Свита для Ледяной принцессы

Глава 30. Врата Некромиса

Раньше ему казалось, что нет ничего хуже смерти. Но как же он ошибался!

Крик баньши высосал из него все силы, и сейчас его голова разрывалась на тысячи кусочков. Дуглас с трудом приоткрыл глаза и среди цветных точек и извивающихся линий он увидел сгорбленную фигуру лича, что-то воодушевленно бормотавшего над странной и жуткой сферой. Неизвестная сила удерживала его над землей, на которой вор только сейчас сквозь боль смог разглядеть рунические символы. И весь этот ужас расчерчивали прутья решетки.

Рядом послышались стон и шуршание о каменный пол. Эльфийка также тяжело перенесла потусторонний крик баньши и лежала связанной в метре от него.

«Великий Единый, куда же мы влипли...» — Мозг горел огнем от попытки думать, но Дуглас упорно продолжал искать выход. Рин исчезла, а они станут частью жертвоприношения сумасшедшего мертвого некроманта. И если ничего не сделать, то и эльфы, что доверились им и их безумному плану, погибнут еще до рассвета. Да и весь мир тоже.

— Ох, как же больно, — простонала Лима, пытаясь усесться возле стены. — Мои силы...

— Их нет, — договорил вор, переводя взгляд с лича на нее. Спутанные волосы были покрыты грязью и кое-где запекшийся кровью. Бледное лицо с большими испуганными глазами бессильно смотрело на готовящийся ритуал.

Бормотание лича стало громче, и Дуглас прислушался.

— Скоро, скоро Повелитель придет и наградит нас за потраченные силы. Он дал нам ключ, а теперь у меня есть и недостающие жертвы, что Он так милостиво подарил нам, — некромант повернулся к ним и в черных глазницах вспыхнули две красные искры. — Очнулись. Плохие баньши, забрали всю силу у них. Но ничего, скоро мои творения принесут недостающее. Наслаждайтесь жизнью. — Последние слова он выплюнул с ненавистью и презрением.

«Точно безумный», — промелькнуло у вора в раскалывающейся голове. Нормальный человек не станет некромантом, а тем более не превратит себя в ходячего мертвеца. И какого Повелителя он там восхваляет?

Бежать было некуда. Рин пропала и, скорее всего, стала жертвой лича, и Дуглас с горечью и сожалением наконец понял, почему ассасин отказалась брать их с собой. Останься они с Лимой там, у эльфов было бы шанс выжить, но сейчас, когда помочь нельзя даже себе, что ему делать?

— Какой же я идиот, — прошептал он и с трудом сел, чтобы не встретить смерть так плачевно. Время тянулось, как ремень, и одновременно бежало, как вода сквозь пальцы.

Вот лич закончил приготовления и повернулся к ним, держа в иссохшей руке ритуальный кинжал. Черное лезвие на белой костяной рукояти блеснуло зеленым светом. Он сделал шаг вперед и прутья решетки с тихим шорохом рассыпались в порошок. Лима в страхе придвинулась ближе к нему и уткнулась в плечо, чтобы не видеть, как первые капли крови брызнут на проклятую сферу межпространственных врат.

— Все-таки Рин была права, — тихо сказал Дуглас. Эльфийка всхлипнула и задрожала. Он прикрыл глаза и приготовился к смерти.

— Наконец-то ты это признал, — громко произнес голос и воздух загудел от резкой смены температуры. Сфера тревожно замигала, а некромант с безумной яростью завращал угольками глаз.

— Кто, кто посмел помешать великому Некромису?

Свод пещеры и стены продолжали обрастать льдом. Дышать было больно, холод обжигал горло и глаза. Лич в бешенстве закричал, и сфера начала во все стороны плеваться огнем. Лед с шипением таял, и пещеру наполнил удушливый пар. Вору было плохо, но он не мог сдержать радости.

«Рин!» — Только один человек, точнее, демон, мог это устроить, и сейчас Дуглас смотрел, как перед ними вырастает темный силуэт.

— Рин!

— Потом, — рука с кинжалом быстрыми движениями избавила их от пут. Дуглас встал, хрустнув суставами. Эльфийка со слабым стоном попыталась встать, но тут же скатилась вниз.

— Полное истощение, — сказала ассасин и рывком закинула ее через плечо. — Беги за мной! — прокричала она вору, стараясь перекрыть проклятья, что сыпались из черепа некроманта.

— Святые ублюдки! Никто не смеет становиться на пути великого некроманта Некромиса! Жалкие живые создания! — Заклинания в беспорядочном выкрикивании метались по пещере, сжигая, плавя и дробя толстые слои льда. Температура резко повысилась, но лич не заметил этого, призывая баньш и призраков на поиски беглецов.

«Это было не по договору! — Некромис направил свой гнев в другое русло. — Он обещал, что никто не вмешается в призыв Повелителя, а тут мало того, что светлый эльф и человек нашли меня, в ритуал вмешался маг!»

После выброса накопившейся злости лич прекратил творить заклинания и сосредоточился на сфере врат. Если она будет разрушена, ему придется ждать еще несколько тысяч лет. Некромис осмотрел сферу и злобно ухмыльнулся. Пути не были повреждены, и можно продолжать ритуал. Визгливый скрежет отвлек его от великих планов, раздаваясь откуда-то сверху.

Некромант поднял голову и увидел, как огромные трещины расчертили лед и свод пещеры рухнул на него и сферу.

             ***

Когда пещера некроманта обрушилась, они уже бежали по обнаруженному Рин тоннелю. Дуглас с трудом успевал за ней, тратя едва начавшие восстанавливаться силы. Перед глазами темнело, замутняя и без того черный коридор, а ватные ноги заплетались. Повернув налево, он споткнулся и плашмя растянулся на полу.

— Проклятье, — Рин остановилась и положила эльфийку у стены коридора. Потом подошла к нему и усадила рядом с ней.

— Прости, — выдавил вор, делая слабые потуги улыбнуться. Получилось неважно.

Он ожидал, что она начнет ругать их за глупость и безрассудство, но Рин молчала, ища что-то в своей сумке. Затем она достала склянку с прозрачной жидкостью и кинула ему.

— Неужели ты не злишься? — не выдержал Дуглас. Его тяготила вина и непонимание ее молчания. — Ты просила оставаться нам снаружи, а вместо этого мы пошли за тобой, чуть умерли из-за баньш и едва не стали жертвами некроманта, а ты все равно молчишь?!

— А что мне сказать? — спросила она, поднимая голову. На него уставилась безжизненная маска. — Обвинения бессмысленны, когда изменить уже ничего нельзя. Или ты считаешь, что чувство вины наступает до того, как ты совершишь глупость?