Святые Узы: Призрачный гонщик

Часть 3: Плачь демона

   Это проклятие… сколько раз я себя винил, что поддался подлому Змею? В мести нет ничего благородного или праведного. Я же был священником, черт побери, и должен был знать?! Нельзя было соглашаться, я должен был умереть в той крысиной подворотне… Но, Элис. Я должен был ее спасти. Была ли она в ту ночь с теми байкерами? Где же она была? Цела, живая? Все это предстояло выяснить.

   Я проснулся на следующее утро у себя в спальне. Меня разбудил будильник. На часах было 8:30. Что, неужели очередной кошмар? Все мое нутро утверждало обратное.

   Голова просто расскалывалась и было такое чувство, будто я не спал несколько суток. Прошло еще минут десять. Умылся, побрился, прихорошился… Хотя, кого я обманываю? Я уже несколько месяцев не брился… Просто ляпнул воды на свое побитое лицо, провел пару раз счеткой и побежал завтракать. Дома тихо, как обычно. Элис опять не было.

   Время неустанно шло вперед, и рутина начинала все больше затягиваться, словно петля у шеи. Да, я вспомнил ужасную картину. Как-то раз, моя малышка спасла меня: я в очередной раз напился и алкоголь уж сильно ударил мне в голову. Меня охватила депрессия и тоска. Моей прекрасной жены не было дома, а Элис не было так долго впервые – была почти ночь. Не знаю почему, но руки сами нашли веревку и я… Боже, прости меня. Я повесился! Но случилось чудо – дочь вернулась как раз вовремя, подлетела ко мне, вцепившись в ноги. Она с большим трудом освободила мою шею с петли. Помню, как долго она плакала. Это был бы ее идеальный день, ведь ее, наконец-то, пригласил тот хороший мальчик, Стив, на свидание. Они любовались закатом, поели пиццу на море. Мда, потом она вернулась в этот проклятый дом и нашла своего горе-отца, весящим на кухне. Поэтому она и не ест вместе со мной. Да и вообще кушает у себя в комнате. Чтобы Вы сказали б своему отцу, если произошло такое? Почему подросток был сильнее взрослого мужика? Как бы там ни было, только теперь понимаю каким я был нытиком и дураком.

   Настало время выходить из моей берлоги и идти в Обитель печали и скорби, покоя и возвышения. Будь это таким же днем, как сотни предыдущих, я бы просто пошел к своему пикапу и двинулся б в сторону церкви. Но я так и не сел в машину. "В жизни нужно что-то менять, хоть что-то!" – подумал я про себя и пошел к телефону. Набрал сестру Милс:

   –Алло, мисис Милс?

   –Да, преподобный Блейз, я Вас слушаю. – Привычным снисходительным тоном ответила старушка Бетти Милс, моя верная помощница.

   – Эм, меня сегодня не будет. Кхе-кхе (я пытался изобразить сильный кашель). Я немного преболел. Поэтому…

   – Ни слова больше, мистер Блейз. Отдыхайте сколько душе угодно! Вы должны быть здоровыми и сильными! Я позабочусь о церкви и пастве!

   – Спаибо, Бетти! Обязательно и до скорой встречи!

   – Мистер Блейз, подождите… Найдите свою дочурку. Она такая славная, когда не весилиться со своими дружками… – сказала Бетти грубым голосом.

   – Что?!

   – Джонни, верни Элис домой и пренеси мне больше душ! Ахаххах.

   Связь оборвалась. Были слышны громкие гудки. Этот пронзительный смех. Это была уж точно не Бетти. Мне стоило бросить все и поехать проверить церковь? Думаю, что да… Но я просто поднялся наверх, немного вздремнул. И так вздремнул, что проснулся, когда за окном уже стемнело.

   Бессоная ночь явно сказалась на мне. Проспал где-то часов десять. Я бы и дальше спал, если бы не этот шум… Он мучал меня изнутри, жаждал выйти наружу. Демон вцепился в мой разум и рвал его, кусок за куском. Пока тело сгорало и вновь восстонавливолось, сознание становилось все слабее. В конечном итоге я сдался и теперь Гонщик был за рулем. И видел все так, будто смотрел телевизор у себя в гостиной. По каналам показывали только мои поражения, случайные пейзажи дорог, баров, каких-то скверов. Я помню несколько лиц и имен. Да! Барни и Ларси. Эта шпана. Они пытались напасть на какую-то девицу. Сначала я подумал, что-то была Элис. Для Гонщика эти блеклые красные огонки, полные злости и страха, были всего лишь мусором на его пути.

   Если бы он не остановился, что эти мелкие душонки сделали с ней? Обокрали, порезали или и того хуже? Ей не было шанса сбежать – девушку зажали в угол, недалеко от потухшего фонаря. Один из них приставил нож к ее горлу. Секунда позже и все. Смерть. Но сам Демон и был воплощением скелета с косой, только в руках был дробовик с огненным дулом. Как раз-таки именно из этого дула вылетело две свинцовые пули, которые чуть ли не продырявили лысого бугая Ларси со спины. Страйк! Барни повезло куда меньше: пока его напарник испытывал сильную боль и валялся на холодном бетоне, Призрачный гонщик слез со своего стального коня, неспешной походкой подошел к потухшому фонарю. Мужчина спрятался за девушкой и начал молиться, прикрываясь ей как щитом. За его спиной находился железная ограда. Своей магией Демон мгновенно превратил ограду в подобее костяных лап, которые тяжко объняли Барни. Хватка была такой сильной, что у мужчины сломались ребра.

   Девушка в ужасе наблюдала за происходящим. Демон переступил через истекшего кровью Ларси, подошел к умирающему Барни. Он схватил его за шею и придвинул голову поближе к своему черепу. На прощание Гонщик озарил темную душу Барни Адским огнем. Агония длилась не долго. Барни умер всего лишь семь раз, пережив смерти всех своих жертв.

   Призрачный гонщик поглотил души преступников, а затем также неспешно отправился в сторону байка. Девушка все стояла на месте, еле дыша.