Тебя облеку в Вечность

Тебя облеку в Вечность

- Я вернусь, не успеешь опомниться!

Безумный Шляпник покачал головой.

- Ты меня позабудешь...

Алиса переменилась в лице.

- С чего ты взял! Как тебя забыть?!

Они не знали, как правильно сказать друг другу «До свидания!», поэтому просто печально рассматривали друг друга в последний раз перед предстоящей разлукой.

- Шляпник, так что же общего у ворона и письменного столика?

Лицо Безумца озарила печальная, но все же улыбка:

- Ни малейшего понятия...

Бравный Воин просиял в ответ. Шляпник склонился к ней.

- В Добрый Дальний, Алиса...

И Бравный Воин собрал всю свою булатность в кулак, дабы урвать у Старца Времени еще пару мгновений. Но Время ни на секунду не остановил свой ход.

Последнее, что Безумный Шляпник запомнил о Бравном Дне - тихий шепот: «Я обязательно вернусь, обещаю!..»

И Алиса, его настоящий, его абсолютнейший Алиса, растаяла едва ощутимым поцелуем на его губах...

Ах, как жаль, что Время не дал им хоть секунды больше. Не дал, чтобы обратить эту отнятую секунду хрупкого чувства в вечность истинной Любви.

~*~*~*~

Алису вытолкнуло на поверхность. Она с трудом выкарабкалась из норы и бодро поднялась на ноги. Платье - грязно, прическа - растрепалась, руки покрыты ссадинами и царапинами. На плече три полосы - память о Брандашмыге. А еще очень сильно болят ребра и живот - и этот ушиб, причиненный ударом хвоста Бармаглота, еще не раз даст о себе вспомнить. А позже, после тщательного осмотра, доктор Варло сообщит, что Алисе нельзя волноваться и испытывать физических нагрузок в ближайший год, иначе откроется кровотечение в брюшной полости и она может погибнуть. Матушка Кингсли будет лишь всплескивать руками, охать, ахать и причитать о том, что ни в какой Гонг-Конг Алиса не поедет. А по прошесствии большого промежутка времени, Алиса вернется из плавания румяной, цветущей и абсолютно здоровой, так как китайская медицина поможет ей полностью исцелиться в борьбе за свою жизнь. Она побывала в Китае, Японии, Индии, Египте, Турции, Испании, Франции... И даже была в самом Иерусалиме!

Ее делом было - наладить торговые пути, в чем мисс Кингсли весьма преуспела с огромнейшим везением. Ведь, вести переговоры с молодой и красивой девушкой куда приятней. За это время мисс Кингсли успела повзрослеть и расцвести, ведь полтора года - немалый срок. Теперь она была сама нежность и легкость - локоны прибраны спереди, легкое светло-голубое платье колышет ветерок, все движения плавны и размерены, губы трогает едва заметная улыбка, ресницы порхают, как крылья... А в груди за всей этой фальшью сокрыто горячее сердце, в котором, и Бравный Воин это точно знал, булатность полыхала так, что было жарко изнутри. Это лишь добавляло румянца ее щекам. Такой она вернулась в серый, пасмурный, дождливый Лондон, где ее с нетерпением ждали.

Но сама Алиса ждала и жаждала другого. Каждую секунду, каждый миг путешествия ее мысли занимало Подземье - ее Страна Чудес. Ведь она обещала, обещала вернуться. Обещала Ему...

~*~*~*~

После того, как Алиса исчезла из нижнего мира, перенесясь в верхний, Шляпник побывал в Мрамории, вместе со всеми празднуя победу над Кровавой Ведьмой в Великий Бравный День. Однако, посреди праздника его одолела тоска, и он решил вернуться на поляну для Безумного Чаепития к старой, покосившейся мельнице - его дому. Уже в Глущобном Лесу около дерева Тумтум Шляпника нагнали Тенкери, Додо и Соня. Чешир неслышно летел позади них, обеспокоенный несчастным видом своего лучшего друга. Все вместе они проводили Терранта до поляны, но он не сел, как бывало обычно, за стол. Шляпник подошел к своему креслу и, сняв шляпу, положил любимый цилиндр на потертую седушку. Постоял немного в задумчивости, потом посмотрел туда, где возле него всегда было место для той, что заставляла Время проснуться, а Подземье - цвести. В прошлый раз Алиса не появлялась в Стране Чудес целых десять лет, и за этот длительный срок Наземье успело изрядно подъесть и попортить ее воображение. На сколько Алиса исчезла в этот раз? Забудет ли своего Шляпника? Вернется ли она вообще? Обуреваемый вопросами, Террант стоял ссутулившись, лицо его приобрело болезненный сероватый оттенок и выражало сейчас скорбь, грусть и тоску. Он развернулся и направился к мельнице, едва волоча ноги. Уже взявшись за ручку входной двери, Шляпник, вдруг, застыл.

«Нет, Бравный Воин выполняет свои обещания! А она обещала мне вернуться. И последнее, что она оставила о себе в этом мире... - Террант вытянул из рукава оброненный кружевной платок с вышитыми в уголке инициалами «А.Ч.К.», - Последнее - тот ее поцелуй. Она обязательно вернется! А, пока...» - и Шляпник, улыбнувшись, закрыл за собой дверь. Чуть позже Чеширский Кот расскажет друзьям, что Террант взялся за кисти и краски, и что никто не сможет отвлечь Безумного Шляпника, пока тот пишет портрет Бравного Война.

~*~*~*~

Сколько ее не было? Сколько прошло времени здесь, в Подземье, пока Алиса улаживала дела в своем мире? Остается только гадать. Но мисс Кингсли быстро оставила это занятие. В конце концов, можно просто спросить.

В этот раз Алиса попала в Страну Чудес более легким способом. Не нужно было падать в нору, пить Уменьшуньку, есть Растибулку, искать какую-то дверь... МакТвисп вынырнул из зеркала над камином в кабинете ее отца Чарльза, и терпеливо ждал Алису там, на каминной полке, пока мисс Кингсли подписывала последние бумаги, в которых описывалось, что все ее имущество, состояние и дело мистера Кингсли переходит по наследству к детям ее сестры Маргарет. После чего она взглянула на своего Белого Кролика и улыбнулась ему. Нивенс улыбнулся в ответ, достал из кармана часы, указал на циферблат:

- Пора! Мы уже опаздываем! Нас ждут!

Алиса звонко рассмеялась, поставила стул к камину, подхватила юбки и смело взяла Белого Кролика за лапку. МакТвисп кивнул и потянул Бравного Война за собой сквозь холодную гладь зеркала, в водоворот отражений, в вихрь красок, и как после этого оказалось легко ступить на белый мрамор во дворе замка Белой Королевы.