Священное озеро

Священное озеро

Пролог

Таша протянула руки к теплу костра, стараясь при этом никому не помешать. И где только обещанное рекламой туристических буклетов единение с природой?

С присутствием посторонних людей, таких же заезжих любопытных путешественников, как она и Наташа Соболева, вечер перестал казаться мертвенно тихим. Жужжание и звонки коммуникатора заменил стрекот насекомых и шум ветра: гулкий в чистом поле и шепчущийся в лесах. Жизнь вокруг осязаемо кипела и продолжалась в своем многовековом цикле.

Таше, порожденной в стерильной искусственной атмосфере, было странно здесь находиться: среди громких людей, их улыбок и неизведанных традиций. Подошедшая подруга протянула ей миску с едой. Инстинктивно Таша принюхалась, используя всю мощь своих обонятельных рецепторов. Рот наполнился слюной, и она накинулась на рыбный бульон с завидным аппетитом.

– Уха из сига, – пояснила Натка. – Смотри не подавись.

Таша промычала с набитым ртом, что все нормально.

– Хорошо здесь, – прожевав, сказала она. – И воздух такой…вкусный.

Подобранное слово показалось ей отличной находкой, Наталья насмешливо покачала головой:

– У тебя все – вкусное.

После плотного горячего перекуса Таша почувствовала себя сонной. Но уходить спать не хотелось. Она прикрыла рот рукой, скрыв широкий зевок. Немного склонила голову набок, прислушиваясь к ближайшим разговорам.

Сидящая рядом компания, состоящая преимущественно из молодых парней, продолжала травить байки.

«Под священным озером, – говорили они, – существует потерянный город, и никому еще не удавалось найти вход в спрятанную пещеру, в которой, и спрятана разгадка, где искать затерянную дорогу к нему».

Сами они были взбудоражены возможностью отыскать мистический клад. Для Таши это не представляло ценности, ведь куда любопытней обнаружить древнюю, сгинувшую от глаз людских, цивилизацию.

Она придвинулась к ним ближе, воспользовавшись минутным отсутствием Натки.

– А где он этот вход? – осмелившись, спросила Таша.

Парни не смутились и не возмутились, что посторонний влез в их разговор без спроса.

– Так, если кто знал, то все бы там уже побывали. Но ничего, – подмигнул ей самый болтливый, как она заметила, – хочешь, к нам присоединяйся. Мы собираемся на катере отправиться: построим маршрут, заведем мотор и любуйся красотами. Романтика.

Последнее он протянул с намеком. Таша равнодушно пожала плечами. Задумчиво сказала, что они подумают.

Как там в сказке говорится: утро вечера мудренее.

1.

Профессор Мамедов и Петя, появившиеся без предупреждения на туристической базе Кольского полуострова, сначала обеспокоили Ташу. Но от одного вида мужа сердце ее привычно ускорило темп, а на лице против воли расплылась довольная улыбка.

Сопровождавшая же ее Наташа Соболева, успевшая с самого утра облачиться в яркий, сошедший из старинных легенд и сказаний, саамский костюм, театрально всплеснула руками. Кто бы сомневался, что они отправятся за ними следом?

– Две молодые женщины и без всякой помощи, – скидывая свой рюкзак, поморщился Петя.

Перед этим, как и полагается, крепко обнял молодую супругу.

– Что мы не справимся по-вашему? – бойко спросила та. – Тем более у нас с собой перцовый баллончик.

– Толку то от него… – хотел было пуститься в пространственные рассуждения Соболев, но с запозданием заметил, что Натке костюм подходил идеально. Неловко выдавил комплимент: - Ты у меня такая красавица сегодня.

– А обычно так себе, да? – ерничая, ответила Наталья, но предательский румянец окрасил щеки.

Карен Ахмедович потер гладко выбритое лицо и встретился взглядом с Ташей, оставшейся стоять в толпе с другими туристами. Синие ее глаза горели еще ярче, а волосы были заплетены в две толстые косы. Под теплыми лучами летнего солнца и на фоне чистого голубого неба, окруженная природой, она была чудо как хороша. Не портил ее, даже спрятавший женственные формы костюм. Особое мужское чутье, успело отметить направленные на нее взгляды и знаки внимания. Хорошо все же, что ему пошли на встречу и разрешили перенести его лекции на неделю.

В последнее время Таша – с подачи Джей-Би, увлеклась погибшими цивилизациями. Искать Атлантиду она к счастью еще не вознамерилась. Зато загорелась идеей увидеть священное озеро, расположившееся в Ловозерских тундрах. Неделю она провела в раздумьях и уговорах Карена, пока, не поддавшись влиянию Натки, как извне, так и внутреннему, решила, что такая короткая поездка ей под силу и одной.

Не согласилась с ее планом даже Соболева, в рекордные сроки отодвинув учебу и дела, и заявив, что по горам и лесам ходить они будут вместе.

Теперь уже двоих девушек, завороженных мистикой и заманчивыми пейзажами, уговорить стало невозможно. Их законным супругам оставалось только наблюдать, как погружаются собранные сумки в автоматическое такси и махнуть на прощание.

Оставшись первые полдня без Натки, Петя мужественно бросился страдать. Для излияния своих возмущений он выбрал миролюбивую тещу, которая успокаивала его тем, что дочь ее взрослая и разумная девушка.

Карен же вернувшись в пустую квартиру, принял несвойственное для него – сиюминутное и неподдающееся логике – решение, обругал вездесущего профессора Джеймса Бернарда Росса с его затеями, отправив тому сообщение, что отправляется следом; прихватил Соболева за компанию, и уже к утру следующего дня они стояли перед своими вторыми половинами.

Профессор Ахмедов еще раз полюбовался посвежевшей на природе женой, отмахнулся от мельтешащей мошкары и вздохнул. Отдохнуть, подозревал он, у него скорее всего не получится.