Тайна богов

Глава 1. Вечная ночь.

Три святящихся белых шара материализовались друг за другом прямо из воздуха над ладонью худощавого темноволосого мальчишки, и, немного отлетев в сторону, застыли в воздухе. Он сложил руки на груди, его лицо озарила хитрая усмешка. Стоявший неподалёку гигант, размер ладони которого мог бы посоперничать с головой подростка, резко хлопнул в ладоши. Этот тоже явно был очень молод, но рост, ширина плеч и толщина рук добавляли ему зрелости. Изящная девушка, замершая спиной к ним, на звук хлопка резко повернулась, вскидывая лук. В тот же миг мальчишка щёлкнул пальцами, и шары закружились в быстром танце. Лучница слегка вздрогнула, явно не ожидая этого, но тут же собралась и выпустила подряд три стрелы, зажатые между пальцев одной руки. Первая и вторая попали точно в цель, отчего шарики, ярко вспыхнув, лопнули. Третья же прошла в опасной близости к шару, но не задела его.

– Эй! – девушка звонко рассмеялась. Её голубые глаза в утренних лучах солнца, пробивающихся из-за кромок деревьев, казались фиолетовыми. – Мы не об этом договаривались!

– Что за интерес тренироваться в том, что у тебя и так получается? – фыркнул мальчишка.

– Давай ещё! – весело скомандовала лучница.

– Подожди! Мне нужно кое-что попробовать… Я долго думал, как это сделать, но всё никак не могу подобрать… Ммм… Прочувствовать… В общем, я могу создать огонь, – он вскинул руку и на его ладони заиграло небольшое пламя. Мальчишка покачал его туда-сюда, будто взвешивая, оно колыхалось и немного подпрыгивало. – Но… Не могу его бросить. Поджечь что-то рядом с собой – да, но если я хочу, допустим… Ммм… Достать в-о-он до того дерева…

– Мы можем запалить стрелу! – звучным голосом предложила лучница, доставая из висящего на поясе колчана стрелу с обмотанным тканью наконечником.

– Нет-нет! Это долго, да и… Короче, я ведь могу создать световой шар. Так почему не могу создать огненный? Как я раньше до этого не додумался?! – он легонько стукнул себя по лбу. – Я даже примерно понимаю, как это сделать, но… Я не уверен, что получится. Так что вы отойдите подальше…. На всякий случай.

– Ройс, – басовитым голосом начал Стэн, обращаясь к подростку, – не забывай, что мы близко к городу, и сильная магическая вспышка может… Ой-йо!

Не успел он договорить, как в выставленных вперёд руках мага появилось нечто, напоминающее маленькое солнце. Оно становилось всё больше и больше, и, казалось, вот-вот подожжёт парню волосы и брови. Яркий огонь должен был ослеплять его, но тот, не моргая, спокойно и сосредоточенно смотрел в глубь пламени. Когда шар превысил по размерам крупный гранат, маг опустил одну руку, а второй замахнулся над плечом для броска. Огненный шар вылетел из его ладони и стремительно помчался в сторону дерева, которому было не меньше сотни лет. Оно возвышалось над кронами всех остальных, окружающих поляну, где они стояли. Добравшись до цели, маленькое солнце с силой ударило в толстый ствол и лопнуло, словно мыльный пузырь. Огонь, освобождаясь от оков, рванул в разные стороны, поджигая кору, ветви, соседние деревья, сухую траву и кустарники. Лучница с гигантом раскрыли рты от изумления, а на лице мага появилась немного сумасшедшая улыбка.

– Уходим! Быстро! – проревел Стэн.

Девушка закивала, но, прежде чем уйти, торопливо пробежалась по опушке, собирая стрелы. После этого троица рванула в лес.

Добежав до широкого тракта, они перебрались на другую сторону, спрятались в кустах и принялись внимательно вглядываться в крепостные ворота виднеющегося невдалеке большого города. Через некоторое время из них показались два всадника на вороных конях, одетые в чёрные мантии с символом Луны. Они съехали с дороги и направились через лес в сторону разгорающегося пожара.

– А вот и храмовая стража, – тихо сказал Ройс.

– Дурень! – Стэн отвесил мальчишке лёгкий подзатыльник. – Если бы я знал, что ты собираешься учудить…

– Да угомонись, брат! – ответил маг, ухмыляясь. – Давай лучше не будем терять время и, пока нас не нашли, быстро проберёмся в город.

Лицо девушки оставалось напряжённым, она внимательно разглядывала углубляющихся в лес стражников, нервно покусывая губы. Гигант похлопал её по плечу и махнул головой в сторону тракта. Аккуратно выбравшись из кустов и посматривая по сторонам, они направились в город. Дорога не была пустой – туда-сюда, вздымая пыль, двигались телеги, топали лошади и шли путники. Было раннее утро, солнце лениво выползало из-за горизонта, показавшись лишь наполовину. Оно нежными лучами ощупывало небо, отчего то переливалось золотистыми, розовыми и оранжевыми оттенками. Но чем ближе к городу подходила троица, тем темнее становилось вокруг – солнце всё сильнее и сильнее закутывала дымка, не имеющая ничего общего с пожаром, оставшимся позади, а с противоположной стороны неба начал проявляться бледный лик огромной Луны.

Массивные железные ворота были открыты, лишь пара стражников лениво поглядывала на входивших в город людей и проверяла въезжающие телеги. Лучница задержалась, оборачиваясь и бросая немного грустный взгляд на уже едва видневшееся солнце, а после повернула голову в сторону леса – чёрные всадники возвращались. Она торопливо отвернулась и шагнула за ворота.

Мир будто померк, голубое небо сменилось серым, улицы окутала лёгкая вечерняя прохлада. Стояли сумерки, и яркие магические шары, паря в воздухе словно многочисленные яркие луны, освещали главную дорогу. Троица завернула в переулок как раз в тот момент, когда храмовые стражники вернулись в город. Прохожие быстро расступались перед всадниками в чёрных капюшонах и опускали головы, пряча глаза. Ни одного любопытного взгляда не было направлено на них, женщина, державшая на руках маленького ребёнка, закрыла ему глаза ладонью и, вжавшись в каменную стену дома, кажется, даже перестала дышать. Многие предпочитали и вовсе побыстрее скрыться, ещё до того как стража проедет мимо.