Тайное желание

Глава 1

Глава 1

- И что хотят от меня лично? - Я встряхнула волосами. Меня нервировала эта поездка. При словах, что там будут «только лучшие», что нашли «что-то поистине интересное» мне хотелось уснуть мёртвым сном. Некоторые, даже найдя просто мусор, будут считать это сокровищем и расписывать так, словно нашли что-то уникальное, но зато пропустят что-то действительно важное. И Феликс, к моему величайшему сожалению, был определённо именно таким человеком. Они не разбирался ни в темной культуре, ни тем более в археологии, но сыпал умными словами так обильно, словно был профессионалам. И легко мог притащить на помойку, чтобы я подтвердила, что это «находка века». Ведь тогда его газетёнка разнесёт эту новость, словно сорока на хвосте. Там и там-то нашли что-то потрясающее, и ещё пара бессмысленных абзацев с использованием слов вроде «великолепный, очаровательный, ослепляющий». Покидается словами и на этом все.

Экипаж остановился, Феликс вышел и, подав мне руку, помог спуститься.

- А он что здесь делает? - Протянула я, заметив высокого мужчину недалеко от нас. Он разговаривал с незнакомым мне мужчиной. На мой голос он тут же обернулся.

Феликс подобострастно мне улыбнулся:

- Он один из лучших, ты же знаешь.

- Ну конечно...

- Да уж больше тебя знаю, - Марлон неприязненно покосился на меня.

- Даже не сомневаюсь в твоём самомнении.

Мой бывший муж собственной персоной вместе со мной на маленьком пятачке где-то в лесу, где толком и домов-то нет. Какая замечательная меня ждёт неделя. Учитывая, что мы с ним на дух друг друга не переносим. Точнее я его не переношу. Бывший учитель и ученица, наделав много шума, как в институте, так и в светских кругах, расстались и теперь часто были под перекрёстным огнём косых взглядом. Мужчина, сверливший сейчас меня своим взглядом ярко-синих, а порой почти черных глаз в обрамлении черных длинных ресниц, сводил ими с ума добрую часть студенток. И потом сам внезапно влюбился в свою студентку. А дальше семь лет как в тумане. Сначала пять лет моего института, совместные работы и поездки. Мы горели всем этим. Он научил меня всему, что знаю сейчас. Я вся состояла из его знаний и его самого, он вложил в меня столько, сколько никто бы никогда не смог в меня вложить. Сделал из меня профессора, уважаемого человека с несколькими глубокими работами по истории Темной культуры.

И если бы не тот досадный штрих, сломавший нашу семью, возможно мы бы и дальше были связаны гораздо большим, чем просто любовью, - страстью к своему делу.

Наверное, если бы он даже изменил мне, я отнеслась к этому с меньшим негодованием. Но книга! Это перебор.

- И что тут?

- Ты нам скажи, эксперт. – Марлон был не в духе. Он отошёл, показывая мне могильную плиту на окраине леса, прямо за ним начиналась непроходимая чаща. На плите были слова на тёмном, на старо-тёмном. Стандартный набор рун при захоронении, ибо я эту фразу встречала не раз, и даже не два.

- Сколько тел?

Я покосила на яму, около которой работали рабочие.

- Три.

Я поджала губы.

- И это все?

- Что значит «это все»? – Феликс заулыбался чуть нервно. – Мы давно не находили нечто подобного. Тёмное захоронение, не так ли? Или даже место поклонения. Или жертвоприношения.

- Слишком мало для места поклонения. И алтаря не видно.

По лицу Марлон я поняла, что он пришёл к таким же выводам, возможно это объясняет почему он тоже не в духе. Скорее всего, его тоже сюда вызывали по очень срочному делу, а оказалось… профанация.

- Там знак.

Я повернулась к Марлону.

- Знак?

- Старинный, металлический, во всей положенной атрибутикой. Явно зачарованный, так что никто его трогать не стал. Однако символы я не могу разобрать.

Марлон замолк, смотря в сторону. В других бы обстоятельствах, он попросил бы меня взглянуть, ведь он прекрасно осведомлён о моих знания рун, это практически моя специализация, но сейчас... Просто сообщил мне о наличии.

Я вздохнула:

- Не мог бы ты меня отвести?

- Идём, - он подал мне руку. Сама галантность. Я вложила свою в перчатке и проследовала за ним, обходя комья земли и кочки. Было жарко, да и солнце пекло нещадно, хотелось расстегнуть тёплое пальто и хоть немного охладиться. Но здесь слишком много мужчин. Подол платья с шуршанием чиркал по земле, которая показалась мне очень странной, слишком рыхлой, словно поле было перекопано совсем недавно, да и к моему удивлению, на ней не было ни кустов, ни деревьев, ни одного единого клочка травы. Огромное поле голой земли, окружённое по краям лесом и посреди всего этого стоит знак. Их знак. Тёмный. Его ни с чем не спутаешь, он всегда выглядит одинаково за исключением символов: он всегда из металла, скован очень тщательно из разных деталей и представляет собой некое подобие знака их веры. То, что они носят на шее или при себе, обычно более упрощённый вариант этого знака. Когда мы с Марлоном подошли ближе, я присела, рассматривая символы, выгравированные в самом металле. Это было что-то мне незнакомое и одновременно половину символов я знала, но их сочетания никак не складывались у меня в голове и понять смысл не удавалось. Я достала из сумки бумагу и начала их переписывать, затем занялась зарисовкой знака, чтобы в точности перенести как именно были расположены руны.