Тайны Темного Двора

Глава 6

Верховая прогулка длительностью в два дня не очень понравилась Шорну. Он даже не пришёл в восторг от того, что добраться до древнейшего города Авенгарда можно только на лошадях. Очень странно, конечно, однако, надеюсь, в процессе он оценит всю прелесть этой кампании.

Лошади были готовы к рассвету. Заявив, что хочу побывать в фамильном гнезде (инициация началась и всё такое), приказала приготовить трёх лучших лошадей. Почему трёх? Одна про запас.

Карта была древнющей и существовала она последние дни.

— А мы точно доедем? — С сомнением глядя на карту, поинтересовался страж. И я его понимала. Но есть одно маленькое «но»:

— Я знаю дорогу наизусть. — У него так забавно округлились глаза. — А карта нужна была для красоты композиции.

Ага, мол, гляди, папенька, твоя тупенькая дочурка едет кататься на лошадках с картой. Может быть, я даже привезу её обратно...

— В путь, Ваше Высочество, — объявил Шорн и припустил галопом.

У-у-у, наивный, сразу видно в конных походах не участвовал.

Не особо спеша, мы — я, конь, на котором я восседала, и лошадка, которая запасная, — тронулись. Шорна нагнали приблизительно через два часа. Бедняга сидел на поваленном дереве и думал. Шторм, это его конь, бил копытом землю и дергал мордой. Шорн смотрел на это и думал.

— О чем думаешь? — Спросила, слезая с Тьмы – моей лошадки, и привязывая Мрака к дереву. Села рядом на дерево и уставилась на Шторма. Тот перестал дергать мордой, офигев от такого внимания к его царственной персоне.

— О жизни, — тяжело вздохнул страж, — и о тебе, Высочество.

Вот это поворот неожиданных событий.

— А с чего это ты обо мне думаешь? — Предусмотрительно отползая подальше, поинтересовалась у него.

— Вот ты тоже исполняла обязанности Тени... — Кивнула. Было дело. — Но говорила, что кошмаров не насылала...

— ... а Тень именно этим и прославилась, — закончила за него и усмехнулась. — Моей магии нужны были эмоции. Того, что люди меня боялись, ей хватало и насылать кошмары не требовалось. Тем более что для этого надо было бы постоянно находиться рядом, что не представлялось возможным.

У стража округлились глаза.

— Но... Как же...

— Да элементарно! — Всплеснула руками. — Человеческая психика крайне подвержена. И выходит, что когда людям говоришь, что будешь их самым страшным ночным кошмаром, и они в это верят, то их сознание само провоцирует такие кошмары. Вот такие вот дела.

Я развела руками, мол, я тут толком не при чем.

Да и разве я лгала? Кому в хорошем сне приснится ненавистная тёмная?

Шорн призадумался.

— А могут ли быть кошмары последствием твоего ментального воздействия?

— Нет, — после недолгих раздумий ответила я, — не могут. Так как методика извлечения воспоминаний леди Мирэль, пятой тёмной королевы, не предполагает никаких кошмаров или прочих последствий. Да, ведь она разрабатывала способ чистки памяти, но так, чтобы никто ничего не узнал.

Шорн почесал затылок. Я уставилась на Шторма. Тот интенсивнее стал долбить копытом в землю.

— Чего это он? — Спросила, кивая на коня.

— Понятия не имею! — Раздраженно отозвался страж. — Из-за этого мы и встали.

Я потихоньку приблизилась к Шторму. Он еще быстрее начал колотить по земле.

— Да уймись ты!.. — Рявкнул на него взбешённый страж.

— Тихо, тихо, величество, тише... — Приговаривала я, подходя к коню с вытянутой рукой. Шторм затих.

Я посмотрела на землю, где он копытом, казалось, уже яму продолбить должен. Однако ямы не было. Магия молчала. Я присела на корточки и потянулась к земле магией. Тьма ожила, распустила свои корни во мне. Я чувствовала эту её легкость, воздушность и наслаждалась этим ещё пару мгновений, а потом резко взяла под контроль все. Тьме это не понравилось, но я была настроена слишком решительно. Направила её в сторону того места, куда колотил копытом Шторм. И натолкнулась на пренеприятнейшие ощущения. Как будто сдох кто-то.

Рукой я попыталась раскопать то, что там находилось. Но психанув, ибо долго очень, просто ударила туда силовой волной и подцепила находящийся там предмет.

Шкатулка. Дорогая. Красивая.

Она была из золота, отделана бриллиантами. Сверкала, будто второе солнце.

Шорн присел рядом, осматривая шкатулку, а лошади почему-то начали пятиться и громко ржать.

И тут внутри меня полыхнуло. Короткое мозговое замыкание. Я потеряла контроль.

Тьме внутри разъярилась, и попыталась моими же руками сжечь находку, настолько она угрожала моей жизни. Ничего не оставалось, кроме как прислушаться к ней. Она не шептала, она вопила о содержимом: чёрное сердце.

Я вскрикнула и отбросила шкатулку подальше.

Тьма успокоилась и снова подчинилась моему приказу.

Страж держал меня за плечи и всматривался в моё лицо:

— Эй, леди, эй! — Он даже тряс меня. — Ты чего?

— С-сердце... — Помертвевшими губами шептала я. — Ч-ч-ч-черное с-сердце! Надо уходить! Бежать отсюда!

Я вцепилась в его плечи, как безумная. Да я и была безумной. Идиотка! Додумалась же!

Топот и крики я услышала, когда мы уже неслись на всех парах. Неудивительно, что кони гнали изо всех сил. Чёрное это было место, неприкасаемое.

И те самые топот и крики приближались. Высоко над нами пролетела птица, пронзительно вопя. А потом орёл, как сказал мне Шорн, ушёл в отвесное пике.

Прямо на меня.

— Не смей убивать птицу! — Гаркнул страж.

— Не останавливайся! — Успела крикнуть ему в последний момент.