Тайна Рога Араля

Глава 1.

Над площадью летела листовка: «День Голоса». По брусчатке шагал ровный строй длинных ног. Солнце медленно двигалось к зениту. Мы шли молча. Наш марш начался с рассветом от Академии и пролегал через все значимые места столицы: Храм Фория, Скалистую гавань, Главную площадь, разумеется. В самом большом соборе страны мы провели пару часов, стоя на коленях и молясь за наше будущее. Честно говоря, никогда не понимала веры в религию, но это было обязательным предметом образования Морских звёзд Анфермерии. В порту мы совершили древний обряд, прославляющий богов морей и ветров. На площади, где уже собирался народ и пахло свежими кушаньями, наш курс оказался ближе к десяти утра. Однако главное торжество нас ожидало в Рифовом дворце.

День Голоса, а в простонародье Летняя ярмарка, ежегодно проходил после выпуска из Академии. Небольшую группу девушек, которые смогли выжить, в прямом смысле этого слова, на протяжении жесткого обучения длиной в пятнадцать лет. Сегодня многие из нас получат работу на всю жизнь и сертификат об уровне силы, некоторые отправятся домой строить семью и растить новых Морских звезд.

Мы прошли по площади, красиво улыбаясь. А я продолжала прокручивать события минувших лет. Ностальгия какая-то напала, всё-таки сегодня переломный момент в жизни. Не знаю, что меня ждёт, но надеюсь что-нибудь классное.

Итак, моя история началась высоко в горах Великого Перелома, по преданиям там когда-то столкнулись боги, и от их ярости вспенилась земля – образовались впадины и вершины. Позже этот естественный барьер разделил две могущественные державы: страну сирен – Анфермерию – и империю завистливых магов – Кариен. Так вот, где-то на этой границе меня подобрали контрабандисты, они увидели в маленькой девочке потенциальную прибыль и продали меня в Академию. Там меня в строгости растили до трёх лет, потом вместе со многими определили на военный факультет, а в семь я уже попала в элитное подразделение Морских звёзд. В закрытом здании Академии мы изучали множество языков, наук и техник боя. На Вставание льдов и на лето девочек отпускали домой к семье, за неимением таковой я продолжала тренировки и встречала праздники на тренировочной арене. В десять адептки отправились на свои первые задания, помню, в тот вечер мы недосчитались половины факультета. Следующие восемь лет прошли довольно однообразно, но не менее интересно. Каждый месяц мы получали задание и отправлялись его исполнять, сначала в группах, потом по одному. В четырнадцать я впервые запела, это знаменательный день для каждой сирены, его обычно проводят в кругу близких друзей. Я отметила его сражаясь с горным троллем, до сих пор страшно вспомнить, если бы тогда не прорезалась моя сила, я бы умерла. И вот странность: все сирены своим голосом убивают, мой же вылечил меня от смертельных ран и предал сил. Конечно, я никому не рассказала и стала выбирать задания не на убийства большого количества чего-нибудь, а на искусство боя и выживание. К концу обучения нас осталось десять. Одна из которых была будущая королева Анфермерии.

И сейчас она с гордо поднятой стороной возглавляла наш строй. За спиной были экзамены и испытания. Правда, стоит отметить, что лишь половина из нас хотела продолжить службу государству - остальные решили, что с них хватит, что ж нас никто не заставлял идти в армию после учёбы.

Мы преодолели площадь и под всеобщее ликование вошли в Рифовый дворец, здесь мы должны были провести ещё пару часов, воздавая честь великим войнам и королям прошлого.

Время тянулось медленно, но неотвратимо, что не могло не радовать. Вот мы поклонились последнему павшему герою и стали подниматься по винтовой лестнице наверх. Через десять минут попалось первое маленькое окошко, через которое бил такой яркий после подземелий солнечный свет. Наконец мы выбрались на поверхность. Нас тут же окружили жрицы, которые должны нас были подготовить к самой церемонии.

Меня увела симпатичная сирена с длинными чёрными распущенными волосами в правый коридор, а через полчаса я уже нежилась в ванне с пеной и розовым маслом. Потом мои многострадальные мышцы размяли, восхищаясь моей гладкой кожей. Конечно, обычно Морские звезды были испещрены храмам и грубыми рубцами, но, во-первых, голос меня всегда спасал. Во-вторых, с появлением силы у меня резко повысилась регенерация. И, в-третьих, половину своей стипендии я спускала на крема, масла и мази – другую её часть – на оружие.

После массажа мне провели маленький инструктаж о предстоящем вечере, но я и без жриц знала всё наизусть ещё с пятнадцати лет. Затем мне выдали платье, которое создавали преподаватели, учитывая особенности каждой ученицы. Лёгкая ткань легла на кожу, и я посмотрела на себя в зеркало. Вау… Очешуеть! Моё платье было просто великолепно, плечи и руки мне оставили открытыми (я всегда, даже на самых опасных миссиях, закатывала рукава, не знаю почему, мне было так удобно), лазурный лиф, расшитый жемчугом и прозрачными камнями (надеюсь это бриллианты), соблазнительно приоткрывал грудь, тонкую талию подчёркивал серебряный пояс, который переливался при каждом движении. Узкая юбка с такой же россыпью сверху была длиной до пола, с разрезом до бедра, была очень удобной, а главное – выделяла длинные ноги. К низу цвет платья из лазурного превращался в цвет бушующего океана, а на ногах сияли серебряные туфли на высоком каблуке, а кто сказал, что воительницы их не носят? Так вот, туфельки на платформе и шпильке тоже расшитые жемчугом и бриллиантами на голени плавно переходили в серебряные завитки, которые заканчивались у колена.

Меня усадили в кресло и стали наводить красоту – подпилили ногти, сделали макияж и уложили чёрную капну волос. Ладно, допустим, не всё во мне было идеально. Ведь какой идеал красоты был у сирен? Большие соблазнительные формы, длинные ноги, густые волнистые чёрные волосы, темно-синие глаза и белоснежная кожа. Замечу, что тонкая талия в этот перечень не входит, потому что, качая мышцы, ученицы часто забывали про внешний вид, а я специально вставала раньше, чтобы потянуться и сделать упражнения для красоты. Кроме того, я красила волосы из пепельного блонда в иссиня-чёрный, их натуральный цвет был слишком заметный, и они не вились, а свисали прямым каскадом с головы. Про глаза я промолчу, большие, да ещё и мятного цвета с серебряными крапинками.