Танец бурь и клинков ч.1

Оракул

              Эльф спускался ещё минут десять, а путь перед ним продолжал сужаться. Когда дорога стала ровно такой ширины, что по ней мог пройти всего один человек за раз, ступеньки резко закончились. Теперь пред ним предстал длинный коридор. Его грани с четырех сторон были равны, будто его изваял самый расчетливый математик и при помощи магии. Видимо он ещё был не очень большого роста, ведь коридор был квадратным, но при этом так же тёмен и довольно узок. Однако в его конце был виден какой-то свет и, чувствовалось большее пространство. Эллезар сделал очередной первый шаг к свету. Он не знал, что ждет его там и потому шел медленно, осторожно перебирая ногами. Кто знает, куда и зачем туда летят эти безликие духи. Эльф двигался тихо, пытаясь не издавать ни звука. Он понимал, что может быть не единственным в этом храме. Мало ли, что может обитать тут помимо духов. Эти мысли заставили его двигаться ещё осторожнее. В конце темного коридора его встретила странная, квадратная арка, и свет озарил его лицо. Он слепил глаза и Эллезар прикрыл их, прислонив тыльную часть своей руки ко лбу. Это помогло, так как основная часть света исходила именно сверху.

              Эльф осторожно вошел из узкого коридора в более широкий, значительно лучше освещённый и более интересный. Первое, что бросилось в глаза – мощёный коричневым кирпичом пол. Он бы неровный, кирпичи то и дело выпирали из него, придавая месту какой-то древней, практически античной атмосферы. По правому и левому краю стояли бесконечные резные колонны. На каждой были одинаковые рельефные рисунки. Танцующие люди в белых льняных туниках, на оливковом фоне. Их головы украшали черные волосы, собранные в наполовину плетённые, длинные каре. Человечки на колоннах, казалось, были повсюду, такие разные, но все будто застыли в танце. Их веки были закрыты, а улыбки растянуты практически до ушей. На миг эльфу показалось, что он видит вместо них котолюдов Ракшас, но стоило ему встряхнуть головой и на миг зажмурить глаза, котовые морды тут же растворились, уступив место человеческим. Некогда танцующие, эти люди видимо заснули в танце и судя по улыбкам, им снилось, что-то очень приятное. Проведя взгляд вниз, эльф увидел основание колонн, оно было сделано в форме прямоугольного постамента. На нем, прямо на бордовом фоне, красовались бесчисленные гравированные глаза. Некоторые из них были открыты, некоторые закрыты в блаженном сне, но те из них, что всё же были отворены, почему-то были без зрачков. На вершине каждой из колонн, подпирающих рельефный потолок, были головы. Эти головы, безусловно, принадлежали владычице снов, только вместо стандартной её прически, на колоннах было то же самое длинное каре. Глаза владычиц на колоннах горели оранжевым огнем, освещая пространство прямо перед собой. За самими колоннами, у самых стен, так же было пространство, за которым оранжевела стена, принимающая на себя свет колон с противоположной стороны. На стенах за колоннами были берильефные фрески, обведённые в прямоугольные, коричневые рамки. Все были выполнены в стилистике колонн и находились с обеих сторон прямо за ними. Эллезар приблизился, решившись рассмотреть фрески, что были за колоннами слева:

              На первой было изображено пустынное пространство. На нем, Марфа, впервые пришедшая к людям. Она что-то рассказывала толпе, те же внимали ей. Многие стояли, другие сидели на корточках, но все они слушали и заворожено глядели. На второй фреске она стояла, подняв ладони вверх. Прямо перед ней на коленях стояли тысячи людей. Их головы были склонены, а глаза блаженно закрыты. На третьей картинке, она указывает им в сторону какого-то широченного фундамента на заднем плане картины. Она что-то говорит, энергично и громко, судя по мимике. Её паства не двигается, продолжая сидеть на коленях, и будто глядит в другую сторону, не замечая теперь её криков. На следующей фреске взбешенная Марфа взмахивает посохом, и черная, или даже черно-зелёная энергия волнами выходит из него. Проникая в головы людей, она вытесняет энергию лунного цвета, которая вытекает обратно в посох. На следующей фреске они все без сознания в стоячих, неестественных позах. Их лица исказили гримасы боли и страданий. Каждая из фресок была будто выгравирована и показана в цвете. Наверное, она дала им «пряник», и после того, как они не захотели ей что-то строить, дала им и «кнут». На противоположной стене были немного другие фрески. Там были выгравированы лица семерых чудищ в вуали безликой тени. Под ними, на широкой панели была надпись «Духи Баку». Только двое из семерых духов имели свой лик, так как Эллезар уже победил их. На второй фреске Эллезар узнал силуэт того самого безликого духа, что изображал Каруса. Четвертая так же была ему знакома. Это был силуэт змеевидного посоха. Остальных он пока не встречал и потому их безликие тени не обратились в существ.

            Отойдя от фресок, эльф снова направился по коридору, провожаемый светящимися взглядами Марф с вершин колонн. Теми взглядами, что проходили сквозь его глаза внутрь, жалили своей ненавистью и слепили своим оранжевым светом. Несмотря на то, что за ним могли наблюдать только две владычицы снов за раз в любом месте коридора, ему казалось, что они все разом следят за ним. Эльф чувствовал, что взгляды всех колонн преследуют его по пятам и моментально отворачиваются, когда он поднимает к ним взгляд. Ну, нет, они не дадут ему скрыться. Ни за что. Аж, пока он не упадет и не уснет вечным сном. Эллезар загрустил, подумав об этом. Он решил не смотреть на них вовсе, пусть смотрят.

            Пройдя некоторое расстояние эльф обнаружил, что коридор разделился натрое. Два ответвления поменьше основного отходили в стороны, и только один вел дальше вперёд. Центральный был такой же, как и до этого, только немного уже. Он вел до дивной, украшенной разноцветными тематическими берильефами арки. Эта арка так же была странной на вид. Трапециевидная, она будто сужалась от основания к своей вершине, с неравенством сторон, являя идеальную симметрию с правой и с левой. За самой аркой была какая-то комната, но эльф решил сначала исследовать остальные ходы перед тем, как входить в неё. Он выбрал правый малый коридор. Этот коридор был уже основного и был неровным, загибающимся немного влево. Пройдя некоторое расстояние по нему, он вышел в круглую комнату с теми же колонными, что были и в основном коридоре. Как же он устал от их навязчивых взглядов... С противоположной стороны комнаты был аналогичный коридор, были предположения, куда он ведёт, но эльфу не хотелось забегать вперёд, решив сосредоточиться на том, что есть в самой комнате. Справа же в самом её конце, одинаково отдаленно от обоих коридоров, был расположен трон со статуей человека с посохом, расположенного на нем. Эллезар не мог узнать его. Каменный человек был вдвое больше эльфа. На троне, под его ногами была надпись «Оракул».