Тайный дневник фамильяра

9.

- Маррри! – это прозвучало как сердитое мурчание. – Я знаю, о чем ты думаешь. Нельзя ли эти штучки как-нибудь выкрасть и использовать в своих целях. Прости за грубость, но не шлепай губой. Ничего не выйдет. Как только ты стала фамильяром Элли, точка равновесия оказалась у нее внутри. Вот здесь, - он показал лапой куда-то в район груди, - у каждого человека есть центр силы. И наши точки у нее там. Даже если ее убить, вытащить их не получится.

- Печально, - у меня вырвался короткий квак, похожий на вздох. – Слушай, а если она сама умрет? Ну, мало ли? Все люди смертны, даже ведьмы. Что тогда?

- Мы останемся в своих телах. Ты жабой, я котом. Пока не умрут они.

- И что тогда? – не отставала я.

- Ну что тогда? – Арт рассерженно дернул хвостом. – Вернемся в хранилище неприкаянных душ. Только уже не между небом и землей, а по-настоящему неприкаянными. Понимаешь, что это?

- Нет.

- Это те, для которых закрыты и небо, и преисподняя. До скончания веков. Пока все миры не подойдут к своему логическому концу. Веселенькая перспектива. Нас даже другие ведьмы в фамильяры не возьмут, потому что уже будем несвежие. Так и придется торчать в темноте в компании Кайвина или еще какого-то Хранителя и развлекаться воспоминаниями о своей короткой жизни. Поэтому, знаешь ли, в наших интересах, чтобы эта стерва жила вечно.

Некоторое время мы молчали, потом я решила перевести разговор на менее грустную тему – справочно-информационную. И выяснила кое-что о том месте, куда меня занесло.

Мир этот, насквозь пропитанный магией, назывался Ардена. Как именно он соотносился с нашим и прочими, Арт не знал. Возможно, они существовали в разных измерениях или в разном времени, но где-то рядом. В отличие от Земли, большая часть Ардены для жизни не годилась. Люди населяли только северные и западные области одного огромного континента. Все остальное пространство представляло собой либо океан, либо непроходимые горы, либо пустыни.

Когда-то обитаемые земли вполне феодально были разделены на множество карликовых государств, но три столетия назад король Энигерны, одного из них, постепенно захватил все остальные. В настоящий момент Энигерна была эдаким монокоролевством или тотальной империей, однако ее провинции – бывшие государства – то бунтовали, то ссорились с соседями, поэтому для армии под управлением мужа Ярики всегда хватало работы.

Сейчас мы находились в Осбранте – столице, расположенной на берегу реки Тагвен. Это был самый крупный город, остальные ему и в подметки не годились. Большинство населения жило в деревнях, занимаясь сельским хозяйством и охотой, а города, всего по одному на провинцию, были центрами ремесел и торговли.

- Что ты имел в виду, говоря «мир пропитан магией»? – уточнила я. – Тут живут всякие магические твари? Или ведьмы захватили все в свои руки?

- А чем тебе фамильяры не магические твари? – удивился Арт. – У каждой ведьмы по одному-два. А ведьм тут – как клопов на постоялом дворе. Что касается прочих, только драконы есть кое-где. Раньше единороги были, но всех истребили. Считалось, что порошок из их рогов действует как любовный возбудитель, особенно для девственниц. В горах водятся ядовитые нетопыри, но уж не знаю, насколько они магические. Скорее, просто мерзкие.

- А оборотни?

- Так это люди, которые могут превращаться в волков и лис. Не по своей воле. Это у них как болезнь. Бедняги, вот кому не позавидуешь.

- Не знаю, - не согласилась я. – По-моему, нам еще хуже.

- Нас я в расчет не беру. Мы просто короли неудачников, Мари. Кстати, ты мне так и не рассказала, как тебя угораздило попасть в хранилище.

Когда я кратенько изложила все события вчерашнего дня, чрезвычайно насыщенного, Арт закрыл морду лапами и застонал.

- Дааа, - он обмахнул глаза кончиком хвоста. – Выходит, мы оба пострадали из-за любви. Похоже, у нас с тобой великолепная команда.

- А что толку? Вот если бы мы вместе смогли что-то придумать, чтобы освободиться от Элии и вернуться в свои тела…

- Не грусти. Может, как раз вдвоем мы что-нибудь и придумаем.

Впрочем, я была рада уже тому, что у меня есть такой приятный собеседник. А вот намерения нашей хозяйки по отношению к Арнису всерьез беспокоили. Любопытно, а раньше она им не интересовалась?

Только я хотела спросить об этом Арта, но тут открылась дверь и появилась Элия – легка на помине.

- Ну что, Мария, - она подошла и взяла меня в руки, - готова поработать?

- А что, я могу отказаться?

- А если полюбезнее? – она довольно ощутимо стукнула пальцем по спине.

Черт, та моя мысль вовсе не предназначалась для нее. Я просто еще не научилась как следует контролировать потоки, отделяя те, которые для личного пользования.

- Не скучай, Арт, - Элия погладила его по голове, на что он ответил местной нецензурщиной: вроде как «шлюха», но погрубее. Разумеется, так, чтобы она не услышала.

Мне пришло в голову, что, возможно, наши обычные кошки и собаки тоже думают о своих хозяевах всякое. Только мы об этом – к счастью! – не подозреваем.