Сын тьмы и дочь света

Сын тьмы и дочь света

Чёрный флаг с вышитым оранжевым солнцем развивался и бился на ветру. Антония бежала из всех сил, придерживая тонкую ткань длинной робы. Неудобный капюшон постоянно сгибался и натягивался на макушку. В итоге, Антония отбросила его за спину. Пыхтя и тихо поругиваясь она вбежала в храм, спешно молясь у входа. Каменные идолы у входа неодобрительно смотрели своими застывшими глазами на служительницу света. Антония тихо фыркнула, отбрасывая плохое предчувствие.
— Тони, — зашипела распорядительница, как только рассмотрела ученицу. Девушка неловко поклонилась, молясь не получить плетью по спине за опоздание. Женщина поджала губы и быстро кивнула на ряды девушек. Антония торопливо присоединилась к последней группе. Она прикрыла глаза и скрестила ладони на груди, как требовала молитва. Мысленно Тони проговаривала незамысловатые слова, выученные наизусть: «И пусть свет матери сохранит нас и нашу страну, и пусть не будет грешен путь людей, а вера не покинет земли Инсары…»
Тяжёлые двери с грохотом отворились. Антония распахнула глаза и удивлённо оглянулась. Остальные продолжали молитву, не обращая внимания на звуки. Тони уставилась на расписную арку. Свет солнца мерк в насыщенном чёрном цвете. Антония запнулась, молитва выветрилась из головы. Сыны тьмы застыли ровной колонной с непроницаемыми лицами. Твёрдыми, широкими шагами они пересекли храм и остановились напротив последней колоны молящихся. Наконец, некоторые девушки вышли из ступора, поднимая головы.
— Сегодня к нашей молитве присоединится Храм Ночного Неба.
Тихий шёпот превратился в гомон голосов. Антония поймала себя на мысли, что сжала пальцы в кулаки. Её било от озноба. В отличии от Храма Солнца, где девушек учили молиться, ухаживать за садом и другим мирным вещам, Храм Ночного Неба пользовался неприятной репутацией. В сыны тьмы, как их называли, брали исключительно сирот. Их обучали чарам, борьбе и убийству. Антония мотнула головой, отгоняя страх. Холодок прошёлся по скулам и добрался до глаз. Тони подняла глаза, в поисках источниках холода и наткнулась на тяжёлый взгляд чёрных глаз. Девушка закусила губу, чтобы не закричать. Парень смотрел не мигая. В отличие от своих сородичей, он молчал. Его черный длинный плащ закрывал всё тело. Антония опустила глаза и зажмурилась, мысленно прося о помощи, и она пришла. Громко прозвенел колокол. Девушки, все как одна, сели на колени и поблагодарили Богиню Солнца за новый день. Антония чувствовала себя самой неуклюжей, ей казалось, что даже бабушка Кали быстрее неё поднимается с колен. Тони подпрыгнула, когда шершавая рука наставницы коснулась оголённой шеи. Длинные светлые волосы, заплетённые в кулёк, топорщились в разные стороны. Воронье гнездо, как часто посмеивались другие девушки.
— Ты опоздала, — шипящим голосом прошептала она. Антония глупо кивнула, стараясь спрятать страх поглубже. Перед глазами до сих пор мелькали два чёрных омута бездонных глаз.
— Какое же наказание тебе выдать в этот раз.
Тонкие пальцы сжали огрубевшую ткань. Девушка тихо вздохнула и наставница понимающе кивнула.
— Отправляйся в сад и порасторопнее, сегодня ожидается гроза. Помоги собрать травы для отваров. Бабушка Кали тебе объяснит, что нужно.
Антония не дожидаясь позволения выскочила из храма, на бегу поправляя неудобную одежду. В свободное время позволялось носить широкие брюки и рубахи. В них Тони чувствовала себя намного удобнее. Девушка быстро добралась до сада, задрав голову к небу, она не заметила ни единого облачка.
— Какая ещё гроза, — пробормотала Тони, переступая через каменные булыжники. Бабушка Кали радостно помахала ученице, заставляя ускориться.
— Снова провинилась, солнышко, — прошепелявила она добрым голосом. Антония тяжело вздохнула. Женщина грустно улыбнулась.
— Ничего, дорогая, постепенно ты привыкнешь к порядкам.
— Скажите, что здесь делают сыны тьмы? — прошептала Тони. Бабушка Кали нахмурилась.
— Ох, я и не знаю толком. Ходят слухи, что храмы хотят объединить. Нынешний король не слишком верующий, ему больше пиры, да войны по вкусу, — недовольно пробормотала Кали. — Но ты не думай. Тёмных близко сюда не подпустят. Пусть ходят с важным видом, да не забывают, кто здесь хозяева.
Антония согласно кивнула. Незачем и ей бояться, она на своей территории. Где её защитят и сберегут.
— Собери, что и обычно, для охлаждающего отвара.
Антония перебрала название трав и побрела в дальнюю часть сада. Девушка шагала неторопливо, рассматривая мелкие камешки под ногами. Пока перед глазами, вместо привычной травы и рыхлой земли не показались чёрные ботинки. Тони подняла глаза и дёрнулась в сторону, спотыкаясь на ровном месте.
— Вам нельзя здесь находиться, — полушёпотом пробормотала Антония. Парень склонил голову, неровные пряди тёмных волос упали ему на глаза.
— Ты меня не помнишь? — с сомнение спросил он. Тони открыла рот, не зная как реагировать.
— Валентий, — он протянул руку, а Тони непонимающе уставилась на ладонь. Валентий спохватился и спрятал руку.
— Как у вас принято знакомиться? Вы же не пожимаете руки, верно? — Вален белозубо улыбнулся. Антония недоумённо молчала.
— Вам нельзя здесь находиться, — твёрже выговорила она. Валентий приподнял уголки губ в насмешке. Антония отступила на шаг, но парень резко дёрнул её на себя и сжал в ладонях её виски.
— Ты всё вспомнишь, сегодня, — прошептал он и резко отпрыгнул в сторону. Антония схватилась за ближайший сук. Голова закружилась и девушка придалась к стволу дерева. Перед глазами плясали мошки, а Валентий исчез. Как будто его здесь и не было.
— Антония, что с тобой? — бабушка Кали похлопала девушку по щекам.
— Мне нехорошо, голова кружится, — Тони теряла сознание, на тело наваливалась неожиданная усталость.
— Ты, должно быть, перегрелась на солнце! Быстрее иди в комнату и ляг. Я сообщу наставнице, что тебе нездоровится.
На негнущихся ногах, Тони добралась до постели и буквально рухнула на кровать. Глаза закрывались, а слезинки катились по румяным щекам. Антония проваливалась в пустоту, как в другой в этой темноте она увидела себя. Только это была другая Тони. Ещё совсем девчушка с двумя непослушными косами. Она сидела на пороге деревянного дома и играла вырезанным коньком. Рядом пристроился долговязый парнишка. Его внимательные серьёзные глаза наблюдали за незамысловатыми движениями Антонии.
— Они скоро заберут меня, — нехотя проговорил он. Тони подняла глаза. Лицо девочки вытянулось. Она без вопросов поняла, кто это «они».
— Тогда и я уйду в дочери тьмы, — серьёзно ответила Тони. Валентий громко рассмеялся.
— Глупая, в Храм Ночного Неба не берут девчонок.
Мальчик грустно вздохнул, Антония решительно сжала его руку. Конёк оказался между двумя ладошками. Валентий не мог отвести взгляда от этого странного соединения его смуглой кожи и её светлой, почти белой.
— Тогда я уду в Храм Солнца.
Валентий быстро замотал головой.
— Не смей! Они сотрут твою память, ты же родную мать не вспомнишь!
— А ты найдёшь способ вернуть мои воспоминания, — с улыбкой прошептала Тони.
— Ты же знаешь, это не игрушки, — прошипел Валентий. Антония пожала плечами.
— Спорь, сколько тебе будет угодно.
Через день Валетия забрали из сиротского приюта, а ещё через два Антония сообщила родителям, что уходит в Храм Солнца.