Танцор

Глава 13 "Соотечественник"

Глава 13

"Соотечественник"

- Будьте осторожны, здесь легко поломать ноги, - предупредил таксист, когда Магин с попугаем высаживались на каменистом побережье.

- Как договорились, встречаемся через час на этом же месте, - напомнил Игорь.

- Раз уж я взял аванс - значит буду. Но если опоздаете – сами виноваты. Больше четверти часа я ждать не намерен.

- Хорошо.

Крадус утверждал, что им необходимо вдвое меньше времени:

- Это будет обычная вечерняя прогулка. Никаких непредвиденных задержек в пути произойти не должно. Тебе для окончательного выздоровления полезен морской воздух, а заодно мы и дело сделаем.

- Лучше я подольше подышу полезным моему здоровью воздухом, чем на пять минут опоздаю.

Ученый не был согласен с излишним запасом времени, но ничего не мог поделать – с таксистом договаривался хозяин попугая, а не сама птичка.

- Вернемся сюда - будешь меня развлекать, пока такси не приедет, - бурчал пернатый ученый себе под клюв.

Вход в укромное местечко представлял небольшую пещеру, заросшую снаружи переплетенными ветвями кустарника. "Шиповник, что ли?", - подумал землянин, продираясь сквозь колючую поросль. Внутри было сыро и смрадно из-за резкого удушливого запаха стекающей по стенам и потолку грязной жидкости.

- Радар, ты уверен, что атмосфера этой норки безопасна для человека?

- Ты же не собираешься тут жить. Ну, а несколько минут пребывания в атмосфере с повышенным содержанием углекислого и сернистого газов - на пользу.

Магин с сомнением отнесся к выводам птички, особенно по поводу сернистого газа, но спорить не стал. Кто их, ученых, знает, сегодня говорят одно, завтра - другое. Того и гляди - скоро цианистый калий посчитают полезным. Путешественники подошли к широкому выступу, наполовину перегородившему проход. Попугай приземлился на огромный валун, опирающийся на стенку, и скомандовал:

- Отодвинь его в сторону.

- Слушай, голубь мой сизокрылый, я тебе кто – Геракл на курорте? Этот булыжник выше меня ростом!

- Ничего страшного, нажми пальцами на ложбинку, - Радар указал клювом небольшую ямку в скальной породе, - и толкай.

Пожав плечами, Магин выполнил инструкции пернатого друга.

- Хорошая маскировочка! – воскликнул он, удивляясь легкому ходу массивной каменной заслонки.

- Мы здесь долго не задержимся. Оставь дверь открытой.

Подземный коридор сразу напомнил Игорю странный тоннель на Земле. Те же габариты, тот же светлый камень внутренней отделки и те же нитевидные светильники, обеспечивающие вполне приемлемое освещение при отсутствии окон. Человека охватила тревога - казалось, сейчас из-за поворота выскочит одно из существ, провожавших его на Брундагак.

Магин старался идти бесшумно, двигаясь строго вдоль стены. Когда они с попугаем без происшествий миновали четвертый изгиб огромной норы, напряжение отступило. Тем неожиданнее оказалась встреча с вооруженным человеком сразу за пятым поворотом. Незнакомец стоял спиной к путешественникам. Не поворачивая корпуса, он почти успел повернуть голову в сторону вновь прибывших, но был отброшен к противоположной стенке. Фактор неожиданности и неестественное движение головы сыграли роковую роль в его судьбе. Игорь испугался. Иногда страх парализует волю, а иногда, наоборот, мобилизует внутренние ресурсы организма и прибавляет сил. Похоже, с землянином произошел второй случай. Он ударил. Тело неизвестного успело набрать приличную скорость прежде, чем встретиться с твердой поверхностью.

- Крадус, это и есть твоя стопроцентная гарантия? – парень приготовился к драке.

Вооруженный субъект не подавал признаков жизни, и попугай подлетел ближе.

- Игорь, я ничего не понимаю, - в голосе пернатого появились панические нотки. – Он не похож на человека, смотри.

То обстоятельство, что поверженный сидел в неестественной позе, подтверждало слова Радара: труп опирался грудью о стену, согнув ноги в обратном направлении под углом в девяносто градусов.

- Обрати внимание на лицо и руки, - уже более спокойно добавил ученый.

Сквозь полупрозрачный кожный покров просматривались мельчайшие провода, по которым пульсировали красные и синие огоньки. Огоньки поочередно меркли и вскоре окончательно погасли.

- Робот? – спросил Магин.

- Не знаю, - растерянно отозвался попугай. – Но, если и робот – на Брундагаке таких не делают.

- Предлагаешь вернуться?

- Нет. Мы должны добраться до тайника. От этого зависит не только твоя, но и моя судьба. Бери его пушку и - вперед, мы почти у цели.

Магин сделал, как было велено.

- Будем надеяться, нас еще не обнаружили, - Крадус явно нервничал. – Теперь шагай осторожно, а я полечу немного вперед. На разведку местности.

Откуда попугаю, а тем более пришельцу с отсталой Земли было знать, что сторожевой робот – лишь начальное звено в огромной системе охраны подземного сооружения. После столкновения стража со стеной на центральный пульт поступил первый сигнал тревоги. Он оповещал о неполадках в определенном секторе и не относился к разряду серьезных. В конце концов, робота просто могло завалить. За первым сигналом последовал второй. Он поступил, когда прервался контакт оружия с его уже не функционирующим владельцем. Оружие перемещалось по тоннелю самостоятельно и сообщало об этом в центр. Теперь у системы не оставалось сомнений – на охраняемую территорию проник чужой, а чужие подлежат уничтожению с обязательным докладом о случившемся руководству. Электронные импульсы понеслись в двух направлениях. Одни задействовали внутренние резервы охранного комплекса, другие отправились через передатчик в неизвестные дали.