Тёмная башня

Глава 6

Каждому аристократу в день его рождения оракул делает предсказание. Говорит, будет ли ребёнок магом, какая участь ему уготована и как избежать неприятностей. Мне тоже делали предсказание. Оно гласило, что в шестнадцатый день рождения я умру. Не говорилось, как, от чего. Оракул сообщил моим родным, что более не видит меня. И вот до первого ливня оставалось ровно две недели. 
Именно сейчас я узнала об этом. В обед в столовую зашла преподавательница практической магии с почтой, радостно махая конвертами. Я сидела за столиком с Катрин, её брат все ещё отлеживался в лазарете. Мы весело переговариваясь, пока по воздуху к нам не подплыли письма из дома. Катрин выглядела удрученной получив свое, и я спросила:
-Что случилось? 
-Ничего, - горько усмехнулась она, - мне нашли жениха. 
-Ты его знаешь? 
-Да, - коротко отрезала Катрин, она выглядела неважно, будто она, а не я провалялась с лихорадкой несколько дней. - Лучше расскажи, что у тебя? Ты выглядела подавленой. 
-О, да просто тётя заболела, - поморщилась я. 
Конечно, у неё проблемы с психикой раз она решила мне отправить такое перед днем рождения. Небось, надеется старая карга, что её сынишка, тот еще остолоп: ему уже почти тридцать, а его все никак не могут приобщить к семейному делу, он только кутит со своими друзьями и ноет, что вечно устал, - станет новым герцогом. Тётя Лютиция, худосочная женщина в сером, была мне очень дальней родней по линии матери, но одна из немногих выжила на кровавом празднике. 
-Сочувствую, - кивнула Катрин и бросила испуганный взгляд куда-то поверх моей головы. Я обернулась - к нашему столику шёл Мартин. Он как всегда выглядел идеально. Не в плане того, что у него была чудесная внешность, а потому что он был аккуратно одет " с иголочки", рыжие волосы были модно подстрижены, на бледном лице не было ни одного прыщика, родинки или веснушки.
-Здравствуйте, леди Дарк Найт, - поклонился он мне, а потом жутко улыбнулся Катрин. - Здравствуйте, моя дорогая невеста.
Я поперхнулась и закашлялась, ушастая светлость похлопал меня по спине.
-Здравствуй, уважаемый, - она помотала головой, показала крест руками и одними губами проговорила "нет", - будущий супруг.
-Здравствуйте, лорд Ривер. Думаю, вам безумно повезло с невестой, - улыбнувшись, сказала я. - Имею надежду получить приглашение на вашу свадьбу.
-Безусловно, леди Дарк Найт. Думаю, это будет одно из самых грандиозных мероприятий в вашей жизни.
-Ну и когда свершится столь радостное событие?
-Двадцать второго снега. В день зимнего солнцестояния.
-К чему такая спешка? Вы же ещё столь молоды и даже не закончили обучение, - искренне удивилась я.
-Достопочтимый батюшка лорда Ривера желает продвигать свое вино в странах востока и решил начать, заручившись поддержкой, и войдя в семью Солнечного герцогства, - просветила меня подруга.
-Думаю, леди Дарк Найт, все было немного иначе. Отец моей потрясающей невесты сильно проигрался в покер и ему понадобились активы семьи Ривер.
Я переводила взгляд с одного на вторую, не понимая, что вообще происходит, и как оказалось, что эти двое друг другу готовы едва ли не перегрызть глотки. Я знала, что это началось с бала в честь начала учебного года, но ни Катрин, ни Лео мне не рассказывали, как бы я не пыталась вызнать.
-Какая у вас интересная история. Бардам будет из чего слагать песни. И вообще, я считаю, что самые счастливые и крепкие браки выходят из браков по расчёту. Ведь в них нет места высоким ожиданиям и пылкости чувств, только трезвый расчёт и вырабатываемая с годами привязанность.
-Но насколько я помню, ваши родители были влюблены, - хитро улыбнулся граф.
-Сначала они тоже не могли друг друга терпеть, - улыбнулась я, вспоминая мамины рассказы про их с отцом знакомство. 
Как жаль, что я не побываю на столь странной свадьбе. Да собственно говоря, на любой свадьбе. Не стану лучшей в алхимии и не выучу хисский. Последнее, кстати, меня не особо расстраивает.

Обед закончился, а я все ещё была в некоторой прострации. На паре так желаемой мной алхимии, я сидела, не реагируя ни на что, просто механически конспектируя то, что говорит преподаватель. Сейчас я пожалела, что не ношу распущенные волосы - в них можно было бы спрятать лицо и поплакать. В конце концов, я имею на это право. 
Но в конце занятия я все же осмелилась и подошла к Амфибрахию.
-Здравствуйте, а можно я буду брать у вас дополнительные занятия?
-Кхм, юная леди, как вы себе это представляете? У меня и без вас с пятым курсом стажировка идёт, - хмыкнул он, не особо обращая на меня внимания. Профессор разбирался с документами на столе, то и дело поправляя съезжающие очки.
-И что, совсем нет времени?
-А что вам сильно хочется? Ну что ж... Похвально. Для вас я сделаю исключение, вы же на этаже преподавателей живёте? - он наконец-то поднял на меня голову и посмотрел на меня своими светло-серыми, почти белыми глазами.
-Да, - кивнула я.
-Тогда, думаю, по воскресениям я смогу с вами заниматься. За одно занятие возьму... Скажем, одну тысячу салтов, приемлемая цена?
-Да, спасибо большое!
-Приходите в мою комнату, не беспокойтесь, мы не останемся с вами наедине, - старичок усмехнулся. - Домовухи мне помогают в экспериментах обычно.
-Ещё раз спасибо! До свидания! - выкрикнула я у выхода и полетела по ступенькам в общежитие, а, переодевшись, на отработку в столовую.
Было немного стыдно входить в столовую в старом чёрном платье, но мне не хотелось замарать какие-нибудь другие красивые вещи. Я уже посмотрела, что творится на кухне и сомневаюсь, что второй раз подряд нас отпустят, чтобы поболтать. Особенно, если учесть то, что творилось в прошлый раз, надеюсь, мне не плюнут  в еду за то, что произошло.
За столиком уже сидела Катрин, мешая ложкой странную зелёную жижу.
-Что это? - сморщилась я.
-Так выглядит диета, - жалобно отозвалась подруга.
-Так выглядят страдания, - хмыкнула я, - что-то сегодня утром ты о добровольном митридатизме не задумывалась, когда вторую булку в себя запихивала.
-Мама написала, что мне к свадьбе надо похудеть, - жалобно произнесла Катрин.
-А свадьбу вы в Башне сыграете? А благословит вас Амфибрахий!
-Иди ты, далеко и глубоко, Венера. Сейчас за деньги все можно купить, даже выход из Башни.
-Ух, ничего себе ваших родителей прижало.
-Да, наверное, - пожала плечами Катрин.
-Кстати, как там Джаконда?
-Кто? А... Ящерица? Жива, вроде...
-Могла бы и с собой её брать. Вон Изабель и в столовую свою кошку таскает, несмотря на запреты. Попадётся - проблем не оберется. 
-Как проклятие злой ведьмы из книжек, в рифму вышло, - засмеялась Катрин.
-Точно, - улыбнулась я. - Главное, чтобы не к нам с Каем на отработку.
-Кстати, я все ещё на тебя обижена, что ты не сказала, что встречалась с второкурсником.
-Это было несерьёзно и, вообще, большая ошибка.
-Вон как эта ошибка на тебя со своего столика смотрит!
-Злобно?
-Влюбленно, балда, - вздохнула Катрин, будто я совсем глупышка.
-Ммм, а посмотри как нежно смотрит на тебя Мартин.
Мы еще немного попереговаривались, а потом подошел Кай.
-Здравствуйте, леди Ми Сан, - он немного склонил голову, приветствуя мою подругу.
-Здравствуйте, лорд... - Катрин слегка улыбнулась, от этого на её щечках появлялись ямочки, и она стала похожа на маленькую девочку.
-Кай Эстер, - представился Кай. Он держался величественно: прямая спина, будто его палкой по ней били; чуть приподнят подбородок, чтобы смотреть на  нас, смердов, свысока; легкая понимающая улыбка аля "я понимаю и сочуствую вам, ведь вы родились не мной", -  так что даже его простоватая внешность не заставляла усомниться в том, что перед тобой аристократ.
-Можешь обращаться к нему просто Кай, он свой, - я встала из-за стола и, злорадно улыбаясь, похлопала парня по спине. - Или просто Кей. Нет-нет, он совершенно не против. Наоборот даже, Кей для него идеально.
А вот незачем было выпендриваться перед Катрин, как будто она его недостойна. У неё и так проблем целая гора. Ей и замуж скоро выходить, и брат в лазарете лежит, а она только и делает, что все свое свободное время там проводит. Даже домашнюю работу делает.
-Венера, - он сначала с угрозой на меня посмотрел, но потом просто улыбнулся, взъерошил волосы и сказал. - Ты права. Но Кей, это лишнее. Приятно познакомиться.
-Мне тоже, - тихо сказала Катрин, рассматривая моего приятеля.
-Но, к сожалению, нам уже пора, - Кай подхватил меня под локоток и повел в сторону кухни.