Тёмная башня

Глава 1

Было ощущение будто меня разрывает на части, ужасная боль сковала тело и разум, невозможно было даже подумать о движении. Кто-то о чем-то разговаривал, но слова доносились издалека, будто сквозь толщу воды. Потом меня стали настойчиво звать. Я нехотя раскрыла глаза и уставилась в серый потолок.

-Венера Дарк Найт! Вставайте уже, кроме вас перешло ещё шестеро студентов! Их тоже надо где-то разложить, а койки всего две, - грозно нависла надо мной пухлощекая средних лет женщина, замотанная в темную шаль и одетая в зелёный лекарский халат. 

Я приподнялась на локтях, с желанием не встать, а осмотреться, чтобы хотя бы понять, где я нахожусь, но меня, дернув за плечи, резко посадили так, что перед глазами потемнело, а потом подняли на руки, и я, чтобы не упасть, схватилась за шею носильщку.

-Теодор, тащи её в тринадцатую комнату, - отдала приказ целительница, и меня куда-то понесли, хотя единственным моим желанием было полежать в тишине и спокойствии.

Когда в глазах и голове немного прояснилось, я стала оглядываться по сторонам, но ничего интересного не увидела: повсюду были темные каменные стены, а в редковстречающихся  окнах виднелся крайне однообразный пейзаж в виде заснеженных горных вершин.

Потихоньку я начала вспоминать, что произошло и как я сюда попала. Вспомнилось письмо о зачислении в академию в погожий летний денек. Вспомнились сборы и проводы. Вспомнился и портал, появившийся в родном замке, чтобы забрать меня на долгих пять лет в Тёмную башню, отрезав от родных и мира. Это было обязательно для тех, в чьих жилах течёт магия. К шестнадцати годам она просыпается, и чтобы не раскрыть секрет существования чародеев, подростков отправляют в башню, познавать секреты управления силой.

Вообще-то, о нас знают. Но в глазах обычных людей все совсем не так, как есть на самом деле. С юга к нам, в союз северных государств, пришла вера в Единого. В те времена часто вспыхивали волнения на границах из-за проблем со странами-соседями, волнения в деревнях - люди были недовольны старой верой и жертвоприношениями, все в совете, организации, в которой состоят правители государств союза, боялись восстаний в такой момент, и глава союза согласился принять Единого. Новая вера пересекала любые попытки колдовства, объявляя чародеев исчадиями ада, и на юге уже вовсю действовала инквизиция, осуществляя расправу над мне подобными. Народ был едва ли не на седьмом небе от счастья, когда ему позволили насладиться местью. Конечно, сжигать на святых кострах тех, кто ещё недавно приносил в жертву твоих родных, чем не повод для радости. Проблема была лишь в том, что почти вся северная знать, в том числе и глава союза, состояли из магов. И на казни отдавались обычные люди и парочка магов из черни. Теперь обычные люди думают, что маги - всемирное зло, а инквизиция их надёжно от чародеев защищает. Естественно, что вся верхушка инквизиции состоит из наших. Но это только в северном союзе, на юге, востоке и западе дела обстоят куда хуже. Там чародеям приходится скрываться очень тщательно, хоть большинство и из почтенных аристократических семей.

-Ты о чем там замечталась? Пришли, говорю! - мой спутник крикнул мне в ухо, доставив новую порцию боли. Я и не заметила, как стала засыпать.

-И что? - хрипло спросила, в недоумение уставившись на дверь. Он ждёт, что я её открою? Так у меня нет ключа. И у него, что, тоже его нет? Получается придётся идти до ключницы. Ну это, пожалуйста, без меня. Я согласна лежать даже на полу, лишь бы меня никто не трогал.

-Дверь открывай, - попытался донести до меня носильщик, а потом, видимо, поняв, что я ничего не понимаю, стал объяснять, - тут стоит защита, ориентированная на тебя. Ты должна приложить руку к двери и мысленно разрешить пройти мне с тобой.

Пускать кого-то в свою, пусть и временную, но обитель я не собиралась. Поэтому попросила меня поставить и кое-как открыв дверь, попрощалась с Теодором и пошла спать.

***

Проснулась я от холода, но несмотря на это чувствовала себя превосходно. В комнате было светло, солнечный свет проникал через большое окно с решетками, заливая все пространство. Я потянулась и огляделась, вчера была так вымотана, что даже не посмотрела комнату. Вообще, весь вчерашний день вспоминался какими-то урывками, будто мне снился сон и я никак не могла припомнить, что же в нем произошло. 

В моей новой обители все было просто: большая кровать, справа, под окном, стоял письменный стол, а слева шкаф, мои чемоданы лежали на чёрном ковре, напоминая, что их надо разобрать и сменить, наконец, темно-синее шерстяное платье на что-то менее мятое и колющееся.

От важных дел меня отвлекла неприметная дверь у изголовья кровати. В комнате есть своя умывальня! Какое счастье. Вот при маме такого не было. Она мне рассказывала, какой же это ужас бегать каждое утро и вечер в общую, и про туалет таких историй наговорила! Я прошла в комнатку. Не как в замке, конечно, но лучше, чем куда-то бегать. 

Разобрав вещи и закончив с водными процедурами, я направилась искать столовую - есть хотелось неимоверно.

За дверью меня встречал неприветливый коридор, здесь было непривычно тёмно и тихо. Иногда в родовом гнезде я специально сбегала от шумной суеты в подземелья, но там, несмотря на попутчиков в виде крыс и насекомых, мне было спокойнее. Наверное, виной всему осознание, что я не дома, а в академии, стоящей над пропастью. В древнем замке, наполненном магией и тайнами. Одной из которых, похоже, станет моё исчезновение.

Я в который раз прошла по одному и тому же коридору, пытаясь уже найти свою комнату, но так и не встретила двери с заветной табличкой "13". Бродить бы мне по серому лабиринту веками, если бы я не встретила голема. Это было габаритное лохматое существо, с носом, больше напоминающим короткий хобот, лапами с длинными когтям, и маленькими черными глазками на вытянутой морде.