Танцующая для демона

Глава 1. Пробуждение злодейки

— Сколько еще ты собираешься валяться, дрянь?!

Голос, пропитанный презрением, резко вырвал меня из полусна. Мои веки тяжело поднялись, и перед глазами появилась женщина с белыми, идеально уложенными волосами, одетая в вычурное красное платье. Ее внешность могла бы показаться аристократичной и величественной, если бы не выражение на ее лице — смесь гнева и пренебрежения.

Кто она? Моя голова все еще тяжело соображала, пытаясь найти ответ. Никто из моего окружения не напоминал эту высокомерную даму. За ее спиной стояла девушка, удивительно похожая на нее. Та прикрывала рот ладонью, сдерживая смех.

— Эстрелла, ты вообще меня слышишь?! — зло воскликнула женщина, не терпящая промедления.

Эстрелла? Она говорила со мной? Я моргнула, пытаясь осознать, что происходит.

— Кто вы? — спросила я, голос мой прозвучал неуверенно, но вопрос был единственным логичным в этой ситуации. — И где я?

Женщина недоверчиво поджала губы, а девушка за ее спиной громко рассмеялась.

— О, похоже, сестричка окончательно повредила свою никчемную головушку! — презрительно заметила она, язвительно улыбаясь.

Сестра? У меня никогда не было сестры. Это я точно помню. Я была единственным ребенком в семье...

— Быстро собирайся, иначе останешься без еды на неделю! — резко бросила женщина и, не дожидаясь ответа, швырнула в меня какую-то ткань. Лоскут грубо ударил меня в лицо, и я стянула его, пытаясь собраться с мыслями.

Женщина бросила в меня какой-то тканевый лоскут. Он ударил меня в лицо, и я с раздражением стянула его, провожая взглядом спину уходящих людей.

Кто они, черт возьми? Я пыталась вспомнить хоть что-то, но всё было словно в тумане. Я снова упала на подушку, но тут же вскочила, почувствовав странную дрожь внутри. Огляделась. Место было совершенно незнакомо. Деревянные стены, заплесневелый потолок и паутина в углу. Меня передернуло. Пауков я боялась с детства — и этот страх почему-то не исчез, несмотря на то, что я оказалась в каком-то странном мире.

Они ушли, оставив меня в одиночестве. Я пыталась осознать, что происходит, когда в глаза бросилась та самая ткань, брошенная мне в лицо.

— Что за странная тряпка? — пробормотала я, вертя её в руках. Ткань выглядела как что-то старое и поношенное, явно не подходящее для человека аристократического происхождения.

Внезапно дверь с грохотом распахнулась, даже не дав мне закончить мысль. В дверях стояла девушка в чёрном платье с белым передником, собранные в строгий пучок волосы подчёркивали её холодный образ. В руках она держала поднос.

— Доброе утро, леди, — её голос был полон фальшивой вежливости и нескрываемого презрения. — Ваш завтрак!

На последнем слове она буквально отпустила поднос, и всё его содержимое с грохотом обрушилось на пол. Пища разлетелась по полу, а жидкость расплескалась, оставляя грязные пятна. Девушка лишь слегка склонила голову, не показав ни капли раскаяния, и вышла, закрыв за собой дверь. Перед этим она окинула меня презрительным взглядом.

— Это... детский сад какой-то, — прошипела я, бросив взгляд на разбросанную еду. Повернувшись, я подошла к тому, что здесь называлось зеркалом, намереваясь понять, наконец, что со мной произошло.

Когда я увидела отражение, внутри всё оборвалось.

— Что?!" — вырвалось у меня. Это было не моё тело. Совсем не моё. Передо мной стояла худая, болезненного вида девушка с ломкими, тусклыми белыми волосами, которые свисали безжизненными прядями. Её голубые глаза, потерявшие всякий блеск, словно отразили весь ужас и страдания, которые она пережила. А её одежда — белая сорочка, заштопанная в нескольких местах — говорила о многом. На руках виднелись синяки, как будто кто-то специально хотел скрыть следы боли.

Что за чертовщина тут творится?

И тут, словно нож в голову, пронзила дикая боль. Я зажмурилась, пытаясь её перенести, и перед глазами замелькали образы. Как я умирала... Грузовик, который внезапно вылетел на тротуар, когда я разговаривала с мамой по телефону. Кажется, я возвращалась с тренировки. Я получила какую-то роль в каком-то празднике, который будет через три месяца. Но вместо праздника пришла смерть. Удар. Боль. Пустота.

— Аргх, черт, какого черта? — простонала я, сползая на пол и сидя прямо перед зеркалом. Оглядев своё отражение, я хмыкнула. — А она миленькая...

И вправду, несмотря на потрёпанный вид, Эстрелла обладала привлекательной внешностью. Отмыть и откормить — подумала я, внимательно разглядывая тонкие черты лица. На вид мне было лет семнадцать или восемнадцать. Но... Эстрелла? Где-то я уже слышала это имя.

Эстрелла Веллингтон! Внезапно в голове всплыли обрывки романа «Любовь демона Лилии». Это была история о девушке, которая родилась в обедневшем клане демонов и была продана в рабство эрцгерцогу, но её судьба изменилась, когда в неё влюбился сам император. В итоге она стала императрицей. Лёгкий романчик, который я прочла на одном дыхании. Конечно, не обошлось и без злодейки — Эстреллы Веллингтон. Но, честно говоря, её роль в сюжете была мимолётной. Её никто не любил, она не обладала никакими особыми талантами. Отец отправил её жить к тёте, и больше никогда о ней не вспоминал.

— Вот это да, папочка. А теперь я — ты? Стоп, — тут до меня начало доходить, и я внимательно посмотрела на своё отражение. — Нет, нет, нет! Это не может быть правдой! Я не хочу быть злодейкой! Чёрт побери, как так-то?!