Тайны Вечного города. Термы Нерона

Глава семнадцатая. Невольно спасенный

- Юпитер! Ты моя спасительница! – Ответил ей чужой мужской голос, наполненный радостными, ироничными нотками. – Я уже устал тут сидеть в одиночестве.

В проеме появился высокий, щегольски одетый франт, лет двадцати восьми, тридцати. На щеках и подбородке густая щетина, под глазом заплывший синяк. Приглядевшись, Фабий заметил, что его одежда в нескольких места сильно порвана и испачкана.

- Да, кто вы такие? – девушка подскочила к двери и попыталась ее закрыть. – Я сейчас позову на помощь. Они твои дети?

- Герма! Клянусь Венерой, я вижу их впервые, – он подмигнул Туллии и попытался выйти.

- Нет, тебе нельзя, – Герма с решительным видом преградила ему дорогу. – Озмилк обязательно наябедничает, что я тебя выпустила и меня накажут. Посадят вместо тебя или еще хуже…

Она недоговорила, резко замолчав.

- За что вас тут держат? – обратился к пленнику Феликс.

- О… – щеголь таинственно улыбнулся. – Хозяин этого дома сильно осерчал на меня. И я хорошо его понимаю.

Он ухмыльнулся.            

- А по существу? – поинтересовался Фабий, разрывавшийся между желанием поскорей уйти отсюда, отчаянием оттого, что они не встретили тут Цинну и любопытством, смешанным с желанием помочь пострадавшему.

Щеголь замялся. Огорченная Туллия, сверкнув в его сторону глазами, отвернулась и предложила:

- Пора уходить, пока нас тут не заметили.

- Я с вами, – заключенный сделал шаг в их сторону.

- Нет, – Герма принялась заталкивать мужчину обратно.

- Постойте, – возмутился Фабий. – Нельзя держать человека в таких условиях.

- Согласен, – франт оттолкнул невольницу.

- Вы ведь не раб?

- Я римлянин, свободный гражданин. И пусть наставил Сцевину рога. Обманутый муж мне хорошенько отомстил. Так что мы квиты.

И показал на синяк под глазом, хотя по виду ухажера жены хозяина дома не было видно, что он сильно расстроен.

- Вы любовник его жены? – Туллия криво улыбнулась. – Вот в чем дело. Поделом вам.

Она с громким хлопком закрыла дверь.

- Спасительница, ты что? – щеголь перешел на жалобный тон. – Меня же тут голодом заморят. Дай хотя бы знать властям. Это же форменный беспредел.

- Туллия, – Фабий мягко тронул дочку адвоката за руку. – Я понимаю, ты расстроена…

- А ты нет? – девочка вспыхнула. – Пусть посидит, подумает. Не наше это дело. Нам сейчас следует своим отцам помогать.

- Согласен, – быстро проговорил Феликс. – И все-таки нехорошо оставлять его вот так…

- Послушай друга, спасительница, – воскликнул из-за двери горе любовник. – Венерой клянусь, Амуром. Если так настаиваешь, обещаю, впредь так себя не вести. Стану связываться только с незамужними. Юпитером клянусь! Капитолийским!

Туллия уперла руки в боки. Видя, что ее почти уговорили, Герма угрожающе проговорила:

- Даже не думайте, я закричу. Уходите отсюда, пока не сообщила о вас.

- Герма, лапочка, – елейным голосом попросил франт. – Что тебе стоит… Вернусь, выкуплю тебя и обязательно отпущу на волю. Верь мне. Аттий Непот держит слово.

Служанка заколебалась. Фабий, пользуясь ее нерешительностью, открыл дверь и выпустил заключенного.

- Меня же обязательно… – глядя на Непота, начала она и тут послышались шаги. – Озмилк возвращается!

Девушка заметалась, не зная, что предпринять.

- Спокойно, – Феликс ободряюще похлопал ее по плечу. – У Фабия непременно есть план.

- У меня? – он бросил взгляд на молчавшую Туллию. – Да, конечно…

Судорожно соображая, Фабий заерзал глазами. Взор метнулся в сторону приближающегося слуги, к счастью жующего кусок хлеба и поглядывающего на клумбу, в сторону Непота, на эргастул, в котором тот содержался все последние дни, на дочку адвоката…

- Придумал! Все прячемся, остается только Герма.

Служанка затравленно посмотрела на него, в глазах отразился страх.

Рядом с дверью росли густые кусты. За ними и укрылись.

- Как пленник? – поинтересовался Озмилк, подходя к невольнице. – Хорошо себя вел?

- Да, – коротко ответила та, всем своим видом показывая сильное желание уйти.

- Действуйте, – прошептал Фабий на ухо Непоту.

- Я? – у щеголя от удивления вытянулось лицо.

- Мы дети, на нас не рассчитывайте.

- У тебя же план.

- Это он и есть.

- Юпитер тебя порази, мальчик, – проворчал Непот и принялся осторожно выходить из укрытия.

Озмилк между тем оглядел дверь, попытался заглянуть в окно.

- Наш невольный гость что-то затих, – с подозрением произнес он.

- Может, спит? – слегка дрогнувшим голосом отозвалась Герма.

- А что ты так волнуешься? – Озмилк распрямился, словно петух на деревенском дворе, заходя в курятник.

- Да так ничего…

Непот, ступая на цыпочках, медленно приближался, заходя слуге за спину.

- Ой! – вскрикнула Герма, наконец, догадавшись, что тот задумал.

Озмилк, в самый последний момент заметивший пробежавшую по земле тень, отбрасываемую фигурой франта, резко развернулся. Но было уже поздно. Непот резко и с размаху стукнул его кулаком по голове. Тот крякнул и пошатнулся. Второй удар повалил его с ног. После третьего слуга затих, широко раскинув руки.

- Он мертв? – в ужасе прошептала Герма.

- Я некровожадный, он просто лишился чувств. Идем.

- Ее нельзя брать с нами, это вызовет подозрения, – возразила Туллия.