Тайна острова Незабудка. Возвращение домой

Пролог

Лунная ночь, миллионы звезд смотрели с небес, некоторые из них гасли, потом снова зажигались. Такое впечатление, что кто-то раскидал елочные гирлянды на темно-синем покрывале. Они сияли разными цветами: желтый, синий, красный, зеленый, белый и желтый, и снова белый и желтый. Небесное покрывало отражалось в водной глади, и в море виден млечный путь.

В такие ночи Мальтус любил сидеть на вершине горы, его напряженный взор был обращен в море, как будто он чего-то ждал плохого, но кругом было тихо и безмятежно.

Прошло тринадцать лет с той роковой ночи. Все кругом было так же прекрасно и спокойно, как в эти ночи: где-то квакали лягушки, журчал горный ручей, стрекотали кузнечики, — природа жила своей жизнью. Великий волшебник по совместительству король королевства Цветкольф, которое располагалось на острове Цветоч, сидел на вершине горы, любуясь дарами ночи, ничего не предвещало катаклизм.

Вдруг, ниоткуда не возьми, зловеще блеснула молния, раздался оглушительный гром. Небо за считанные секунды затянуло черными тучами. Налетел стильный ветер, дождь с градом, поднялось цунами. Ветер вырывал деревья с корнями.

Волшебная планета Листерия погрузилась в хаос.

Мальтус поднял руки к небесам, его плащ трепал безжалостный ветер.

Он начал колдовать:

— Сила моря и земли

Защити нас от беды!

Призываю вас – стихии

Возведите щит защиты!

Волшебник выплескивал колоссальную энергию. Увы, он только смог ослабить действие катаклизма. Родная стихия ему не подчинялась. Это был первый случай, когда повелитель воды был практически бессилен.

Всю ночь все было повержено в хаос. Ветер ревел, как стадо взбешенных диких зверей; деревья летали, как соломинки на ветру; град ломал все на своем пути; вода наступала со всех сторон. Паника была повсюду. Эта была худшая ночь за всю историю Листерии, даже во времена магических войн не было такого.

Утром хаос внезапно, как и появился, исчез. Солнышко радостно всех выживших приветствовало. Только все говорило о минувшем: разрушенные дома, поваленные деревья, миллиарды пострадавших и пропавшие без вести.

В своих владениях, остров Цветкольф, Мальтус Сигизмундович лично принимал участие в спасательных работах.

Когда волшебник осматривал лес, то услышал детский плач. Он пошел на звук и вышел на лесную опушку. На траве среди ягод и цветов король увидел двух маленьких девочек: старшей на вид было три годика, а младшей год отроду. Старшенькая, одетая в ситцевое голубое платьице, кушала ягоды, но с опушки не уходила. Когда младшенькая заплакала, старшая набрала ягод в руку и пошла ее кормить, тишина была восстановлена. Мальтус забрал детей с собой. Магический поиск родителей девочек не дал результатов. Волшебнику пришлось найти им новый дом, где о них должны были заботиться, как о родных. Здесь на острове Цветкольф дети в безопасности, и он, Мальтус Сигизмундович, эту безопасность гарантировал.

Соседнему королевству Незабудка повезло намного меньше, чем всей Листерии. Остров Незабудка погрузился в кромешный мрак. Столь богатая и плодородная земля промерзла до основания, покрылась слоем льда и снега; солнце, которое круглый год согревало жителей, теперь не то что не грело, а ни один лучик не касался воздуха в королевстве из-за густого тумана. А самое пугающее то, что на месте дворца вырос огромный вулкан. И все эти изменения произошли за одну ночь. С годами туман рассеялся, лед с прибрежных территорий отступил. Жители королевства, чудом уцелевши при урагане, вернулись домой. Ожили портовые города, жизнь закипела, но никто не рискнул бы даже в самом кошмарном сне приблизиться на километр к вулкану: его чертоги овеивал нечеловеческий страх, глыбы льда и снега, и едкий дым, исходящий из его жерла. Создавалось такое впечатление, что и не было величественного дворца, стоявшего веками.

***

Мальтус Сигизмундович встал, окинул окрестность своим задумчивым взором и пошел в свой домик на берегу моря. Хотя он и был королем, но не любил жить во дворце. Его он использовал для балов, советов, приемов послов, — для всей официальной и неофициальной мишуры, которая была навешена на него по праву рождения. Волшебники всегда были с причудами, так и Мальтус жил в своей трехэтажной хижине, стараясь, на ее обслуживание свести магию к минимуму, а прислуги там и не было, поскольку он любил уединение.