Тайна проклятого лабиринта

Пролог

☆☆☆☆☆

"Готовы ли вы погрузиться в мир ужаса? В мир, где все ваши тайные страхи превращаются в явь. Мир, где нет границ между реальностью и кошмаром? Готовы ли вы стать молчаливым свидетелем зла, которое таится в одной из проклятых деревень? Посмотреть в глаза древнему проклятью и пронести через себя все ужасы, с которыми придётся столкнуться? Тогда усаживайтесь поудобнее, я открою вам страшную тайну…"

☆☆☆☆☆

Пролог

В глубине тёмного леса... там, где изумрудные кроны деревьев скрывают голубизну неба, а мелодичное пение птиц превращается в смутные отголоски, вдалеке от общества людей, расположились две крохотные деревеньки. Они, точно забытые остальной цивилизацией, казались маленькими оазисами спокойствия и умиротворения, но на самом деле являлись непримиримыми врагами, разрушающими царствующий тут покой.

Между соседями возвышалась неприступная гора, подлинным величием запрещающая им по–настоящему воевать. На эту гору частенько взбирались смельчаки из обеих поселений, желающие доказать своё могущество и силу.

Однажды, когда соперничество достигло наивысшей точки, там встретились Маша с Елисеем. Прошли дни, недели, месяцы, а ребята продолжали видеться. Даже давняя вражда, причину которой уже никто и не вспомнит, не смогла побороться с силой, тянущей молодых навстречу друг другу. Утёс стал неизменным местом их встреч. Но с каждым днём встречаться становилось опаснее. Влюбленные боялись, что люди прознают об их связи.

Девушка с мольбой обратилась к Богине – покровительнице женщин. К просьбе её Богиня прислушалась, помогла проложить в самом центре скалы лабиринт, через который могли пройти только люди, познавшие истинную любовь. Взамен потребовала заключить договор о вечной службе после смерти. Маша была ослеплена влюблённостью. Её совершенно не волновало, что с ней будет потом, она хотела жить здесь и сейчас.

Мимолетной оказалась помощь покровительницы: совсем скоро жители обоих поселений узнали про запретную связь, творившуюся у них под носом. Виновных наказали за предательство, а Богиня обрела незаменимую помощницу.

Душа Машеньки жаждала отомщения своим убийцам. Она смогла исполнить желание. Две деревни превратились в груду камней и древесины, но народ Маша не тронула – прокляла, обратив в бестелесные сущности. Поселила в горном лабиринте, чтобы не впускали в священный проход людей, не познавших смысл чистой любви...

Спустя много веков деревни восстановили и в них снова заселились люди. Неизвестно, как передавалась история двух влюблённых, но считалось, что дух Машеньки всё ещё обитал в этих краях, а призраки перехода всё так же стояли на его страже, не имея возможности выбраться из заколдованного места. Молодое поколение воспринимало предание как байку, но люди постарше ходить в сердце утёса побаивались, потому юноши и девушки тоже не решались. Они веровали, что лабиринт и его каменные стены служат тёмным силам, призванным запутать души умерших; воспрепятствовать их возвращению к живым. Перед покойниками обитатели обеих поселений испытывали невероятных страх. Их устраивало заточение усопших в горном склепе: народ был одичавший, боязливый. Жил особняком и старался в дела соседей не лезть, но иногда жители всё же менялись товарами друг с другом, взбираясь по скале...

В одной деревеньке, рядом с озером, жила девушка Катя. Её братишка приболел, и мама отправила дочь за целебными травами в соседнее поселение. Посчитав, что времени у неё нет и не веря в россказни стариков, девушка решила сократить путь: не подниматься на утёс несколько часов, а пройти через вырубленный горный коридор.

По ту сторону она, к своему удивлению и восторгу, увидела поселение, намного больше своего. Огромные деревянные колоны, которые оплетал цветущий плющ; бревенчатые домики, с витиеватыми наличниками на оконных рамах. Было видно, что люди здесь жили зажиточнее, чем в её родном доме.

Но жители деревни, напуганные появлением молодой девушки через лабиринт и приняв её за сбежавшего из многолетнего плена призрака, решили изловить её. Девчонке, которой едва исполнилось восемнадцать лет, отрубили ноги, чтобы избежать повторного побега из мира мёртвых; и оставили умирать на жертвенном алтаре. А на следующий день из вершины горы показалось множество белых вспышек, улетающих далеко в небо, и деревенские жители восприняли это как добрый знак: Богиня смилостивилась и освободила заколдованных духов, отпустив их на покой; открыла проход в качестве благодарности за принесённую жертву...

☆☆☆☆☆

Смерть завораживает, пугает неизвестностью. Идёт в объятия каждого; имеет власть над человеком и вселяет ужас. Вернуться никому не удавалось. Никто не устоит перед "красоткой" в чёрном капюшоне. Неважно, молод ты или глубокий старец, беден или богат, её когтистых лап не избежать.

Для кого-то она наступает внезапно, как от несчастного случая, для кого-то ожидаема, словно температура после прогулки в дождливую погоду.

Если углубиться в фольклор, то смерть воспринимается как враг. Она приходит в положенный срок, не обращая внимание на мольбы близких; не даёт им попрощаться, а мёртвых не принято тревожить. У многих народностей глаза покойников должны быть закрыты, поэтому им прикрывали веки монетками. Но здесь, как я уже узнал, использовали повязки на глаза. Люди боялись, чтобы умерший не утянул за собой живых. В нашем современном обществе процесс погребения утратил первоначальное значение и стал проще. В данном мире смерть не являлась концом, а была лишь её началом...