Тайна большой воды

Глава 7. Мальчик, который выжил

Разговор со следователем дался еще труднее, чем я предполагала: он попросту отказывался понять, чего же я от него так упорно требую. А после выпил три стакана воды и раз десять схватился за сердце. Думаю, он хотел отказаться и погнать меня прочь, но приказ советника Стрейта жег его изнутри и не позволял поступить как хочется. А советник выразился ясно: полное содействие во всем. Очень щедро с его стороны, хотя Стрейт всегда выступал за самостоятельность.

После я торопилась домой, хотелось посмотреть, как Ника вжилась в роль Миланы Кроос. Но из темноты внезапно выступило здание местной библиотеки, и неожиданно для себя я свернула.

Алекс нашелся сразу, библиотеке Гезелькрооса далеко до королевских размеров, тут все на виду. Парень устроился неподалеку от входа и старательно улыбался женщине, сидящей напротив. Женщина что-то с энтузиазмом рассказывала и останавливаться не собиралась, а на мое появление и вовсе внимания не обратила. Видимо, ее рассказ представлял ценность для нашего дела, иначе с какой стати Алексу разыгрывать заинтересованный вид?

Стараясь не мешать, я устроилась за одним из столов и попыталась слиться с обстановкой. Попыталась прислушаться к разговору, но мало что разобрала. Впрочем, ждать долго не пришлось, вскоре Алекс поцеловал женщине руку и направился в мою сторону.

— Думал, ты задержишься, — сказал он, приближаясь.

— Я и задержалась, ведь уже вечер, — кивнула я на темноту за окном.

Мы вместе покинули библиотеку. На улице стемнело, город затаился и затих. Хорошо, что я зашла за Алексом, идти одной до «Багровой Скалы» мне не хотелось. А ведь раньше я себя трусихой не считала! Все дело в Гезелькроосе и его историях.

Неожиданно Алекс остановился.

— Как думаешь, еще не поздно поговорить с мальчишкой?

Это он про Хекса Крооса, разумеется. Несмотря на темноту, час не поздний. Вряд ли тетка Хекса нас выгонит, ведь от встречи все равно никуда не деться.

— Думаю, в самый раз.

Мы сменили направление, Алекс уверенно вел меня за собой. Он уже и в городе ориентировался, и названия улиц помнил. Не удивлюсь, если и каждый дом мог подробно описать. В общем, он точно знал, где можно найти мальчишку.

— Выяснил что-нибудь любопытное? — поинтересовалась я

— Может быть, — предсказуемо откликнулся он. — Предлагаю обмен информацией.

— Обмен? Хочешь во всех красках услышать, как я объяснялась со следователем?

— Нет. Хочу знать, что произошло между тобой и Воином.

— А если нет, ты утаишь ценную информацию? — не поверила я.

— Запросто, — подтвердил Алекс и даже в темноте его хитрющую улыбку так и сияла. — И я серьезно, сама знаешь.

— Ты… не самая приятная личность.

— Это комплимент?

— Конечно, сейчас же самое время для комплиментов, — поддакнула я, хотя мысленно успела сдаться. Алекс ведь все равно вытрясет из меня все подробности, раз так надумал, а мне скрывать нечего. — Мы с Мартином поговорили, вот и все.

— Поговорили о…

— Обо всем. Или почти обо всем. После того, что случилось с Виком, нам всем пришлось нелегко, а на Воина произошедшее повлияло больше всего. И в один прекрасный день я сказала ему, что всегда буду рядом, если вдруг ему захочется поговорить. После все стало странно.

— Такая история меня не устраивает, — в очередной раз порадовал Алекс. — Но продолжение следует – мы пришли, — он указал на белое трехэтажное здание с высокой крышей и колоннами у входа. Гостевой дом нелепо выделялся на общем сером фоне, фраза «бельмо в глазу» отлично описывала увиденное.

— Это не может не радовать.

— Мы еще не закончили.

Как оказалось, волновались мы зря – младший Кроос сразу согласился принять гостей. Он же и встретил нас в приемной на первом этаже, пояснив, что его тетка сейчас отдыхает у себя и против нашей беседы ничего не имеет. Как-то чувствовалось, что парень разрешения и не спрашивал.

Хекс Кроос производил впечатление. Сильное. На первый взгляд – обычный тринадцатилетний мальчишка с короткими русыми волосами, серыми умными глазами и серьезным, даже взрослым выражением лица. На второй взгляд от этой самой взрослости пробирает дрожь, сразу понятно, что-то с парнем не так, детское личико должно выглядеть несколько иначе. И что-то подсказывало: тетка предпочитает «отдыхать у себя» как можно чаще, но о причине своего отношения к ребенку не догадывается. Возможно, даже корит себя за черствость, ведь у парня недавно погибла вся семья и ему нужны близкие.

И это очередное заблуждение, потому что Хексу Кроосу никто не нужен, ведь внутри у него зияла дыра, целая бесконечность, наполненная гневом и болью, злостью и беспроглядной темнотой. Ни намека на свет, ни намека на привычные человеческие чувства. Слишком много темноты внутри… возможно, у Хекса Крооса нет души. Просто он юн, потому не чувствуется так, как Алекс. Но интуитивно я знала, что моя догадка верна, несмотря на существующие различия.

Похоже, у нас все же появился подозреваемый.

Пока Алекс нас представлял, я прикидывала, мог ли мальчик убить родных, и почему ему вдруг бы захотелось это сделать. Принимать такую версию отчаянно не хотелось, но ввиду новых обстоятельств… причина могла быть вообще любой.