Свободный

Часть 1 Глава 1

-Я клянусь, что не подниму оружия против тех, кто дал мне цель в жизни и крышу над головой-голос был звонким и гордым, он буквально сиял довольством. Колени ныли из-за не слишком то приятной встречи с холодным твердым мрамором, но это была настолько несущественная мелочь, что не требовала и толики внимания. Парень слегка подрагивал, не в силах скрыть волнение, а оно было воистину колоссальным, такая честь, он не мог бы и рассчитывать на такое всего пару лет назад, а сейчас сон стал прекрасной явью. Плеча коснулось лезвие клинка, настолько старого, что его возраст измерялся даже не десятилетиями, металл пропитался целыми веками в течении которых исправно выполнял возложенные на него обязанности и лишь недавно стал церемониальным оружием. Такая холодная и приятная сталь, она словно бы успокаивала, вытравливая дрожь из сильного тренированного тела, так долго изнуряемого во славу человека, стоящего в нескольких сантиметрах. Парень услышал дыхание сотен и сотен, стоящих за его спиной и ожидающих своей очереди. Они одновременно были горды своим братом и завидовали ему, ведь такая честь досталась тому раньше-я клянусь, что буду идти вперед вопреки собственной выгоде и следовать приказам госпожи, я клянусь, что буду сражаться за нее покуда мое тело живо. Я клянусь не отступать…

Подняв голову и явив миру молодое лицо с улыбкой до ушей, парень увидел пронзительные зеленые глаза в обрамлении черных ресниц, которые одним своим видом вызвали словно бы непроизвольный разряд электричества, прошедший по всему тело от пят до головы. Он словно потерял сознание

-Потерял на пятнадцать лет-сухо прошептал человек, смотря в почерневшее и треснутое в левом уголке зеркало, слабо освещенное единственной лампой. Мужчина устало провел мокрой рукой по начавшим седеть некогда угольно-черным волосам, отросшей бороде, серой коже лица и одним движением погасив свет прошел в зал где было ничуть не чище чем в ванной, все было застарелым и желтоватым, словно бы простояло без руки человека уже много лет, но единственный хозяин был здесь, накидывал черное пальто на широкие плечи. Желудок сводило от голода и он ускорил шаг, выйдя из квартиры сразу на улицу, в узкий открытый коридор с которого открывался вид на далекие многоэтажки, серыми недвижимыми гигантами застывшие у самого горизонта. Холодный ветер заставил одного из жителей бедного района поднять ворот пальто и спешно спуститься с лестницы на первый этаж, едва не споткнувшись на разбитых ступенях.

-Такси-он махнул рукой, стоящему в десятке метров парню, на вид лет двадцати и протянул небольшой плоский квадрат из черного металла.

Брезгливо оглядев клиента и особенно внимательно его шею, паренек все же нехотя кивнул и прошествовал к оранжевой малолитражке, способной вместить от силы пару человек не считая водителя

-Тебе к рынку?-осведомился таксист, когда с трудом забравшийся на заднее сиденье мужчина наконец захлопнув дверь. Ручка той, едва ли не осталась в ладони, настолько время не пощадило некогда крепкий пластик

-К рынку-тихо ответил он и проскрипев доживающим свои последние годы движком машина медленно покатилась по разбитому асфальту, петляя по узким улочкам.

Мужчина не смотрел в окно, он устало прикрыл глаза, стараясь всеми силами уйти в себя, даже перестал на какое-то время чувствовать тряску и погрузился в темное мягкое ничто из которого был вырван визгливым голосом

-Мы на месте

Не попрощавшись с водителем, человек покинул прокуренный салон машины и достал из практически пустой пачки белую сигарету с золотой линией посередине. Щелкнув дешевой пластиковой зажигалкой, он двинулся вдоль по людной улице с лавками, прилавки которых едва ли не ломились от еды. Все это было далеко не по кошельку уже как полтора года практически безработному и потому тот, стараясь не особо то принюхиваться к запаху копченостей поглубже затянулся едким табачным дымом. Мужчина постарался натянуть ворот пальто едва ли не к самым ушам, но один из прохожих все равно уставился на него, разглядывая остервенело-злобными глазами в которых читалась одновременно и брезгливость и неприязнь. Тот еще больше разозлился, когда ладонь, держащая сигарету отстранилась от лица и пальцы сложились в недвусмысленный жест с оттопыренным средним пальцем. Молодой парень с только начавшими пробиваться усиками в первое мгновение хотел даже возмутиться, но разглядев своего возможного оппонента и оценив его хмурое, иссущеное годами лицо и немалые габариты пошел дальше, что-то бормоча себе под нос. Мужчина был высок и худ, походил издалека на вешалку с накинутым на нее пальто, но все равно вызывал дрожь своим тяжелым, пронизывающим, казалось бы все и вся взглядом. Когда самая людная часть района осталась позади, наконец-то получилось расслабиться, вот уже много лет он терпеть не мог подобные места, хотя и по долгу бывшей службы был в толпах и побольше этой. Мужчина свернул влево, зайдя в совсем уж глухой угол и открыл первую же дверь, откуда сразу запахло излишне пережаренным мясом

-Рурвен- поприветствовал его кивком сидящий за невысокой стойкой старик-не повезло тебе, опять для ваших налог на жратву вырос, процентов на шесть вроде или около того

-Отлично- раздраженно проговорил тот, потушил окурок о ближайший стол и за него же сел

-Тебе как обычно?

-А у тебя есть что-то еще?-вопросом на вопрос ответил Рурвен и закурил вторую сигарету

Спустя каких-то пару минут из подсобного помещения вылетел мальчонка лет пятнадцати с деревянным, треснутым подносом и поставил на стол перед мужчиной тарелку с чем-то, одновременно отдающим курицей и рыбой, явно не слишком то благородных сортов. Даже не пытаясь всмотреться в содержимое своего завтрака Рурвен положил перед служкой зеленоватый квадрат и принялся хлебать варево, не разбирая даже его вкуса, пока сигарета одиноко тлела в свободной руке. От привычного мациона отвлекла скрипнувшая за спиной дверь и легкие шаги по деревянному полу…ребенок или девушка, врятли даже очень субтильный мужчина может весить от силы килограмм 40-45. Немалый опыт без проблем позволял определить вес и габариты человека по глубине звука шагов или скрипа половиц. Старик так же удивленно вскинул брови и бросился к посетительнице, оказавшейся и вправду молодой девушкой, вполне заурядного вида. Черная куртка, размера на два больше нужного и спутанные коричневые волосы говорили о том, что она наверняка такая же оборванка как и сам Рурвен, видимо даже еще беднее судя по тому как женщина начала мяться, когда хозяин харчевни сказал ей о цене