Сын трёх матерей

Сын трёх матерей

Племя кочевало по большой равнине. Обычно люди возвращались на места старых стоянок, их было несколько десятков. Старики хорошо помнили эти места! Животные, птицы и рыбы всегда передвигались согласно течению рек и направлению ветров, люди шли вслед за ними. Однажды, придя на стоянку, люди, как обычно, поставили жилища из костей и шкур мамонта. Затем они подошли к костровищу, устроенному в яме. Уходя с этого места в прошлый раз, его закрыли большими камнями. Люди открыли костровище, и увидели, что яма полна жидкого огня! Они зажмурились и отпрянули. А когда вернулись, огня уже не было. В яме лежал новорожденный младенец! Как только ребёнка вынули, он заплакал. Недавно три женщины родили, они взялись выкармливать найдёныша по очереди, вместе со своими детьми. Мальчик рос крепким и здоровым. Был он крупнее сверстников, бегал быстрее, видел дальше. Мальчик очень быстро рос, в три года выглядел тринадцатилетним. Он научился делать каменные топоры, метать копья и охотиться. Старейшина племени уже хотел отправить его вместе с остальными юношами за большую воду, где можно было найти невест. Как вдруг налетел смерч, подхватил найдёныша и унёс неведомо куда.

Был этот смерч на самом деле могучим колдуном. Он давно искал, кого бы взять в ученики! Он сказал: "Можешь уйти прямо сейчас! Но тогда ты так и останешься бестолочью, не видящим дальше собственного носа!". Юноша согласился остаться и пройти обучение. Так начались тяжёлые дни! Юноше приходилось как обычно делать каменные топоры, наконечники копий, ходить на охоту и готовить добычу. Колдун забирал себе почти всё, сжирал мясо, словно гудящий огонь!.. Но оленей и гусей ему было мало. Колдун послал юношу добыть ядовитого змея - а чтобы ему это удалось, научил языку всех подземных и ползающих гадов, и превращаться в любого из них тоже. Два раза юноша возвращался ни с чем, очень уставший и израненный. А на третий раз добыл змея, принёс учителю. Тот сцедил яд, вырвал зубы и снял кожу. А потом колдун сказал: "Сердце змеи даёт мудрость, а мясо делает неуязвимым. Я съел их давным-давно, мне они ни к чему. Я могу подарить их тебе, если ты взамен отдашь мне свою мать! У тебя их всё равно трое!". Юноша отказался. Тогда колдун запретил ему есть волшебную плоть, велев избавиться от неё. Юноша похоронил сердце и тело змея в земле. Он думал о своих матерях, которые его выкормили, и о том, что его нашли когда-то в яме.
Колдуну снова понадобилась необычная добыча. Он послал юношу за гигантской рыбой, которая утаскивала на дно неосторожных птиц, животных и даже людей. А чтобы ему это удалось - научил языку рыб и всех плавающих гадов, и превращаться в любого из них тоже. Юноша два раза возвращался ни с чем, очень уставший и израненный. А на третий раз добыл гигантскую рыбу и принёс учителю. Тот срезал усы, отрубил жирный хвост и голову с круглыми глазами. А потом колдун сказал: "Молоки рыбы дают плодовитость, а мясо вечную молодость. Я съел их давным-давно, мне они ни к чему. Я могу подарить их тебе, если ты отдашь мне свою мать! У тебя их всё равно трое!". Юноша отказался. Тогда колдун запретил ему есть волшебную плоть, велев избавиться от неё. Юноша опустил тело рыбы в реку. Он думал о своих матерях, которые его выкормили, и о том, что должен был пойти за большую воду за невестой.
Колдун снова отправил юношу за чудесной добычей. На этот раз ему понадобился орёл с каменным клювом, парящий в поднебесье. Чтобы юноша смог выполнить задание, колдун научил его языку всех птиц и летающих гадов, и превращаться в любого из них тоже. Два раза юноша возвращался ни с чем, очень уставший и израненный. А на третий раз добыл орла с каменным клювом и принёс учителю. Тот вырвал клюв и клыки, снял перья. А потом колдун сказал: "Глаза орла дают прозорливость, а мясо величие. Я съел их давным-давно, мне они ни к чему. Я могу подарить их тебе, если ты отдашь мне свою мать! У тебя их всё равно трое!". Юноша отказался. Тогда колдун запретил ему есть волшебную плоть, велев избавиться от неё. Юноша оставил тело орла на высокой скале, обдуваемой всеми ветрами. Он думал о своих матерях, которые его выкормили, и о братьях и сёстрах, с которыми вместе смотрели в ночное небо, запоминая рисунок созвездий.

Колдун снова и снова задавал хитрые задания, которые юноша не сразу, но выполнял. Учитель всё время соблазнял волшебными посулами, желая получить кого-то из родных юноши взамен. Тот всегда отказывался! Наконец, убедившись, что своих родных юноша не отдаст, колдун сказал: "Ты бесполезен для меня! Теперь я тебе убью и съём, чтобы вернуть потраченные на тебя время и силы!". Учитель превратился в змея и хотел ученика задушить. Но юноша тоже превратился в змея и принялся с колдуном сражаться. Бьются они бьются, юноша чувствует, что слабеет. Тогда он вывернулся и нырнул в глубокую нору, учитель за ним, но догнать не может. А юноша взмолился: "Мать моя, помоги!". И тут отозвалась земля: "За то, что вернул мне сына, буду тебе матерью!". Она укрыла юношу на груди, а на его преследователя обрушилась. Еле колдун выбрался, половину своей силы потерял!
Юноша далеко ушёл, но учитель его нашёл, догоняет у реки. Обратился в рыбу огромную, схватил, утопить хочет. Но юноша тоже в рыбу обратился, бьётся с учителем. Долго ли коротко ли, почувствовал юноша, что слабеет. Выскользнул да на самую глубину устремился, колдун за ним, но догнать не может. А юноша взмолился: "Жена моя, помоги!". И тут река отозвалась: "За то, что вернул мне сына, буду тебе женой!". Она укрыла юношу на груди, а на его преследователя обрушилась. Еле выбрался колдун, половину оставшейся силы потерял!
Юноша далеко ушёл, но его учитель догоняет у высоких скал. Обернулся орлом, хочет юношу вниз столкнуть, чтобы он разбился. Но тот тоже в орла превратился, бьётся с учителем. День за днём, ночь за ночью - чувствует юноша, что слабеет. Вывернулся да устремился в самую высоту, где светила ходят. Взмолился юноша: "сестра моя, помоги!". Тут луна отозвалась: "За то, что вернул мне сына, буду тебе сестрой, а солнце - братом!". Укрыла она юношу на груди, а его преследователя солнце встречает. Потерял враз колдун всю силу оставшуюся и сгорел!..

Так ученик сам стал колдуном, да ещё более сильным, мудрым и прозорливым, чем его учитель был! Мужчина обрёл бессмертных мать, жену и сестру с братом. С их помощью он отыскал своё племя, обнял смертных родичей да дорогие подарки им сделал. Теперь у людей всегда было вдосталь пищи, тёплых шкур и крепких костей для жилищ. Если случалась болезнь или несчастье какое - знали все, к кому за помощью обратиться. Но про то совсем другая история!..