Танцующая в темноте

Король умер. Да здравствует... (глава 11)

Этелида и Тереза сидели в тихом и укромном уголке сада. Принцесса пыталась найти ответ на вопрос, который задала себе еще несколько дней назад. Какие тайны у ее семьи и их друзей..? 

- Ваше высочество, - прервала Тереза очередной поток рассуждений своей госпожи.  – У вас нет ровным счетом никаких фактов. Домыслы, домыслы…  Вы думаете, что…Своеобразный арест вашего дяди как-то связан с маленьким Старком? Но какой резон Тириону Ланнистеру причинять мальчишке Брану вред? Вы еще небось что думаете, что он забрался на ту башню, и столкнул его? А вот уже потом подослал к нему того убийцу? 

- Да,и такие слухи ходят… - Этелида потерла лоб кончиками пальцев. 

Никто ничего не говорил с уверенностью, однако же девушки услышали чей-то разговор, в котором говорилось, что через некоторое время, после того, как Бран Старк очнулся, и ему сказали, что он больше никогда не сможет ходить, на него было совершено покушение…
Кто говорил, девушки так и не узнали. Они услышали, как говорящие приближаются к ним, и поспешили уйти, чтобы не попасться. 

- Уж не думаете ли вы,в самом деле, что ваш дядя на такое способен? – спросила служанка, беря принцессу за руку. 
- Если он сделал что-то из этого… Тогда я слишком плохо его знаю… Я не хочу в это верить.

Тереза поспешила сменить тему разговора. 

- Скоро приедет ваш жених с матерью.  
- Это будет ближе к вечеру. – сказала Этелида, вставая. 

 Через некоторое время после их разговора в подвалах Красного замка Роланд уехал к себе домой в Штормовые земли, пообещав привезти свою мать для знакомства со своей будущей женой.

- Пойдемте готовиться.  – Тереза поднялась вслед за ней.  – Вы должны быть прекрасны. 

«Должна…» - с горечью подумала наследница. 

***

Тем же вечером королевская семья и придворные собрались в тронном зале, чтобы встретить семью будущего зятя короля. 

- Так надо, Джоффри. – сказала сыну Серсея, когда принц в очередной раз возмутился тому, что они «так долго ждут». 
- Я не хочу его встречать.  – сказал принц. 
- Прояви уважение. Они твоя будущая семья.  – гаркнул на него король, сидя на троне. 
- Они не моя… 
- Хватит. – шикнула на брата Этелида.  – Не позорься. 
- Да кто мне будет говорить о позоре… - процедил принц, зло смотря на сестру своими небесно голубыми глазами. 

Этелида сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоить в себе желание всыпать ему по первое число.  Такое сильное, что аж руки зудели.
 
- Если вы оба, еще хоть раз… - начал Роберт, обращаясь к старшим детям, но тут двери Тронного зала распахнулись.

В зал вошел Роланд, рядом с ним высокая светловолосая женщина. По виду старше Серсеи.  За ними шел Лестат и другие слуги. 
- Ваше величество. – обратился Роланд к королю и поклонился. Его примеру последовали его мать и слуги.
- Рад принять у себя вас. – ответил Роберт и перевел взгляд на дочь. – Спустись. – шепнул он ей. 

Этелида покорно улыбнулась и спустилась к жениху и его матери.

- Рада приветствовать вас. – сказала Этелида, обращаясь к своей будущей свекрови. 
- Меня зовут Элит, ваше высочество. – представилась женщина. 
- Рада знакомству. – Этелида улыбнулась и обняла женщину. 
- Вы еще красивее, чем я вас представляла. - Элит заглянула в глаза невестке и взяла ее за руку. 
- Благодарю. Вы тоже очень красивы. - еще шире улыбнулась принцесса.
- Вы желаете поужинать или же отправиться в свои комнаты? - спросила Серсея, привлекая к себе внимание гостей. 
- Мы поужинаем. - сказал Роланд, слегка кивая королеве. 

***

- Хоть моя дочка и яро противится... - начал Роберт посреди беседы о том, как стоит проводить будущую свадьбу принцессы. - Но я пойду на охоту. Роланд, хочешь со мной? 
- Почему же принцесса против? - спросил Роланд, усмехаясь и бросая взгляд на Этелиду. 
- У меня... - начала Этелида, но король перебил ее. 
- Предчувствие у нее. - фыркнул Роберт. - Женщины... 
- Предчувствие? - спросила Элит, отпивая из своего кубка. 
- Мне кажется... Случится плохое. Я не хочу отпускать отца. - принцесса уставилась в тарелку. 
- Женщины всегда излишне драматизируют. - засмеялся Ролланд. 
- Мы переживаем. - сказала Этелида, бросая на жениха взгляд, полный злости. 
- Милая, не нервничай. - леди Холланд положила свою ладонь на руку невестки. 
- Ты стала какая-то сентиментальная. - сказала Серсея. 
- Я не сентиментальная. - огрызнулась Баратеон и Элит крепче сжала ее кисть. 
- Не надо... - тихо попросила она, ища взгляд Этелиды. - Не ругайся. 
- Так что? Ты хочешь? - снова обратился Роберт к будущему зятю. 
- Да,конечно. - кивнул Роланд. - Я хочу. 

***

- Берегите его. - попросила Этелида Роланда и Ренли, провожая мужчин на охоту. 
- Не думай о плохом,родная. - Ренли взял лицо племянницы в ладони и провел по щекам подушечками больших пальцев. Этелида сжала его левое запястье и с мольбой посмотрела ему в глаза. 

Пожалуйста... Обещай мне... Обещай мне,дядя...

- Я постараюсь. - кивнул Ренли и коснулся губами лба племянницы. 
- Я тоже. - уверенно сказал ей Роланд, ловя ее взгляд. 
- Я надеюсь. - сказала ему девушка. Мужчина подошел к ней, протянул к ней руку и тут же одернул ее,замешкавшись... 
- Что-то не так? - Этелида вопросительно подняла бровь. 
- Нет,все хорошо. - он сделал шаг назад. - До свидания. 
- До свидания... - горько улыбнулась она. 
- Сынок,а где Лестат? Он не едет? - спросила Элит, оглядывая группу людей,собиравшихся на охоту. 
- Он сейчас придет. - Роланд загадочно посмотрел на принцессу. 
- Да,и где ваша служанка? - обратилась к Этелиде леди Холланд. 
- Она сказала,что ей нездоровится...Она и правду выглядела бледной... - протянула Этелида,смотря на Роланда и его чертики в глазах. - Господи! Вот же негодная!