Связанные пёстрой нитью

Барт Симонс

Моим коллегам-авторам посвящается

Я медленно прокрался на кухню и открыл холодильник, извлекая откуда запотевшую бутылку с водой. Жадно, большими глотками стал пить, смотря на большую луну в окне.

Я просто привык не спать. Нет, уставал я прилично, работа арт-директором ресторана Арти Саммера "Инь и Янь" была непростой, по крайней мере сложнее, чем я представлял. Это на кухне, я чувствовал себя, как рыба в воде и четко знал, куда и что. Сто раз проклинал себя, что ввязался в этот бизнес. Мы с Артуром видимо переросли работу поваров, да и Аш, мне постоянно твердила, что я не могу стоять с ножом наперевес всю оставшуюся жизнь.

Не подумайте, дела у нас идут отлично и мы купили второй ресторан в Пасадене, просто пока там ремонт и я ищу инвестора… А предстоящее мероприятие в ЛА должно мне в этом помочь. Пандемия сильно пошатнула отельно-ресторанный бизнес и HoReCa Week - отличная возможность завязать новые контакты, и о некоторых встречах я уже договорился… Но об этом дальше.

На сегодняшний вечер, после гала-фуршета у меня другие планы. Моему с Ашвайей сыну - Билли Рэю Куналу уже три года и время настало. Я шел к этому слишком долго и долго раскачивался, но кольцо куплено и то, что я задумал, представляется мне вполне логичным. Никогда и никого я не любил, как ее и пусть моей женщине со мной порой совсем непросто и даже безумно тяжело, я не на секунду не сомневаюсь, что хочу остаток жизни провести именно с ней, с ней и моим сыном. От первой встречи, когда она переступила порог нашей с Артом и Адкой квартиры, и до последнего прикосновения, когда я покидал сейчас нашу спальню.

Я хочу оставаться честным: должен был сделать это предложение сразу же, как узнал, что она носит моего ребёнка, но тогда мы были заняты переездом и разговор о женитьбе не шел, потом - сложные девять месяцев и дальше - слишком много забот о малыше.

Ее родителям мы торжественно объявили, что поженились в Вегасе и я в общем-то не индус, а индеец, у меня длинные волосы и трудный характер. Будущий тесть за сердце схватился, но поезд ушел - Билли у нас уже есть. Я объяснил, что люблю их дочь и внука и что семья для меня важнее всего. Моя национальная принадлежность тут совершенно не при чем. Важно, что мы друг друга нашли.

Я тяжело вздохнул: только мало времени в последнее время мы проводим друг с другом. Аш открыла свой ветеринарный кабинет, мотается, разрываясь между работой, домом и нашим Бельчонком. А я… пропадаю по ночам и вечерами. Наши графики категорически не совпадают. Мы забыли, что такое выходные, а отпуск… Что это? Но сегодня, сегодня надеюсь будет иначе…И мы поедем на Гавайи в волшебное свадебное путешествие…

- Бартоломео, - Аш резко включила свет, прервав мое уединение, - Ты чего в темноте? Хоть бы ночник включил…Я не заметила, когда ты пришёл.

- Три часа назад, любимая, - я попытался обнять девушку, но она была сжата и просто обошла меня, подавшись к окну. - Ашвайя, что случилось?

Было понятно, что она была слишком напряжена.

- Барт, мне уже надоело все, - она шумно опустилась на стул. - Это не жизнь, я вижу тебя только спящим последние несколько месяцев и это большая удача застать тебя вот так.

- Милая, - я сел напротив, - Ты же знаешь, какая у меня работа, да ещё эти поездки в Ирвайн постоянные, и новый ресторан…

- Я не ною, но работа для тебя заменила все, Симонс! Ты хоть знаешь, что Билли неделю назад свалился со ступенек и сбил колени. Я себе не прощу никогда, что мне пришлось его оставить с няней на целый день. Но я тоже занята: животные болеть не перестают, а брать мою рычащую "работу" на дом - это слишком. А ты поглощён рестораном…

Она прикрыла лицо руками.

- Я устала, Барт, ждать чего-то… Я хочу ясности, получается, что мы вместе и все так же порознь, даже появление Бельчонка нас не делает настоящей семьёй.

- Аш, ты же знаешь, я тебя люблю и… - запнулся я.

- Знаю и люблю тебя не меньше, но наверное, нам нужно разойтись, просто опустить друг друга… - тихо всхлипнула она.

- Я не понимаю… - меня отчаянно замутило. - Зачем расходиться? Ашвайя, есть другие способы решить наш вопрос, кроме расставания.

- Барт, мне надоело одной бороться за наши отношения. - слезы струились по красивому лицу. - Я понимаю, что сейчас под влиянием эмоций и может потом пожалею, но мне хочется начать все с начала, с самого нуля, пока не поздно.

- Ну что ты?! - мне было больно и досадно слышать подобное и сердце колотилось в груди пойманной птицей, я стал вытирать ее слезы и целовать.

Я не должен ей дать уйти сейчас, не так… Тем более, намерения у меня самые серьезные и я ей это докажу.

- Ашвайя Рамилла Гупта Патагор, давай сейчас не рубить с плеча, пошли со мной сегодня на фуршет в честь конференции по ХоРеКа в ЛА, такой последний шанс… А потом делай, что хочешь - решишь уйти - я не хочу держать тебя силой, если ты несчастна, но один вечер, Аш, тем более там будет Ада и Арт…

Она задумалась:

- Хорошо, Барт, только один вечер, Билли оставлю с Софи, а с кем Ада оставит Эмму?

- Приехала ее мама, по-моему, при их с Артом графике, бедная Эмма скоро перестанет узнавать родителей, - я взял Аш за руку, - Пошли в постель, тебе необходимо поспать, а то твои капризные пациенты явно не оценят дрожащих рук и красных глаз, любимая.

- Хорошо, - она сжала мои пальцы. - У меня хроническая усталость, все из рук валится и нервы сдают. Сама себя не узнаю… Только один вечер, Бартоломео…

- Я же сказал, это мой последний шанс реабилитироваться.

Коснулся губами ее лица. Моя восточная принцесса, такая же же красивая, как и в день нашей встречи, материнство ей пошло на пользу, в чертах появилась мягкость. Я не позволю ей уйти, пусть даже не рассчитывает, и смогу убедить.

Сам не понял, как мы оказались в спальне, бешено целуясь. Наверное, месяцы ненормального графика сказываются, я, как голодный зверь, накинулся на любимую женщину, срывая с нее ночную строчку. Это будет прекрасным началом непростого дня! Раздев друг друга, мы рухнули на матрас. Но тут из детской послышался плач: