Тайна твоего сердца

Глава 1: Неожиданная встреча

Арина стояла перед зеркалом в прихожей, в последний раз придирчиво оглядывая свой внешний вид. Строгий черный костюм сидел безупречно, подчеркивая стройную фигуру. Она поправила воротник белоснежной блузки и глубоко вздохнула, пытаясь унять предательскую дрожь в пальцах.

— Мамочка, ты сегодня такая красивая! — раздался звонкий голосок из глубины квартиры.

Арина обернулась и увидела свою трехлетнюю дочь Катю, которая, сонно потирая глазки, вышла из детской. Сердце защемило от нежности. Каждый раз, глядя на дочь, Арина не могла не думать о том, как она похожа на отца — те же серые глаза, те же черты лица...

— Спасибо, солнышко, — улыбнулась Арина, присев на корточки и обнимая дочку. — А ты почему не спишь? Еще ведь рано.

— Я хотела пожелать тебе удачи, — серьезно сказала Катя, обвивая руки вокруг маминой шеи. — Ты ведь идешь на важную встречу, да?

— Да, милая, очень важную, — Арина поцеловала дочь в макушку, вдыхая родной запах детских волос. — А теперь марш в кровать, бабушка скоро придет и приготовит тебе завтрак.

Проводив дочь обратно в спальню, Арина вернулась в прихожую. Взгляд упал на фотографию на комоде — улыбающаяся Катя на детской площадке. Сердце снова сжалось. "Прости меня, малышка, — подумала Арина. — Когда-нибудь ты поймешь, почему я поступила именно так".

Выйдя из подъезда, Арина на секунду остановилась, вдыхая свежий утренний воздух. Москва только просыпалась, улицы были еще относительно пусты. Где-то вдалеке слышался шум машин, но здесь, в тихом дворике, царило спокойствие.

— Арина Викторовна, доброе утро! — раздался голос соседа, пожилого профессора Сергея Петровича, выгуливающего свою таксу.

— Доброе утро, Сергей Петрович, — улыбнулась Арина. — Как ваше здоровье?

— Да что моё здоровье, — махнул рукой профессор. — Вот Лайма что-то хандрит последнее время. Может, весна действует?

— Может быть, — кивнула Арина. — Извините, я спешу. Удачной прогулки!

Сев в машину, Арина на мгновение прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Сегодняшняя встреча могла изменить всё. Её маленькая компания "АС Технолоджи" наконец-то могла получить крупный контракт, о котором они так долго мечтали.

"Только бы всё прошло хорошо", — подумала она, выруливая со двора.

Дорога до бизнес-центра заняла больше времени, чем Арина рассчитывала. Пробки на Садовом были чудовищными, и она нервно поглядывала на часы, боясь опоздать.

— Твою м... мать, — пробормотала она, когда очередной наглый водитель подрезал её, вклиниваясь в едва образовавшийся просвет между машинами. — Вот куда ты лезешь?

В такие моменты Арина жалела, что бросила курить. Сейчас бы с удовольствием затянулась, чтобы хоть немного снять напряжение. Но нет, ради Кати она должна быть сильной.

Наконец, за пять минут до назначенного времени, Арина припарковалась возле высотного здания из стекла и бетона. Бизнес-центр "Империя" — само название внушало трепет. Именно здесь располагался офис компании "МаксТех", с руководством которой у Арины была назначена встреча.

Выйдя из машины, она на секунду замерла, разглядывая своё отражение в зеркальных дверях центра. Молодая женщина, чуть за тридцать, с каштановыми волосами, собранными в строгий пучок, и решительным взглядом карих глаз. "Ты справишься, — сказала она себе. — Ты сильная".

Охранник на входе вежливо кивнул, пропуская её внутрь. Арина направилась к лифтам, чувствуя, как с каждым шагом нарастает волнение.

В кабине лифта она оказалась одна. Глядя на своё отражение в зеркальной стене, Арина вдруг поймала себя на мысли: "Интересно, как он сейчас выглядит? Изменился ли?"

Она тут же одёрнула себя. Нет, нельзя думать об этом. Сегодня она здесь исключительно по делам бизнеса. Никаких личных чувств, никаких воспоминаний.

Лифт остановился на 25-м этаже. Двери открылись, и Арина шагнула в просторный холл, оформленный в стиле хай-тек. Стеклянные перегородки, хромированные детали, минималистичная мебель — всё кричало об успехе и богатстве.

— Арина Викторовна? — к ней подошла молодая девушка с планшетом в руках. — Добро пожаловать в "МаксТех". Меня зовут Ольга, я помощница Максима Александровича. Прошу, следуйте за мной.

Арина пошла за Ольгой по длинному коридору, чувствуя, как колотится сердце. Они остановились перед массивной дубовой дверью.

— Максим Александрович ждёт вас, — сказала Ольга, открывая дверь.

Арина сделала глубокий вдох и переступила порог кабинета. И в этот момент время словно остановилось.

Он стоял у окна, высокий, широкоплечий, в идеально сидящем костюме. Услышав звук открывающейся двери, он медленно повернулся.

Их взгляды встретились, и Арина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Те же серые глаза, тот же волевой подбородок, те же чуть насмешливые губы... Максим почти не изменился за эти годы, только в волосах на висках появилась легкая седина, делавшая его ещё более привлекательным.

— Арина, — его голос, низкий и бархатистый, заставил её вздрогнуть. — Какой сюрприз.

Она попыталась что-то сказать, но горло перехватило. Вместо приветствия из её губ вырвался нервный смешок.

— Здравствуй, Максим, — наконец выдавила она.

Он сделал шаг навстречу, и Арина невольно отступила. Слишком близко. Слишком опасно.

— Ты изменилась, — сказал он, окидывая её оценивающим взглядом.

— А ты всё такой же, — выпалила она, и тут же прикусила язык. Чёрт, только не это. Держи себя в руках, Арина!

Максим усмехнулся, и от этой улыбки у неё подкосились ноги.

— Присаживайся, — он жестом указал на кресло у массивного стола красного дерева. — Расскажи мне о своём проекте.

Арина села, чувствуя, как дрожат колени. Она открыла папку с документами, но строчки расплывались перед глазами. "Соберись, — приказала она себе. — От этой встречи зависит слишком многое".

— У меня есть предложение, которое может заинтересовать вашу компанию, — начала она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.