Сюрприз

Пролог

— Ирэн, ты точно уверена, что она забежала в лабиринт? — спросил мальчишеский голос, приглушённый плотной листвой мелколиственного кустарника вариулии.

— Не уверена. Но сам посуди, Ричард, куда в дворцовом парке нашей страшилке ещё податься?

— А мы не перегибаем палку? — в его голосе послышались сомнения. — Всё таки у неё день рождения.

— Ребятки, кажется кому-то в нашей компании нравится звание — жених страшилки Сюзанны.

Реплику Ирэн поддержал взрыв хохота мальчишек и девчонок.

— Я смотрю, ты смирился с ролью уготованной тебе королём Стефаном.

— Не мели чепухи, Ирэн. Отцу придётся очень долго ждать моего согласия жениться на Амперлтонке.

Та о ком шла речь, затаилась, чтобы не выдать своё присутствие. Слёзы наворачивались на глаза, душа рвалась на части, наполняя сердце грустью. Надежда на поддержку от короля Вадембурга, трещала по швам. Она была, абсолютно, безразлична тому, кого любила с малых лет.

Хотелось кричать навзрыд, но приходилось сдерживаться, потому что в вечерней тишине, звуки разносились далеко. Подтверждением чему были отголоски музыки из дворца.

Взрослые веселились, решали свои важные дела, не подозревая, что именинница вынуждена прятаться среди закоулков лабиринта, являющегося главным украшением дворцового парка.

Голоса шумной компании подростков, чьей излюбленой забавой, в последние пару лет, стало — погонять принцессу Сюзанну по территории дворца и немного за его пределами, мотивируя это тем, что ей надо сбросить лишний вес, стали слышны более отчётливо. Они, намеренно, шумели, чтобы, как в королевской охоте выгнать дичь из укрытия и накинуться на неё всей сворой. Детки богатых, высокопоставленных придворных королевства Амперлтон, а так же отпрыски королевских семей из смежных государств, возглавляемые Ирэн Сэймон, как никогда были близки, чтобы раскрыть её тайное укрытие. Два ряда дорожек, ограниченных двухметровой зелёной стеной в высоту и не менее метра в ширину, давали надежду беглянке, что её месторасположение всё же не будет обнаружено, что они побоятся в вечерних сумерках заходить вглубь лабиринта. Уповая на это, Сюзанна, сжавшись в комочек, сидела на коленках, скрестив пальцы рук и шепча молитву Всевышнему, изредка, смахивая слезинки.

С Ирэн у неё давно отношения не клеились. Принцесса Сэймон гордились тем, что с младых лет ей от природы досталась кукольная внешность и презирала тех, кто не дотягивал до её эталонов красоты. Именно, к этой категории людей она относила и принцессу Амперлтон, которая, по её мнению, к своим тринадцати годам, имела среднестатистическую внешность и непозволительно пышные формы, для юной леди. И плевать ей было на то, что это она гость в этом доме и должна быть почтительной с принимающей стороной. Мало того, что Ирэн себе позволяла высокомерное отношение к имениннице, так ещё и подбивала на это других.

Пользуясь тем, что Сюзанна никому из взрослых не жаловалась, подпевал у Ирэн находилось не мало. Больше всего Сюзанну огорчало, что и юный принц Ричард Вадембург, что навсегда занял место в её девичьем сердце, зачастую становился сторонником, забав Ирэн. А теперь она лично услышала из его уст, что на взаимность надежды практически нет.

—Думаю, нам всё же стоит вернуться во дворец. На улице темнеет, а, значит, скоро праздник подойдёт к концу. Мы же не хотим лишиться именнниного торта, рыская в полутьме по кустам?

До слуха Сюзанны, донёсся обнадеживающий голос Ричарда. С десяток голосов поддержало его. Только Ирэн промолчала. Она избегала сладкого, заботясь о стройности фигуры, а потому перспектива остаться без десерта не пугала её. Ей гораздо интереснее было найти таки принцессу Амперлтон, чтобы в очередной раз самоутвердиться за её счёт перед парнями.

Даже минут пятнадцать спустя, когда голоса возбуждённой толпы подростков стихли, Сюзанна не насмеливалась покинуть своё укрытие. Опасаясь, что кто-то из них мог остаться в густых зарослях лабиринта.

— Ваше Высочество, вы здесь? — тихий девичий голосок заставил принцессу вздрогнуть от неожиданности.

— Колет, это ты? Как ты меня напугала и как я рада тебя видеть.

Из-за поворота вышла девчушка, одного с ней возраста, в простеньком платьице, не чета дорогому наряду принцессы. Не смотря на явную разницу в социальном положении, это не остановило Сюзанну, чтобы дрожащим от волнения телом, прижаться к Колет.

— Всё хорошо. Они ушли. Давайте я помогу вам привести себя в порядок. Негоже, вам хозяйке праздника появляться в таком виде перед гостями. И вообще, пора уже дать отпор этой Ирэн, чтобы не мнила о себе лишнего.

— Ты права, Колет, пора мне становиться сильнее. Кто знает сколько ещё таких Ирэн встретится мне в пансионе леди Иствук? Да, и потом по жизни пригодится. Дворцовые интриги ещё никто не отменял.

===========

Добро пожаловать на планету Альвион. Предлагаю вам, дорогие читатели, проследить за судьбой принцессы Сюзанны и теми событиями, что будут происходить вокруг Её Высочества.

Пролог добавлен впервые, с момента написания книги. Надеюсь и Пролог, и сама книга найдут свой отклик у читателя. Приятного прочтения. Буду рада вашим лайкам и подписке.

============

Ваша Лана Ксандер.