Танец демона

История первая: Иллюзорный танец. 4

 За всю жизнь у меня выработалась только одна основная аллергия. На предательство. Этого я просто не выносил. У меня начинались головные боли, приступы бешенства и прочие прелести. В замке, где я вырос, об этом знали все, так как первое предательство, с которым я столкнулся, произошло именно в те времена, когда я ещё не принял решения покинуть родные стены. Тогда я просто сломал предателю шею. Правда, это было довольно болезненно для меня, так как этого предателя я любил. Если демоны вообще могут любить.
   Я облизнул внезапно пересохшие губы. Меня всего трясло. Яд медленно выходил из моих жил.
   - Господин? - бес, смотрящий на меня, выглядел встревоженным.
   - Все в порядке, - я сплюнул кровь. - Продолжайте.
   Он поклонился и повернулся к операционному столу, где лежало обнаженное тело Марцела. Я усмехнулся. Этот низший стал завсегдатаем моей лаборатории.
   Всего лишь трое суток назад я уложил его на этот стол. А пару часов назад ...
  
   Я смотрел на склонившегося передо мной низшего.
   - Марцел? Как ты себя чувствуешь?
   - Великолепно, мой господин.
   Он лгал. Я поморщился. Нельзя было ожидать от него чего-то иного. Он боялся меня. Боялся намного больше, чем когда танцевал со мной.
   - Ты лжешь, - я вздохнул. - Я предпочел бы, чтобы ты этого не делал.
   - Хорошо, мой господин, - он так и не поднял глаз.
   Я нахмурился. А вот это уже хуже. Совсем не то, на что я рассчитывал. Этот бес был совершенен, амбициозен, невероятно умен и очень гибок в адаптации. Он легко и быстро учился.
   Но я поторопился с ним, так как из-за кринитов пришлось проводить эксперимент с устрашающей скоростью.
   Я подошел к коленопреклоненному бесу и схватил его за подбородок, вынуждая поднять на меня глаза.
   - Ты обладаешь великолепным, усовершенствованным телом. Твои реакции ускорились в десятки раз. Ты способен анализировать поступающую информацию фактически мгновенно. Все твои рецепторы также подверглись изменению. Змеиная форма теперь усовершенствована, ты можешь контролировать воздействие и дозировку яда. И ещё парочка мелочей.
   На дне его глаз я увидел ужас и... унижение. Я не мог ошибиться.
   - Ты чем-то недоволен, низший? - я почти приблизил его лицо к своему.
   И тут его левая рука со сверхъестественной скоростью рванула вверх, и острые когти проникли сквозь ткань кителя, пробили кожу и глубоко вонзились в мое предплечье.
   Глаза с вертикальными зрачками вспыхнули торжеством.
   Я улыбнулся:
   - Так ты все же не безнадежен.
  
   Это, наверное, все же было сродни предательству. Но не совсем. Ведь я получил то, что хотел. Я смотрел на тело на столе и чувствовал, как безудержная улыбка почти разрывает сомкнутые губы.
   Он не сломался! Мало того, он преодолел блок повиновения, он атаковал своего господина. Дикая кровь, которую мы усилили в его жилах, стала доминирующей. Сейчас мои ассистенты трудились над ним снова, чтобы убрать все лишние блоки. Они не были ему нужны.
   Я встал и, пошатываясь, подошел к столу. Глаза Змеевика смотрели на меня с равнодушием. Этот парень думал, что теперь ему конец. Что ж... мне предстояло разуверить его в этом. Я взял его ладонь и коснулся когтей, на которых запеклась кровь. Моя кровь.
     - Сейчас они закончат эти преобразования, и ты вернешься в казармы.
   В глубине его глаз что-то дрогнуло.
   - Ты приступишь к выполнению своих обязанностей. Пока мне некогда заниматься тобой, но, кажется, ты все же можешь на что-то сгодиться. Сейчас я уйду, и некоторое время меня не будет. Потом... потом я вернусь. И я буду ждать тебя в зале тренировок в обычное время. Я продолжу твое обучение. Твое тело просто не выдерживало перегрузок. Теперь я смогу обучать тебя в полную силу.
   Я отпустил его руку и сделал несколько шагов к выходу, потом остановился в задумчивости и обернулся:
   - Да, кстати... Ты теперь старший наставник.
   Я телепортировался к себе и со вздохом опустился в кресло. Его яд разливался по моим жилам, и мне требовалось срочно решать эту проблему.
   И почему все события имеют свойство происходить одновременно? Я должен быть в совершенной форме к поединку, а рана, полная яда, в это понятие явно не входила.
   Но мальчик по-настоящему хорош. Это удача, что я той ночью решил танцевать в залах для тренировок низших. Большая удача. А подарки этой леди я научился ценить очень давно.
   Все резервы организма нацелились на излечение. Только я, наверное, способен так небрежно обращаться со своим собственным телом.
   Это ещё когда-то давно отметила Каина.
   Я чуть не стукнул себя по лбу - с этими экспериментами я совсем забыл, что собирался отослать ей информацию, полученную от моей матери. Не просто же так я навещал её. В конце концов, Каина тоже принимает участие в этом поединке. И, возможно, даже учтет мои рекомендации.
   Она чрезвычайно умна и проницательна, так что, думаю, ей достанет смекалки использовать это. Об остальном она может позаботиться сама, и, полагаю, у неё хорошая поддержка в лице Хилара.
   Я усмехнулся сам себе и стянул китель.
   Давняя дружба с Каиной... я многое получил от неё тогда. Вообще, главным подарком оказалось само понятие дружбы. Думаю, она не была обычной, как её понимают. Мы оба ставили своего рода эксперимент. Соединение таких разных элементов-личностей, как она и я... Мы так и не стали любовниками. Иногда я об этом сожалел.
   Кровь капала на ковер, и я стянул рубашку. Таро тихо шипел, сжимая кольцами своего тела рану. Меня повело от внезапной слабости.
   Каина... Наверное, она до сих пор считает, что я предал её. Я бросил её в самый болезненный для неё момент. Но если она не понимает, что я больше не был ей нужен... Тогда она не так умна, как я полагаю.
   Мы встретились несколько лет спустя, уже при дворе Его Величества, уже в составе Четверки. И она ничем не показала, что мы знакомы. Я не стал настаивать. У меня была своя иллюзия для всего этого мира.
   Так стало даже легче. Никаких чувств, никаких проблем. Просто стало так легко общаться и решать вопросы.
   Я промывал рану и вспоминал, как учил Каину Танцу. Пожалуй, только она одна из всего двора знала о моих танцах. Я помню, как она обиделась, когда я сказал, что буду обучать её только одному - Танго. Она так тогда и не поняла, что уже жила сутью этого танца. Жила ещё до того, как встретилась со мной.
   Как странно...
   - Как думаешь, Таро, - я обратился к татуировке. - Этот эксперимент все ещё продолжается? Научить безумие Каины гармонии? К сожалению, если этот мой почти детский опыт не увенчался успехом, то... криниты получат шанс.
   Я скривился. Ну вот, я уже начал думать об этом моем наблюдении, как об эксперименте. Неудивительно, что мне так трудно общаться с Демонами. Я настолько погрузился в работу и исследования, что даже старую дружбу сейчас воспринимаю как научный лабораторный эксперимент. Тьма великая.
   Да, что уж говорить, мама права, я всю свою жизнь превратил в одно большое научное исследование. Внезапно мне вспомнился смеющийся Повелитель Запада. Хм...
   Я начал плотно заматывать рану куском полотна. Она не собиралась затягиваться за пару часов, но нужно было разобраться с ней до поединка.
   - Лорд? - в комнату робко заглянула низшая. - Там... Лорд Хилар...
   - Хорошо, - кивнул я. - Я сейчас спущусь в гостиную.
   Она поклонилась и исчезла.
   Нда, любопытно, что Первому понадобилось у меня в гостях? Надеюсь, не нянькой, как Лорда Максимилиана, послали.
   Я накинул новый китель и вышел из комнаты. Становилось все интереснее наблюдать за тем, что творится вокруг меня. С Марцелом я чуть не забыл, что вся Империя подозревает, будто я могу в любой момент проиграть поединок. Не зря начали ходить слухи о моей слабости и приверженности книгам, а не оружию. Занимаясь экспериментом, я лишь укреплял их в этом мнении.
   Лорд Хилар ждал меня, разглядывая картину над камином.
   - Восхитительная демонесса, - повернулся он ко мне. - У вас есть вкус, Лорд.
   - Благодарю, - поклонился я и тоже посмотрел на портрет.
   Леди Жадеит сидела среди странно искаженных рельефных камней, поджав ноги. И вид у неё был мечтательный. Нежная и неуловимая, но художнику удалось поймать взгляд из-под полуопущенных ресниц. Взгляд голубой бездны.
   - Это Леди Жадеит, Повелительница Снов и Видений. Последний посол нашего королевства на Крине. Она слыла, не только одной из красивейших дам королевства, но и одной из самых коварных.
   Я опустился в ближайшее кресло, стараясь, чтобы Первый Лорд не уловил моего состояния:
   - О чем вы собирались со мной поговорить?