают.

      Дерек ослабил руку, оттолкнув бугая, вернулся за стол. В баре стало тихо.

      -Теперь можно продолжить разговор, - сказал он.

      -Хорошо. Меня зовут Ларри, а это мой друг Бэн. Завтра намечается беседа на грузовой стоянке. Она расположена на сто пятнадцатой мили. Будем решать бухгалтерский вопрос по дележке прибыли. Подкатывай к обеду. Нас увидишь, не промахнешься.

      -Отлично парни. До встречи, - бросив доллар на стойку, сказал он и вышел прочь.

      -Посмотрим, что он за птица, - сказал Бэн.

      -Аккуратнее с ним. Порох внутри него так и просит рвануть, - сказал бармен.

      Сев в машину, Дерек почувствовал тревогу, разраставшуюся в его горле комом.  «Что-то не так» - подсказывала волчья интуиция.  Горячий воздух бил в открытое окно. На дорогах машин было мало.

      Подняв пыль на стоянке, Дерек вошел в магазин. Вместо гостеприимной девушки сидела тучная женщина. С озлобленным лицом она интенсивно протирала витрины, то и дело, бурча недовольно себе под нос.

      -Простите, - сказал молодой человек с остервенением на лице, и набирающей яростью в глазах.

      -Что для вас? – натянув улыбку, сказала продавщица.

      -Дайте бутылку воды. А где девушка, которая вчера была?

      -А! Эта тварь? Так она сегодня не вышла на работу, вот и отдуваюсь теперь одна. Гадина такая, даже не предупредила, - сделав паузу – а вам она зачем?