Там, где начинается радуга

Глава третья. Витёк.

— Эй, вы!.. — кричал, запыхавшись, мальчишка, цепляя песок порванной сандалией. — Эээй!

Идущие впереди не слышали — или не хотели его слышать. Скорее, второе, но Витёк считал их своими друзьями, поэтому гнал от себя такую крамольную мысль. 

— Да подождите же!.. — споткнувшись и упав на одно колено, он почти прошептал это. Сил бежать следом не было.

Компания, которую догонял Витёк, остановилась. Смачно сплюнув, один из них — самый авторитетный — повернулся и процедил:

— Слышь, салага. Вали, откуда пришёл.

Его дружки заржали. Витёк растерянно отступил назад.

Это очень странно. Странно, когда те, кого ты считал друзьями, вдруг оказываются абсолютно чужими людьми. Когда они уходят, а ты... Ты просто остаёшься один.

Витёк коротко вздохнул и побрёл — в никуда. Мимо скамеек на аллее. Мимо влюблённых парочек за углом. Постепенно его шаги стали увереннее, плечи развернулись. 

Мальчик шёл туда, где ему всегда было хорошо — на заброшенную спортивную площадку. Она заросла травой, но кое-что там сохранилось — турники разной высоты, рукоход. И — лабиринт.

Обычный лабиринт. Мальчик любил ходить по нему туда-сюда — не на скорость, медленно. Это успокаивало. Витёк часто мечтал, что этот лабиринт может вывести его туда, где он ни разу не был. 

Например, к морю.

Мальчик посмотрел на небо. Тем вечером был просто сказочный закат. Небо играло яркими красками, под ногами похрустывал песок. Неожиданно Витёк услышал крики чаек. 

Он зажмурился и пошёл по лабиринту. С каждым шагом он всё отчетливее слышал плеск волн. Чувствовал на губах солёные брызги. 

Лабиринт закончился. Витёк постоял, не решаясь открыть глаза — чтобы подольше сохранить сказку в себе. И тут кто-то взял его за руку.

— Эй, пацан, ты откуда? — пробасил этот кто-то, присев рядом на корточки.

Витёк приоткрыл глаза. Рот открылся сам собой, от удивления. Он стоял на морском берегу. А за руку его держал огромный дядька в тельняшке. Он добродушно подмигнул мальчику:

— Ну, здравствуй, капитан!

— Здрасьте, — неловко сказал Витёк. — А вы кто?

— Я, брат... Был моряком. Да вот списали на берег.

— А это настоящее море? Я никогда его не видел...

Моряк крякнул.

— Скажите, а как я сюда попал? — осторожно спросил Витёк.

— Это ты мне скажи — как?

— Ну, я играл... там, на спортплощадке... — мальчик запнулся. — А потом лабиринт... Глаза закрыл там, а открыл здесь...

Моряк кивнул и сочувственно спросил:

— Случилось что?

— У меня нет друзей, — ответил Витёк. — Точнее, были, а теперь нет.

Моряк улыбнулся и повёл его к воде. 

— Неудивительно, что ты услышал зов моря, — негромко сказал он мальчику. — Никогда не знаешь, когда оно тебя позовёт. Но если случилась беда, оно не оставит. Ты всегда можешь прийти к нему и пожаловаться на свои беды. Море — хороший слушатель и умеет хранить тайны.

— Но как я попаду сюда снова?

— Так же, как в этот раз. Ты нашёл лабиринт, ведущий к морю...