Там где дождь, соскользнув с травы, падает в небо

НАСЛЕДНИК

Йоси смотрит в лицо отца, оно бледно, и только на подушках вокруг красные пятна от кровавого кашля. Йоси смотрит и взгляд его холоден. С детства он проявлял безразличие к чужой боли. Отец думал, что из сына получится отличный воин, но сын в военном деле не преуспел. Йоси был груб и нелюдим. Придворные, отданные ему в услужение, становились бледными и изнеможденными, исполняя капризы принца, а гейши, проводившие время с ним, покидая его комнату, прятали слезы. От матери он унаследовал редчайшую красоту, изящную фигуру, бледную прозрачную кожу и удивительной красоты чёрные глаза.

Сейчас волосы его были спутаны и кимоно раскрыто. Он внимательно вглядывался в безжизненные черты отца, и лицо его становилось еще более прекрасным. Он осознавал, что после пышных похорон, будет еще более пышная коронация, а дальше его, только его безграничная власть.

Советники были другого мнения. Они перешептывались между собой: сын диктатора молод и неопытен, более того, он прокажен душевной болезнью и не способен править. Он слабоумный, — думали придворные, видя как обнаженный принц стоит у постели мертвого отца.

Под утро Йоси лег и, с приятным ощущением на сердце, крепко проспал до полудня.

В это время его мать, собрала советников, чтобы обсудить, как сохранить страну и уберечь народ от жестоких кровавый войн. До двадцатилетия Йоси оставался год, а значит, он еще был в регентстве у матери; Но удерживать Йоси в таком положении невозможно, — поползут слухи, что новый правитель слаб, и тогда страна снова окажется в опасности. Значительно лучшим решением станет брак, но ни один из советников не согласится отдать дочь замуж за принца Йоси. Все попытки ограничить власть будущего тирана окажутся безрезультатными.

День был холодный, крупные капли дождя стучали по крыше. Госпожа Тай сидела согнув ноги, а перед ней, также, расположившись в шахматном порядке, сидели советники. Каждый пытался найти способ, как ограничить власть нового правителя. Каждому приходила мысль об убийстве, но никто не решался озвучить ее при матери.

Тогда один из советников, глубоко поклонившись, начал рассказ издалека.

— Госпожа, в такой холодный и мрачный день как сегодня, мне невольно вспомнилось о наших северных соседях. Ни для кого не секрет, что землями к северу от нас правит знатнейшая династия Ёкай.

Госпожа Тай вздрогнула, и темные волосы закрыли ее лицо.

— Советник, вы же знаете как называют этот народ. И, вы знаете, почему мы отказываемся с ними воевать или вести торговлю. Тем не менее напомню, что династия Ёкай, известная также как Демоны Архипелага — древние и страшные существа, союз или вражда с которыми приносит несчастье каждой живой душе.

— Но, госпожа, посмотрим иначе, — династия Ёкай, единственные соседи с которыми мы находимся в мирных отношениях, я бы даже назвал эти отношения негласным союзом. Мы знаем, что наследницей северных земель в скором времени станет принцесса Ёкай. Повторю, что Ёкай — знатнейшая династия. Принцесса успешно изучает дипломатические, военные, торговые, а также любовные искусства. Кроме того, все отличают ее врожденную гениальность и проницательный ум. Лучшую правительницу трудно представить.

Госпожа Тай думала не долго. Принц Йоси еще спал, когда она послала гонца, и сама отправилась следом.