Тата

Глава 1

— Наталья.., как вас по отчеству? — елейно уточнил Иннокентий Иванович, который не иначе, как в прошлом месяце, обращался ко мне "эй".

— Сигизмундовна, — зачем-то сказала я.

Он прекрасно знал, что я Ивановна, но ему нужен был лишний повод поиздеваться.

— Наталья Сигизмундовна, — лишь хмыкнул мужчина, — я такие условия давно никому не предлагал.

— Это смешно, — фыркнула я.

— Чем дальше, тем больше это место ещё может потерять в цене, — Иннокентий Иванович сильнее прежнего развалился в кресле.

Медленно взялл ручку с моего стола и начал ей щёлкать.

— Проверка ничего не нашла, — процедила я, гипнотизируя его пальцы.

— Что ей мешает прийти ещё раз.

А что мешает мне вырвать мою ручку мужчины и случайно проткнуть ему руку?

Иннокентий, судя по всему, уловил моё настроение и, наконец, разжал ладонь.

— И на этот раз вполне себе что-то найти, — мужчина нахально всмотрелся в меня. Мол, и что ты сделаешь.

Сжала губы, чтобы не обматерить его.

Серьёзно?

Этот Иннокентий собирался кого-то подкупить, что нас закрыли за какие-то нарушения?

— Не много ли стараний ради какой-то обычной кофейни? — искренне спросила я.

Я действительно не понимала. Да, безусловно, это было восхитительное место. Но для меня. То, что мне осталось от Эльдара Ромуальдовича. Моего названного отца.

Кофейня, казалось бы, находилась в центре, но не в самом. Вежливый персонал, приятные цены, незатейливые блюда — но таких заведений полным-полно на этой и соседних улочках. Однако, будто мёдом Иннокентию Ивановичу тут было намазано. Он уже месяца полтора оббивал пороги, задавшись цель купить именно это место.

Иннокентий вдруг расхохотался.

— Далась мне твоя кофейня, Наташенька. Тут место хорошее, дурья твоя башка. Такого можно наваять. Эльдару всегда везло как утопленнику. Н-да.., — он уложил локти на стол и поднял уголок рта. — Аренда на этой улице дорогущая. Знакомый открыл тут "На гриле", — мужчина указал пальцем в направлении нового ресторана. — Ты деньги вообще видела? Знаешь, как выглядят?

— Нет, мы за рассказанный стишок кофе продаём, — процедила я.

— О, зубки показала. Зайка моя, в последний раз предлагаю. Соглашайся.

Снова с тоской посмотрела на мою любимую ручку и глубоко вздохнула.

Нет.

Только не так.

Я всегда восхищалась, как вёл дела Эльдар Ромуальдович. Спокойно, рассудительно, профессионально. Ни разу ни на кого из коллектива не повысил голос, рассуждая, что не имеет на это право, а в малочисленных конфликтах с посетителями вёл себя так, что люди извинялись, если вели себя некорректно, уходили довольными и всегда возвращались.

Мне просто не верилось, что это конец "Проходной".

Я со слезами радости взяла на себя управление кофейней после смерти Эльдара Ромуальдовича. Очень долго проработав тут официанткой, мне казалось, я знала, какие тут много быть проблемы. И ожидала их.

Но не Иннокентия Ивановича.

Когда он заявился сюда месяц назад с твёрдым намерением приобрести кофейню, я лишь улыбалась и отказывалась, даже не подозревая, чем это может обернуться.

Но это обернулось.

К сожалению или к счастью, я не умела врать. Видимо, по моему лицу было и так всё понятно, потому что ухмылка мужчины стала совсем уж кривой.

— Иван Иннокентьевич.., — вдохновлённо начала я, не удержавшись.

— Иннокентий Иванович! — процедил Иннокентий.

— Прощу прощения, не дал Бог памяти, — я даже не пыталась на лице изобразить вежливость, потому что знала, что она будет выглядеть наигранной. — Иннокентий Иванович, думаю, всё очевидно. Скажу вам снова "нет". И буду говорить каждый раз.

— Чего ты так рогом упёрлась-то? — даже добродушно спросил мужчина.

— Это место мне дорого, как память, — честно ответила я. — Память об Эльдаре Ромуальдовиче.

— Ой, ду-ура. А я ж тебя ещё пожалел в начале, думал, что не такая безмозглая, — причмокивая, сказал Иннокентий.

— Уже уходите? — натянуто улыбнулась я, вставая со стула.

— Ухожу, — хмыкнул мужчина, тоже поднимаясь. — Жди гостей.

— И вам ни капельки не стыдно? — покачала я головой.

— Наташенька, милая, хотел я с тобой по-хорошему, а ты ни в какую, — развёл руками мужчина. — Будет по-плохому.

Он прошёл к двери, но остановился, когда я вдруг сказала:

— А вы знаете истории про то, как строители мстили плохим застройщикам?

— Что? — повернулся Иннокентий ко мне.

Я подошла, распахнула двери кабинета и кивнула, мол, выметайся, по пути расскажу. Мужчина нахмурился, но сделал шаг.

— Строители замуровывали в стене яйцо, — деловито продолжила я, — и оно со временем начинало издавать запах. Специфический. И найти это яйцо очень сложно.