Танец на костях

1

Птицы парили высоко в небе, пытаясь дотянуться изо всех своих сил к солнцу, но природа не давала им достигнуть их цели, поэтому они имели возможность лишь наблюдать за ним с того расстояния, на которое могли взлететь. Это была ничем не примечательная местность. Только несколько десятков обветшалых домов, да чуть меньше ста жителей на всю деревню.

Именно тут обитала Нэнси Филдс, что каждое утро ходила к единственной остановке на всю округу. Это был ее ритуал. Она просыпалась, умывалась холодной водой, чистила зубы, завтракала, одевалась и шла. Никто не знал почему она так делает. Некоторые предполагали, что Нэнси ждала кого-то, но находились и те, кто считал, что она вовсе сбрендила, поэтому и ходит постоянно туда-обратно. Ей всего лишь тридцать два, но её внешний вид оставлял желать лучшего. Все, кто не знал сколько ей на самом деле лет, давали чаще всего больше сорока пяти. Обвисшие скулы, огромные синяки под глазами, слишком много мелких морщин, тонкие и ломкие волосы, что пострижены очень коротко. Но если смотреть в целом, то без всех этих дефектов она была очень даже привлекательной для мужчин. Аккуратная укладка волос, замазанные синяки под глазами и немного туши на совсем незаметные ресницы сделали бы её внешность намного приятнее, но вот… Нэнси сама не желала  становиться красивой. Одевалась в самую обычную и уже слегка заношенную одежду, совершенно не красилась. Разве что время от времени расчесывалась, да и то довольно редко, ведь не считала это действительно нужным.

Она вернулась сюда, в деревню возле Морнингтона, три года тому назад, когда в аварии погибли ее родители и небольшой дом перешёл ей по наследству. Устроилась в местную аптеку, где сейчас работает с Амандой Роноли четыре дня в неделю. Насколько известно всем жителям данной местности, раньше та жила в городе и даже была главврачем в какой-то  престижной больнице. Только вот никто не знает, правда ли это, так как родители Нэнси держались довольно обособленно, лишь изредка выходя в свет на какие-то собрания в этой деревушке. Да и там местным мало чего удавалось узнать об этой странной семье. Также поговаривали, что у Нэнси был муж, но вот почему он не приехал с ней? Никто ответить не мог. Единственное, что оставалось возможным — строить собственные догадки о разногласиях либо об изменах.

И вот, новое утро, и она снова на том же самом месте, куда приходит каждый день. Мимо проезжала очередная машина, а за ней автобус, ненадолго притормозивший возле остановки. Нэнси посмотрела ему вслед, а после вновь встала со скамейки и медленным шагом направилась к себе домой.

В это же время ее соседка, Лили Риниранс — сорокалетняя женщина приятной наружности — направлялась к своей подруге, что жила практически на окраине этой небольшой деревушки. Холли Милард была на десяток лет старше, однако интересы женщин все равно сходились. Подруги несколько раз в неделю собирались тут, чтобы обсудить все новости этой  местности. Чаще всего объектом их разговоров была именно Нэнси, которую они считали весьма странной. Хотя, иногда говорили об очередной выходке Рика Мординера — местного пьяницы. Напившись, мужчина очень часто дрался с кем-то, либо снова устраивал скандал дома, ломая при этом что-то или разбивая с десяток недавно купленных тарелок. Однако, тут подобные секреты хранить невозможно, ибо деревня-то  небольшая, поэтому практически каждая, даже самая малейшая, семейная тайна очень часто становилась достоянием общественности. Рик был довольно худощавым, имел тёмные волосы, на которых уже успели появиться седые пряди. В целом, не слишком красив, да и шрамы на лице не делали его краше. Хотя, тот был довольно хорошим человеком, только вот если бы не пагубная привычка... Жена его любила, поэтому закрывала глаза на все пьяные выходки, пытаясь не обращать внимание на то, что ее саму за это довольно часто осуждали. Но ведь любящий человек в любом случае будет прощать, верно? Именно из-за этого она старалась  принимать его, несмотря на недостаток, даже если знала, к чему все это приведёт.

И вот, Лили наконец-то переступила порог дома приятельницы, та же, в свою очередь, приготовила две порции кофе со сливками и теперь приглашала подругу располагаться на уютном диване в гостиной.

— Проходи, дорогая, присаживайся, кофе выпьем, — произнесла та своим елейным голосом, приглашая подругу заходить.

Однако кофе так и остался нетронутым до окончания их приятной встречи.

Лили выходила от Холли уже в пять часов вечера и теперь, сев на старенький велосипед, возвращалась домой. Благо теплое время года давало ей возможность ездить на нем без каких-либо проблем. Зимой и поздней осенью она практически не посещала приятельницу, разве что когда ей удавалось уговорить своего мужа отвезти ее к ней на их стареньком "Форде", который служил этой семье уже больше десяти лет.

Она снова проезжала мимо дома Нэнси, но увиденное заставило ее остановиться. В окне загорелся свет, а спустя несколько секунд из жилища послышался крик. Лили в нерешительности замерла на некоторое мгновение. С одной стороны, ее распирало любопытство, ну а с другой, понимание того, что подобным образом вторгаться в личное пространство человека не совсем правильно. Однако, интерес всё же победил, поэтому женщина подошла к окну. Она заметила саму обитательницу дома, которая дрожащими руками рвала фотографии с потрепанного красного альбома, при этом судорожно рыдая. Какую-то фотографию, видимо, особенно значимую, Нэнси осторожно подняла, не решаясь порвать. Встав с пола и вытерев слезы тыльной стороной ладони, хозяйка дома пошла в другую комнату, несколько раз шмыгнув своим маленьким носом напоследок. В ее руках оставалась та фотография.

Лили больше не могла ничего увидеть, поэтому, боязливо отпрянув от отрытого на ночь окна, вернулась к велосипеду, чтобы продолжить свой путь. Все же совесть не позволяла женщине попытаться подсматривать дальше, да и помимо этого её могли заметить, поэтому она решила не рисковать, тем более, что уже начало темнеть, а значит ее муж должен был скоро приехать из города.