Тайна леса без границ

Тайна леса без границ

Глава 1. Лес, которого не было

Лейкфилд, тихий городок где-то в середине Америки, казался настоящей гаванью спокойствия. Обычные дома с ухоженными газонами, пожилые жители, выходящие вечерами на прогулку, школьный автобус, который проезжал по всем главным улицам, — жизнь текла здесь размеренно и привычно. Но на окраине городского парка находилось место, которое было окутано тайной, о которой знали лишь местные жители.

Это был небольшой лес, раскинувшийся вдоль края парка. На первый взгляд, ничего особенного: несколько десятков деревьев, густой кустарник и извилистые тропинки. Но взрослые, как правило, избегали его, а дети считали, что там живёт нечто странное.

Алекс, тринадцатилетний мальчик, которого родители называли «вечно мечтающим», знал эти слухи, но никогда им не верил. Он любил гулять в лесу, особенно когда день выдался тяжёлым. В лесу он чувствовал себя свободным, будто мог быть самим собой, вдали от школы, домашних заданий и упрёков родителей за разбросанные вещи.

Этот вечер был таким же, как и многие до него. Алекс вернулся из школы, быстро сделал уроки и, убедившись, что родители слишком заняты своими делами, чтобы заметить его отсутствие, направился к парку. На улице было прохладно, лёгкий ветер шевелил листья деревьев.

Он подошёл к лесу, ожидая увидеть знакомую картину: деревья, тропинки и ничего необычного. Но что-то сразу показалось ему не таким. Тишина. Окружающие звуки парка — лай собак, смех детей, звон велосипедных звонков — вдруг стихли, как будто кто-то выключил звук.

Алекс почувствовал, как внутри него поднялось лёгкое беспокойство, но любопытство пересилило. Он сделал шаг в лес, и мир вокруг него изменился.

Тропинка, которую он хорошо знал, стала шире. Деревья, обычно невысокие и скромные, поднялись ввысь, будто устремляясь к самому небу. Они были такими высокими, что верхушки скрывались в густом тумане.

— Что за чертовщина? — пробормотал Алекс, остановившись.

Он обернулся, чтобы увидеть парк за спиной, но всё, что он увидел, — это густая стена деревьев. Ни парка, ни скамей, ни прогулочных дорожек.

«Не паникуй», — сказал он себе, стараясь сохранять спокойствие.

Делая глубокий вдох, Алекс продолжил идти вперёд. Он надеялся, что просто забрёл не туда и скоро найдёт выход. Но лес продолжал меняться. Теперь казалось, что каждый его шаг уводит его всё глубже в незнакомую чащу.

И вдруг он увидел свет. Голубоватое мерцание, будто кто-то зажёг фонарик впереди.

— Эй! — крикнул он, но звук его голоса будто поглотила тишина.

Он пошёл на свет, стараясь не шуметь. Чем ближе он подходил, тем сильнее ощущал, что это не просто фонарь. Свет был странным, он пульсировал, как будто дышал.

Свет привёл его на небольшую поляну, которую он никогда раньше не видел. В её центре стоял камень — высокий, гладкий, покрытый странными символами. Эти символы светились тем самым голубым светом, который привёл его сюда.

— Что это такое? — прошептал Алекс, подходя ближе.

Он не мог объяснить, почему, но камень манил его. Символы на его поверхности показались ему знакомыми, хотя он точно знал, что никогда не видел их раньше. Алекс протянул руку и коснулся камня.

Мир вокруг него ожил. Земля под ногами задрожала, деревья вокруг начали двигаться, как будто их корни тянулись к камню. Алекс услышал голос, глубокий и громкий, будто исходящий от самого леса:

— Алекс... Ты наконец здесь.

— Кто это?! — закричал он, оглядываясь по сторонам.

Но никого не было. Только лес, камень и этот голос, звучащий в его голове.

— Ты пробудил древнюю магию, мальчик. Теперь пути назад нет.

В этот момент камень вспыхнул, и Алекс почувствовал, как его окружает невидимая сила. Всё вокруг закружилось, мир стал размытым, и он ощутил, будто падает в пустоту.

Когда он открыл глаза, лес исчез. Теперь он находился в другом месте. Высокие деревья, усыпанные светящимися листьями, окружали его со всех сторон. Небо над головой было сиреневым, а на горизонте виднелись две луны, одна из которых отбрасывала тени на землю.

Алекс почувствовал, как его сердце замерло.

— Где я? — прошептал он, осматриваясь.

Конец главы 1

Глава 2. Мир за гранью

Алекс стоял, прижавшись спиной к ближайшему дереву, и пытался осмыслить, что происходит. Лес, казалось, жил своей жизнью. Ветви деревьев шевелились, хотя ветра не было. На листьях блестели крошечные капельки, светившиеся мягким голубым светом, будто роса поглощала лунное сияние.

— Это точно сон, — пробормотал он, стараясь убедить себя.

Он ущипнул себя за руку — ничего. Боль была настоящей.

Вдруг рядом, совсем близко, послышался шорох. Алекс застыл, вцепившись в свой рюкзак. Из-за кустов вышло существо, которое он никогда прежде не видел. Оно напоминало лису, но с серебристо-синей шерстью и глазами, сияющими, как звёзды. Существо остановилось, посмотрело на него, слегка наклонив голову, а затем произнесло низким, но мягким голосом:

— Ты новенький.

— ЧТО?! — Алекс резко отступил, почти упав. — Ты говоришь?

— А ты разве не должен? — спокойно ответила лиса, подойдя ближе.

Алекс открыл рот, но слов не находилось.

— Ты ведь не первый, кто сюда попал. Но обычно они приходят подготовленными, — продолжала лиса. Её голос был спокоен, но в глазах мелькало любопытство. — Ты случайный, да?

— Случайный? — наконец выдавил Алекс.

— Ну да. Те, кто приходит по своей воле, знают правила. А ты явно не знаешь, — лиса села, сверкая своим хвостом, который казался полупрозрачным в свете лун.

Алекс всё ещё не мог поверить, что разговаривает с животным. Он глубоко вдохнул, пытаясь взять себя в руки.

— Где я? — наконец спросил он.

— В мире, который люди называют Предел. Здесь магия живёт в своей чистой форме, а границы твоего мира размыты. Это место не предназначено для таких, как ты.

— Но... я не хотел сюда попадать! — возмутился Алекс.