Танцуй. Люби. Живи.

Глава 10. Что с ним не так?

«Ин­те­рес­но, сколь­ко сей­час вре­мени?» - это бы­ла пер­вая мысль, ко­торая по­сети­ла мою боль­ную го­лову в это ут­ро. Пос­ле оче­ред­ной ноч­ной сме­ны в ка­фе, я со­вер­шенно не ус­пе­ла выс­пать­ся и все о чем я мо­гу сей­час ду­мать – это сон. «Мо­жет и на за­нятия не пой­ти?» - го­ворит го­лос в мо­ей го­лове. За­нятия! Бо­же, сколь­ко вре­мени? Я быс­тро от­кры­ваю гла­за и смот­рю на ча­сы, ко­торые сто­ят на мо­ей тум­бочки. Де­сять ча­сов ут­ра. Я опаз­ды­ваю, черт его по­бери! 
Квар­ти­ра, ко­торую мы с Ве­рони­кой сни­ма­ем не очень боль­шая, по­это­му в мо­ей ком­на­те есть лишь все са­мое не­об­хо­димое: не­боль­шой ту­алет­ный сто­лик, шкаф, кро­вать, сов­сем ма­лень­кая тум­бочка, где сто­ят ча­сы и ле­жит зер­ка­ло. Но при этом, у ме­ня до­воль­но боль­шое ок­но, всег­да за­вешан­ное тем­ны­ми што­рами. Вся ком­на­та вы­пол­не­на в тем­ных то­нах, это по­меще­ние ни­как не отоб­ра­жа­ет ме­ня, по­тому что я ре­шила не тра­тить свое вре­мя на де­кор, а точ­нее с то­го са­мого мо­мен­та, как мы пе­ре­еха­ли в Лос-Ан­же­лес я пол­ностью уш­ла в уче­бу и ра­боту. 
- Ве­рони­ка! По­чему ты ме­ня не раз­бу­дила? – в па­нике кри­чу я, за­бегая в ком­на­ту под­ру­ги и ви­жу, как та спо­кой­но со­бира­ет­ся на па­ры. Де­вуш­ка пе­рево­дит на ме­ня удив­ленный взгляд, а по­том в яр­ко-зе­леных гла­зах по­яв­ля­ет­ся не­доволь­ство. 
- У ме­ня се­год­ня лек­ции с двух. Стой, ты опять прос­па­ла? Во сколь­ко ты вер­ну­лась до­мой? – под­ру­га от­кла­дыва­ет все свои ве­щи и на­чина­ет вни­матель­но на ме­ня смот­реть. Я на­тяну­то улы­ба­юсь, пы­та­ясь не ра­зоз­лить ее еще боль­ше. В от­ли­чие от ме­ня, Ве­рони­ка за­ботит­ся о мо­ем здо­ровье.
- Ро, не на­чинай опять… - нем­но­го ви­нова­то от­ве­чаю, но в мо­ем го­лосе слиш­ком ма­ло рас­ка­яния. К со­жале­нию, пус­то­та внут­ри ме­ня не мо­жет вы­давить хоть ка­пель­ку рас­ка­яния. 
Я чувс­твую се­бя нам­но­го луч­ше, чем рань­ше, боль­ше сов­сем не пла­чу и не вспо­минаю о прош­лом, ста­ра­ясь толь­ко ра­ботать и учить­ся на жур­на­лис­та. Внут­ри пус­то­ты об­ра­зовал­ся ма­лень­кий ко­мочек, ко­торый с каж­дой се­кун­дой, днем, го­дом гни­ет внут­ри. А вот го­лос не же­ла­ет ухо­дить, зас­тавляя каж­дый раз усом­нить­ся ме­ня и иног­да на­поми­на­ет о по­тери близ­ких.
- Алек­сан­дра Янг, те­бе уже двад­цать один год и ты не мо­жешь сде­лать та­кую прос­тую вещь, как по­забо­тить­ся о се­бе! По­чему ты всег­да бе­решь ноч­ные де­журс­тва? – упи­рая ру­ки в бо­ка и ду­мая, что так выг­ля­дит нам­но­го во­инс­твен­ней, го­ворит Ве­рони­ка, а еще у нее на пи­жаме ми­лые мед­ве­жата и та­поч­ки в ви­де кро­ликов. «По­тому что кто-то ма­зохист» - раз­да­ет­ся го­лос в мо­ей го­лове, и я не мо­гу не ус­мехнуть­ся.
- По­тому что у ос­таль­ных нет вре­мени, им на­до го­товить­ся к эк­за­менам, - чес­тно от­ве­чаю. Ка­фе на­ходит­ся не­дале­ко от мо­его уни­вер­си­тета, ку­да час­то ус­тра­ива­ют­ся под­за­рабо­тать или по­пить вкус­но­го ко­фе с пи­рож­ны­ми сту­ден­ты.
- И по­это­му ты ре­шила сов­сем не вы­сыпать­ся и со­бирать­ся каж­дое ут­ро, как не пой­ми кто, - не­доволь­но от­ве­ча­ет Кесс, наб­лю­дая, как я ищу в сво­ем шка­фу чер­ные джин­сы и фут­болку. Я вы­совы­ваю го­лову из-за двер­цы шка­фа, что­бы пос­мотреть на Ве­рони­ку. 
- Поч­ти, - быс­тро поп­равляю и оде­ва­юсь в чер­ную одеж­ду. Де­вуш­ка хму­рит иде­аль­ной фор­мы бро­ви, не по­нимая о чем я го­ворю. 
Ес­ли я за все вре­мя на­шего пе­ре­ез­да не толь­ко за­была про свое здо­ровье, но и внеш­ность, то моя под­ру­га прос­то иде­ал для под­ра­жания! В сво­ей груп­пе она од­на из луч­ших уче­ниц, ду­ша ком­па­нии и всег­да прек­расно выг­ля­дит. 
- Поч­ти каж­дый день, по втор­ни­кам, сре­дам и пят­ни­цам у ме­ня ве­чер­ние па­ры, - сно­ва го­ворю и бе­гу в при­хожую, не за­быв зах­ва­тить сум­ку с тет­ра­дями и руч­ка­ми. Ро­ни про­дол­жа­ет ид­ти за мной, сле­дя, что­бы я ни­чего не за­была в спеш­ке. 
- За­то ут­ренняя сме­на в ка­фе, ты хоть что-то съ­ела? – умо­ля­юще смот­ря на ме­ня, за­меча­ет Кесс. Я на се­кун­ду ос­та­нав­ли­ва­юсь в две­рях, мыс­ленно прок­ру­чивая спи­сок в го­лове ве­щей, ко­торый обыч­но за­бываю. 
- Я по­ем, обе­щаю! По­ка! – быс­тро от­ве­чаю и зак­ры­ваю дверь. Я не шу­тила, ког­да го­вори­ла, что она за­ботить­ся обо мне. 
В пос­леднее вре­мя, Ве­рони­ка ни­как не мо­жет сми­рить­ся с тем, что я силь­но по­худе­ла, она счи­та­ет, что мне на­до пе­рес­тать из­де­вать­ся над со­бой. «Жаль, что ты не со­бира­ешь­ся это­го де­лать, по­тому что нуж­но ра­ботать и учить­ся» - слы­шит­ся го­лос в мо­ей го­лове, по­ка я быс­тро иду к уни­вер­си­тету. 
Жизнь ста­ла на­конец-то ста­биль­ной и нор­маль­ной, как я и хо­тела. О тан­цах я не вспо­минаю уже очень дав­но, да и не уве­рена пом­ню ли, как это во­об­ще тан­це­вать. У ме­ня не бы­ло на тан­цы не толь­ко вре­мени, но и же­лания. Ес­ли чес­тно, то жизнь из­ме­нилась в луч­шую сто­рону, вот толь­ко ме­ня не по­кида­ет мысль, что это вре­мен­но и ско­ро сно­ва вер­нется боль, сле­зы, веч­ные тер­за­ния… Мо­жет это все из-за то­го, что я пси­хичес­ки боль­на? Так и на­писа­но в од­ном из мо­их до­кумен­тов, ко­торые я по­дава­ла в уни­вер­си­тет. 
Не за­мечая ни­кого на сво­ем пу­ти, я про­ношусь пу­лей меж­ду людь­ми, а по­том по ко­ридо­ром зда­ния. Мое учеб­ное за­веде­ние бы­ло од­ним из луч­ших, я по­пала сю­да бла­года­ря сво­им стать­ям и уда­чам, кто-то за­метил мои «тво­рения» и до­бил­ся, что­бы я по­пала в этот уни­вер­си­тет, жаль, что все пре­пода­вате­ли и ди­рек­то­ра не сог­ла­ша­ют­ся ска­зать мне, кто этот че­ловек. Я за­бегаю в а­уди­торию, мыс­ленно мо­лясь, что­бы лек­тор не так силь­но на ме­ня ру­гал­ся. 
- А вот еще один при­мер пос­то­янс­тва, - за­мечая ме­ня, го­ворит пре­пода­ватель. Все ми­гом по­вора­чива­ют го­лову в мою сто­рону, кто-то смот­рит на ме­ня с през­ре­ни­ем, ведь я не бо­гатая глу­пень­кая до­чень­ка па­поч­ки и прав­да ста­ра­юсь в от­ли­чие от тех, чьи мес­та в уни­вер­си­тет бы­ли куп­ле­ны, а ко­му-то прос­то все рав­но на ме­ня. 
- Прос­ти­те за опоз­да­ние, мис­тер Скип, - за­пыхав­шись от­ве­чаю я. Лек­тор не­доволь­но чуть ка­ча­ет го­ловой. 
- Алек­сан­дра, мы толь­ко что го­вори­ли о том, как важ­но най­ти свой стиль, что­бы чи­татель те­бя за­пом­нил. Ви­димо ваш стиль это веч­но опаз­ды­вать и сда­вать статьи в са­мые край­ние сро­ки. Лад­но, са­дитесь на свое мес­то, - ров­ным го­лосом го­ворит мис­тер Скип. Где-то в а­уди­тории пос­лы­шались смеш­ки, кто-то прос­то на­чал улы­бать­ся, а я с гор­до под­ня­той го­ловой и уве­рен­ным ви­дом иду к сво­ей пос­ледней пар­те.
В уни­вер­си­тете я не та­кой из­гой, как в шко­ле, по­это­му все пе­реры­вы раз­го­вари­ваю с не­кото­рыми де­воч­ка­ми из сво­ей груп­пы. Они до­воль­но ми­лые, прос­то в на­шем учеб­ном за­веде­нии есть лю­ди, ко­торые толь­ко и по­казы­ва­ют, ка­кие они кру­тые и да­же не скры­ва­ют, что ку­пили мес­то в уни­вер­си­тете, но че­го мож­но ожи­дать? Это один из луч­ших уни­вер­си­тетов в Лос-Ан­же­лесе, раз­ве ро­дите­ли с хо­рошим ста­тусом в об­щес­тве поз­во­лят учить­ся сво­им де­тям не пой­ми где? 
Ос­таль­ная часть дня про­ходит до­воль­но спо­кой­но. Я от­ве­чаю на всех лек­ци­ях и за­няти­ях на воп­ро­сы про­фес­со­ра, иног­да пред­ла­гаю те­мы для статьи. Прак­ти­чес­ки с са­мого пер­во­го дня мно­гие проз­ва­ли ме­ня «выс­кочкой», «всез­най­кой» и ос­таль­ны­ми по их мне­нию смеш­ны­ми и за­дева­ющи­ми проз­ви­щами, но к мо­ему счастью го­лос внут­ри ме­ня иног­да по­могал дать от­пор, и в си­лу мо­ей бес­чувс­твен­ности мне прос­то бы­ло все рав­но. 
Вре­мя шло до­воль­но быс­тро, так что я да­же не за­мети­ла, как уже вы­ходи­ла из лю­бимо­го, нес­мотря ни на что, уни­вер­си­тета и шла в сто­рону сво­его ка­фе, слу­шая лю­бимую му­зыку. Воз­можно тан­цы уш­ли из мо­ей жиз­ни, но му­зыка ос­та­лась, иног­да я да­же не за­думы­ва­ясь на­чинаю ду­мать о том, ка­кие дви­жения и стиль под­хо­дят для той или иной ком­по­зиции, но по­том го­лос в го­лове и вос­по­мина­ния прос­то не да­ют сно­ва тан­це­вать и да­же вспо­минать о тех вре­менах сво­боды мо­ей ду­ши. 
- При­вет, Алекс! – при­ветс­тву­ет ме­ня од­на из ра­бот­ниц ка­фе, ког­да я за­хожу в теп­лое по­меще­нии. Нес­мотря на то, что в Лос-Ан­же­лесе обыч­но теп­ло в се­реди­ну зи­мы, во вре­мя ред­ких дож­дей мо­жет быть до­воль­но хо­лод­но, так что при­ходит­ся на­девать ко­жаную кур­тку и брать с со­бой шап­ку с зон­ти­ком.
- При­вет, Элис, - от­ве­чаю я, по­ка сни­маю вер­хнюю одеж­ду и на­деваю фар­тук. Элис ра­бота­ет тут нам­но­го доль­ше, чем я и, по ее рас­ска­зам, она встре­ча­ет­ся с сы­ном вла­дель­ца это­го за­веде­ния. Мне ка­жет­ся, ес­ли бы де­вуш­ка мог­ла, то толь­ко и го­вори­ла о сво­ем воз­люблен­ном. «Лю­бовь ожив­ля­ет лю­дей, но те­бе это не из­вес­тно, так?» - вдруг спра­шива­ет го­лос. 
Ко­мок внут­ри ста­новит­ся ту­же, но нет, я не со­бира­юсь пла­кать, прос­то мне нем­но­го боль­но и обид­но, что обо ник­то ни­чего не зна­ет, хоть я и са­ма то­го по­жела­ла. Воз­можно, толь­ко Ве­рони­ка зна­ет ме­ня, мо­жет да­же до­гады­ва­ет­ся, что я час­то прит­во­ря­юсь, но по­чему-то не го­ворит мне. 
- Как уче­ба? – веж­ли­во спра­шива­ет Элис. У нее чер­ные во­лосы, яр­ко-го­лубые гла­за, гу­бы всег­да нак­ра­шены яр­ко-крас­ной по­мадой и она веч­но ве­селая. Де­вуш­ка ра­бота­ет бар­меншей, и у нее са­мые вкус­ные го­рячие на­пит­ки и кок­тей­ли! 
- От­лично, как и всег­да. Чарлз еще не при­шел? А то я нем­но­го опоз­да­ла. Не хо­телось бы, что­бы он сно­ва сва­лил на ме­ня мытье по­суды и до­пол­ни­тель­ные ча­сы, - ад­ми­нис­тра­тор, ко­торо­го зва­ли Чарлз Бенг все вре­мя мной не­дово­лен и всег­да пы­та­ет­ся за­валить ме­ня ра­ботой боль­ше чем ос­таль­ных, хо­тя я так же хо­рошо ра­ботаю. 
- К тво­ему счастью нет, - от­ве­ча­ет де­вуш­ка, а я бе­ря под­нос и блок­но­тик, иду при­нимать за­казы. 
Ка­фе на са­мом де­ле од­но из луч­ших в рай­оне, по­это­му сю­да час­то при­ходят не толь­ко сту­ден­ты и раз­ные па­роч­ки, но и де­ловые лю­ди, ко­торым нуж­но быс­тро вы­пить ко­фе и по­есть. 
Иног­да кли­ен­ты при­вет­ли­вые, но ми­ру не суж­де­но из­ба­вить­ся от злых, эго­ис­тичных пер­сон, ко­торых ча­ще все­го при­ходит­ся тер­петь. Я всег­да спо­кой­на, не ре­аги­рую на ка­кие-то ед­кие за­меча­ния и быс­тро при­ношу еду, по­тому что ес­ли вдруг имен­но мой кли­ент по­жалу­ет­ся на ме­ня ад­ми­нис­тра­тору, то мне ка­жет­ся ме­ня мо­гут и уво­лить! Воз­можно, мис­тер Бенг толь­ко это­го и ждет. 
- Алекс, при­вет. Я ре­шила зас­ко­чить к те­бе, по­ка есть вре­мя, - ког­да я под­хо­жу к вось­мо­му сто­лику, то ви­жу улы­ба­ющу­юся Ве­рони­ку. На стол она по­ложи­ла ка­кие-то кон­спек­ты по эко­номи­ке и биз­не­су, де­вуш­ка со­бира­ет­ся пос­ле окон­ча­ния уни­вер­си­тета пой­ти ра­ботать в ком­па­нию от­ца, а по­том и за­нять его мес­то. 
- При­вет, те­бе как всег­да, лю­бимый ко­фе с мо­локом? - спра­шиваю я и, не до­жида­ясь от­ве­та, иду к стой­ке, за­казы­вая у Элис на­питок для под­ру­ги. На са­мом де­ле де­вуш­ки зна­ют друг дру­га, так что до­воль­но час­то у Ве­рони­ки есть со­об­щник, ко­торый сле­дит за мо­им пи­тани­ем и здо­ровь­ем. Они са­мые нас­то­ящие под­ру­ги. 
- А вот и ваш ко­фе, кста­ти от Элис при­вет, - ос­то­рож­но став­лю чаш­ку на сто­лик, пе­ред под­ру­гой, ста­ра­ясь не уро­нить ос­таль­ные на­пит­ки и еду на под­но­се. Ве­рони­ка по­чему-то как-то удив­ленно, на­пуга­но смот­рит то на вход в ка­фе за мо­ей спи­ной, то на мое ли­цо с ми­лой при­выч­ной улыб­кой. 
- Спа­сибо. Алекс, толь­ко не обо­рачи­вай­ся и иди быс­трее при­нимай за­казы… - как-то по­доз­ри­тель­но ти­хо го­ворит Кесс. Я хму­рюсь, а внут­ри за­рож­да­ет­ся ин­те­рес. 
- По­чему не по­вора­чивать­ся… - спра­шиваю я, де­лая все на­обо­рот, и по­вора­чива­юсь ли­цом к вы­ходу. И тут слу­ча­ет­ся ужас­ное. 
Я вре­за­юсь в по­сети­тель­ни­цу! Под­нос с гро­хотом ле­тит на эту бед­ную де­вуш­ку, раз­да­ет­ся визг, ко­торый раз­но­сит­ся по все­му по­меще­нию, а по­том раз­го­воры смол­ка­ют и все взгля­ды ус­трем­ля­ют­ся на нас. Я в шо­ке под­ни­маю свои ка­рие гла­за, ко­торые в ужа­се рас­ши­ря­ют­ся, ког­да я ви­жу свою быв­шую од­ноклас­сни­цу.
Шел­ли Мейл. Она поч­ти не из­ме­нилась, все то­же ко­рот­кое платье, под­черки­ва­ющее ее фи­гуру, вы­сокие каб­лу­ки и не­веро­ят­ное ко­личес­тво кос­ме­тики на ли­це. За ней сто­ят еще нес­коль­ко че­ловек, на­вер­ня­ка ее друзья, на ко­торых я да­же смот­реть не со­бира­юсь. Все мое вни­мание сос­ре­дото­чено на ее ис­порчен­ном платье и это платье точ­но ди­зай­нер­ское! Шел­ли сна­чала не уз­на­ет ме­ня, но вско­ре на ее ли­це по­яв­ля­ет­ся през­ри­тель­ная улыб­ка. Черт. 
- Ты ис­порти­ла мое но­вое платье! И по­чему я не удив­ле­на, что ты под­ра­баты­ва­ешь в та­ком мес­те, - не­доволь­но, жес­тко, го­ворит Мейл сво­им про­тив­ным го­лос­ком. Я мол­ча смот­рю на нее, не зная, как от­ве­тить, по­ка она про­дол­жа­ет ос­кор­блять и уни­жать ме­ня на гла­зах у всех по­сети­телей, а кто-то из них учит­ся со мной в од­ном уни­вер­си­тете! 
- Бо­же, Шел­ли… Я чес­тно не хо­тела.. – на­чинаю из­ви­нить­ся, но она сно­ва пре­рыва­ет ме­ня. Мой го­лос впер­вые за столь­ко вре­мени зву­чит нем­но­го на­пуга­но, рас­те­ряно. «Выг­ля­дишь, как не пой­ми кто! На­конец-то по­нима­ешь, где твое мес­то, да?» - го­лос в го­лове так и про­дол­жа­ет го­ворить, де­лая си­ту­ацию еще ху­же.
- Не хо­тела? Да ко­неч­но! Как те­бя во­об­ще до­пус­ти­ли ра­ботать с людь­ми пос­ле ле­чения в псих-боль­ни­це?! – спе­ци­аль­но гром­че го­ворит ры­жево­лосая. Мои гла­за ста­новят­ся еще боль­ше, а внут­ри что-то ло­ма­ет­ся, из ме­ня вы­рыва­ет­ся не­понят­ный хрип, буд­то я что-то хо­чу ска­зать. 
- Не смей так го­ворить с мо­ей под­ру­гой! – со сво­его мес­та вста­ет Ве­рони­ка, я пы­та­юсь ос­та­новить ее, но она как буд­то и не ви­дит ме­ня! Шел­ли пе­рево­дит на нее вы­соко­мер­ный взгляд, про­дол­жая ус­ме­хать­ся.
- Се­рая мыш­ка наш­ла се­бе за­щит­ни­цу…По­чему я не удив­ле­на? – с над­менной ус­мешкой го­ворит Мейл. Моя под­ру­га хо­чет что-то ска­зать, что-то обид­ное, я ви­жу, как в ее яр­ко-зе­леных гла­зах по­яв­ля­ет­ся злость. 
- Что здесь про­ис­хо­дит? – по­ка все в ка­фе наб­лю­да­ют за ни­ми, к нам под­хо­дит Чарлз. Он се­кун­ду смот­рит на ме­ня, по­том на еду на по­лу с под­но­сом и платье Шел­ли. 
- Ва­ша боль­ная офи­ци­ан­тка ис­порти­ла мне но­вое до­рогое платье! По­чему вы до­пус­ка­ете ра­ботать в та­кое хо­рошее за­веде­ние пси­хичес­ки боль­ных лю­дей? Я мо­гу сде­лать один зво­нок и ва­шего ка­фе не бу­дет, - на­чина­ет яро го­ворить Шел­ли, а я в па­нике смот­рю на нее и на ад­ми­нис­тра­тора, ко­торый по­хоже уже праз­дну­ет мое уволь­не­ние. Я не хо­чу уволь­нять­ся! Мне нуж­ны день­ги!
- Шел­ли, у те­бя этих плать­ев и так слиш­ком мно­го, - сно­ва чей-то муж­ской го­лос, но по­жалуй этот го­лос сей­час зву­чит нам­но­го спо­кой­нее, при­ят­нее, уве­рен­ней, чем все ос­таль­ные. Я под­ни­маю гла­за на об­ла­дате­ля го­лоса, ко­торый вы­шел из-за спи­ны не­доволь­ной и при­тих­шей Мейл.
Он вы­сокий, ко­рот­ко-подс­три­жен­ные чер­ные во­лосы в бес­по­ряд­ке, в го­лубых гла­зах ре­шитель­ность и не­поко­леби­мость, на нем тем­но­го цве­та объ­ём­ная коф­та, джин­сы и крос­совки. «Он кра­сивый» - та­кая мысль бы­ла бы пер­вой в мо­ей го­лове, ес­ли бы я ви­дела его впер­вые, но я знаю его. И уже мно­го раз встре­чалась с ним. Джек­сон Блэк, я да­же его имя пом­ню.
Мой взгляд удив­ленный, до сих пор на­пуган­ный, а Ве­рони­ка смот­рит на не­го, яв­но под­ме­чая, как он еще силь­нее воз­му­жал за эти го­ды пос­ле окон­ча­ния шко­лы. Мы с ней не удив­ле­ны, что он с Мейл, я лишь удив­ле­на, что встре­тилась с ним, опять. 
- Но мис­тер ва­ша да­ма… - на­чина­ет го­ворить Чарлз. Джек как-то стран­но ос­матри­ва­ет ме­ня, он точ­но вспом­нил ме­ня! Что он ска­жет? Так же нач­нет воз­му­щать­ся? Пот­ре­бу­ет зак­рыть ка­фе? Уво­лить ме­ня? 
- Я мо­гу по­дарить сво­ей де­вуш­ке еще од­но точ­но та­кое же платье, прек­ра­тите де­лать из это­го тра­гедию, - спо­кой­ным ров­ным го­лосом от­ве­ча­ет Блэк. По­верить не мо­гу, не­уже­ли он так и не рас­ска­зал про на­ше зна­комс­тво. 
- Но Джек! – как ма­лень­кая де­воч­ка, хны­чет Шел­ли. Он не­доволь­но смот­рит на нее, так что она сра­зу за­мол­ка­ет, ей ос­та­ет­ся толь­ко бу­равить ме­ня злоб­ным взгля­дом, от­че­го мне ста­новит­ся не по се­бе. 
- Раз­го­вор окон­чен. Мо­жете об­слу­жить нас бес­плат­но, зач­тем это за ком­пенса­цию. – Про­дол­жа­ет брю­нет. Мис­тер Бенг ки­ва­ет, а по­том его взгляд ос­та­нав­ли­ва­ет­ся на мне. Ин­те­рес­но, я сей­час выг­ля­жу дос­та­точ­но за­пуган­ной и уни­жен­ной в ли­це всех по­сети­телей?
- С ва­ми мы по­гово­рим поз­же, мисс Янг, - стро­го го­ворит он, а по­том ухо­дит. Я на се­кун­ду заж­му­рива­юсь, пы­та­ясь спра­вит­ся с рез­ким вол­не­ни­ем и па­никой. Ве­рони­ка са­жа­ет ме­ня за свой стол, что­бы хоть как-то ус­по­ко­ить. Шел­ли с Дже­ком са­дят­ся у ок­на и на­чина­ют о чем-то спо­рить, ви­димо у них креп­кие от­но­шения. 
- Алекс, ты как? Все в по­ряд­ке? – обес­по­ко­ено спра­шива­ет Ве­рони­ка, а по­том пе­редо мной по­яв­ля­ет­ся зе­леный чай. Элис по­дош­ла к нам и за­бот­ли­во пог­ла­дила ме­ня по спи­не на что я кив­ну­ла. 
- Да, все в по­ряд­ке. Не вол­нуй­тесь, мне на­до схо­дить умыть­ся и приб­рать здесь все, - быс­тро от­ве­чаю и ухо­жу от их обес­по­ко­ен­ных взгля­дов. Не­кото­рые по­сети­тели с ин­те­ресом про­вожа­ют ме­ня. 
Я об­ло­качи­ва­юсь на стен­ку око­ло ту­але­тов, не хо­чет­ся ту­да за­ходить, мне нуж­но прос­то ус­по­ко­ить­ся. Ста­ра­юсь ус­ме­рить свое сер­дце­би­ение, зак­ры­ваю гла­за, пы­та­юсь не об­ра­щать вни­мание на сло­ва на­до­ед­ли­вого го­лоса в го­лове. 
- Спо­кой­но, сей­час все прой­дет, - ти­хо го­ворю се­бе. 
- Алекс? – от не­ожи­дан­ности я чуть ли не под­пры­гиваю на мес­те, от­кры­вая гла­за, сно­ва ви­жу Дже­ка, он сто­ит прак­ти­чес­ки ря­дом со мной из-за че­го мне не очень ком­фор­тно. Па­рень нам­но­го вы­ше ме­ня, что зас­тавля­ет чувс­тво­вать се­бя ма­лень­кой и бес­по­мощ­ной. 
- Да? – ка­ким-то об­ра­зом мне уда­ет­ся раз­гла­дить ли­цо. Взгляд ста­новит­ся спо­кой­ным и хо­лод­ным. Мой го­лос зву­чит не так над­ломле­но и сла­бо, но Блэк по­чему-то ус­ме­ха­ет­ся, смот­ря на ме­ня. 
- Мо­жешь не бла­года­рить. – От­ве­ча­ет он, а я хму­рюсь, но к со­жале­нию мне прав­да есть за что его поб­ла­года­рить. 
- Точ­но. Спа­сибо, что ус­по­ко­ил свою де­вуш­ку, - и по­чему я не смог­ла ска­зать прос­то «спа­сибо»? Джек про­дол­жа­ет изу­ча­юще на ме­ня смот­реть, это раз­дра­жа­ет, я ему что, эк­спо­нат в му­зее?
- Всег­да по­жалуй­ста. Алекс, - ког­да я пы­та­юсь уй­ти, он бе­рет ме­ня за ру­ку и от это­го прос­то­го, нез­на­читель­но­го жес­та жи­вот стя­гива­ет. Я нем­но­го злоб­но смот­рю на не­го, и он сра­зу же от­пуска­ет ме­ня, а по­том про­дол­жа­ет, - Я хо­тел бы с то­бой по­гово­рить, нор­маль­но по­гово­рить, а не как все пре­дыду­щие встре­чи.
Что он толь­ко что ска­зал? Он хо­чет по­гово­рить? За­чем? Бо­же, по­чему имен­но Джек Блэк всег­да так на ме­ня смот­рит и ка­ким-то об­ра­зом ста­вит в не­лов­кое по­ложе­ние!
- Я не мо­гу, у ме­ня де­ла, - быс­тро от­ве­чаю. «Че­го ты бо­ишь­ся?» - од­новре­мен­но со мной го­ворит мой го­лос в го­лове. Я не хо­чу под­пускать к се­бе еще ко­го-то кро­ме Ро­ни и Элис, он па­рень Шел­ли, а от нее мож­но ожи­дать все­го. Вдруг это оче­ред­ная под­ста­ва с ее сто­роны? Воз­можно, я слиш­ком мно­го па­никую, но мне не хо­чет­ся, что­бы по­том сно­ва бы­ло боль­но. 
- Де­ла зна­чит? Ну хо­рошо, тог­да при­выкай ви­деть ме­ня каж­дый день в ка­фе, - до­воль­но улы­ба­ясь го­ворить Джек, а по­том не да­вая мне и сло­ва вста­вить ухо­дит. 
Что?! Он не со­бира­ет­ся от ме­ня от­стать? Что с этим пар­нем не так? По­чему на не­го не дей­ству­ет мас­ка и хо­лод? На­де­юсь, он все­го лишь по­шутил, а да­же ес­ли и нет, то мо­жет не ожи­дать мо­его сог­ла­сия на встре­чу, я слиш­ком уп­ря­мая и в ито­ге ему прос­то на­до­ест.