Тайная невеста принца Хаоса

Зачем принцу жена

Вайра повернулась ко мне и слегка склонила голову:
— Меня ты можешь не бояться. Я тут ненадолго. Расскажешь остальным, кто ты?

Кто я?
Какой глубокий экзистенциальный вопрос в данных условиях.

— Очень-очень грязная Рада, которой жутко интересно, где тут можно умыться, — изо всех сил вежливо улыбнулась я. — На принца не претендую, если это самое главное, что всех интересует.

И я очень внимательно проследила за реакцией остальных невест.
Паулина едва заметно дернула уголком рта — мол, верю, верю.  Ага, эта отличница еще и умна. Запомню.
Аира облегченно выдохнула. Окей, тут у нас настоящая претендентка.
Кин и Зайка практически не отреагировали, будто им все равно.
Вайра же обрадовалась:
— Тут роскошная ванная, подруга, пойдем! Прости, сразу не поняла, у нас в пустыне ты бы считалась довольно чистенькой!

За раздвижными панелями прятался вход в просторное помещение с круглой чашей, наполненной молочно-белой жидкостью в полу, с зеркалами на всех стенах, с глубокими умывальниками, мимо которых по каменному желобу текла такая же белая жидкость, что и в чаше.
— Э-э-э-э, — я затруднилась. — Вот это белое — это что?
— Вода из императорских источников. Не бойся, она безопасна, — засмеялась Вайра, подходя и распахивая одну из зеркальных панелей. Достала пушистое полотенце и длинную белую сорочку. — Вот, можно переодеться. Увы, пока нам платьев за счет императора не полагается.

«Пока»?
Ну спасибо и на этом.

Я стянула вконец истрепавшуюся рубашку, взялась за пуговицы джинсов и застыла. Вайра продолжала смотреть на меня с интересом. Неподвижным взглядом. Как ящерица.

— Ты не хочешь выйти? — мягко поинтересовалась я.
— Зачем? — изумилась она. — Я пока расскажу тебе, что да как. Ты явно не местная.

И она с комфортом устроилась на краю чаши.
Стыдливость тут не в моде. Осознала.

— Кстати, я действительно не местная. Не из Хаоса. Это большая проблема? — спросила я, снимая джинсы. Из меня высыпалось не меньше килограмма черного песка и еще парочка — пыли.
— Здесь все не из Хаоса, кроме Аиры. В Хаосе рождаются только демоны. И только аристократы, те, у кого есть хаотический облик.
— Это черно-белый?
— Ага.

Понятно, Кхаран у нас аристократ. И распорядитель, видимо, тоже. То-то он разговаривал со мной с выражением лица: «Не для вас мама ягодку растила».
Я с некоторой опаской потрогала пальцем ноги белую воду, но она оказалась приятно теплой и только слегка забурлила.
— Точно безопасно? — спросила я Вайру. — Для всех?
— Еще не было в Хаосе существа, которому навредил бы императорский источник.

Кто мне помешает быть первопроходцем… Ладно, поверю.

Я присела и очень осторожно спустилась в чашу, нащупывая ногой дно. Внутри было по горло, но по краю шел уступ, на который можно было сесть, и тогда вода доходила всего лишь до груди. Вода бурлила все сильнее по мере того, как я забиралась внутрь, и это было даже приятно, как в джакузи.

— Слушай, а если я не хочу быть женой наследника Хаоса, можно как-то отказаться? — устроившись в теплой воде, я задала самый главный вопрос.
— Никто из нас не хочет. Разве что Паулина, и то, скорее всего, родители настояли, — отозвалась Вайра.
— Нормально! А зачем тогда вы собрались на это сватовство?
— Кого из нас спрашивали? Ты вот про императора даже не слышала, а все равно попала.
— Я попала, потому что кто-то коззз… — я вовремя захлопнула пасть. Меньше болтаешь — безопаснее живется.
— Жену принцу по традиции выбирают из всех жительниц Хаоса, потому что она должна стать его властительницей. Это необязательно та, что родилась здесь, или принадлежит к высшим демонским родам. Главное, что Хаос притянул ее к себе, значит, она ему понравилась.
— А я думала, что жена должна понравится все-таки принцу… — пробормотала я сонно.

Бурлящая вода расслабляла тело, смывала с него всю грязь, даже размягчала кожу. Хороший такой источник, мне нравится. Можно я тут останусь?

— Хаос — женская природа. Только императрица может с ним справиться.
— То есть, управляет тут всем женщина? Как прогрессивно.
— Правят вместе. Созданиями с разумом управляет император Хаоса. А созданиями без разума и всем меняющимся миром — императрица.

Угу, на вот тебе огород и скотину, и ни в чем себе не отказывай, дорогая.

— Со мамой знакомить будут? — усмехнулась я. — С императрицей, то есть?
— Нет, — Вайра покачала головой. — Если объявлен поиск невест для принца, значит ее больше нет.
— В смысле?! — я аж подпрыгнула, взболтав воду в чаше и расплескав ее на половину ванной.
— Хаос слишком силен и притягателен. Однажды императрица становится частью его, растворяется. Тогда и приходит время искать жену наследнику.
— Ничего себе! То есть, мы должны понравиться Хаосу — предыдущей императрице, маме нашего общего жениха?! Свекрови? И она нас будет испытывать? И все предыдущие свекрови вместе с ней?

Ой, мама! Заберите меня отсюда! Я уже была однажды замужем, у меня была всего одна свекровь, и я могу о-о-о-очень много про нее рассказать! А тут — полный Хаос свекровей! Да ну нафиг!
Все, я больше уже не хотела расслабляться. Здесь это опасно. Грязь смыла и хватит — пора вылезать.

— А мнение принца вообще не учитывается? — с подозрением спросила я, укутываясь в полотенце, а потом напяливая на себя белую ночнушку. Смотрелось диковато. Но ничего, я сейчас постираю вещи, утром оденусь нормально.