Тёмная ночь уже давно опустилась на плоскогорья Кашмира. Природа стихла и погрузилась в глубокий сон, но он был нарушен громким гулом. Горящая комета упала за один из холмов. Её было видно за несколько километров. Послышался оглушительный грохот, когда она упала на землю. Из-за холма поднялся густой чёрный дым, который всё не рассеивался. За холмом среди груды горящих обломков трудно было что-то увидеть. Огонь катастрофы постепенно затихал, и тишина снова вступала в свои права. Под одним из обгорелых листов железа что-то зашевелилось. Вскоре из-под него появилась рука, а затем, чудом спасшийся, Джери выбрался из под него. Он не мог скоординировать свои движения. В глазах было мутно, и он едва мог встать на ноги. Вокруг был настоящий хаос. Джери с трудом пришёл в себя и начал осматриваться:
- Дамзель! Меркурио! – крикнул он, безуспешно пытаясь увидеть их среди груд обломков.
Пошатываясь, Джери начал разбирать обломки в надежде наткнуться на кого-нибудь. Увы, силы покинули его. Он едва мог поднимать листы металла и прочий мусор. Неподалёку лежал кусок оставшегося фюзеляжа. Джери забрался туда и увидел тела пилотов. Они были в крови и уже не дышали. Джери с сожалением посмотрел на них, но ему нужны были силы и он выпил крови одного из мёртвых пилотов. Это была совсем не та кровь, что бурлила в жилах живых людей, но она придала Джери немного энергии. Осмотревшись, Джери увидел ещё одно тело. Он подобрался поближе и увидел Меркурио.
- Меркурио! – пытаясь растормошить его, сказал Джери – Ты живой?
Он приложил два пальца к его шее и нащупал пульс. Меркурио был ещё живой. Джери вытащил его из остатков фюзеляжа и попытался разыскать Дамзель. Увы, все его усилия были напрасными. Взглянув на небо, Джери увидел, как тьма превращается в сумерки, и небо постепенно начинало светлеть.
- Чёрт возьми! – испугался Джери.
Он подхватил Меркурио на плечо и бросился прочь от места катастрофы. Вокруг не было никакой цивилизации. Только скалы и небольшие деревья. Джери судорожно пытался найти убежище. Направляясь на восток, прямо навстречу рассвету он наткнулся на неширокую речушку. Берега были обрывистые, и Джери чуть не угодил в воду. Пробираясь по скалистым берегам, по течению реки, Джери наткнулся на небольшую пещеру. Как только первые лучи солнца коснулись земли, Джери уже был в безопасности. Чудом спавшийся вампир вздохнул спокойно. Он чувствовал, как тряслись его руки. Не понятно от чего – от нехватки крови или от чудесного спасения. Главное, что сейчас он был в безопасности - в пещеру не проникал солнечный свет. На потолке шуршали летучие мыши. Сквозь непроглядный мрак Джери нащупал стену пещеры и положил Меркурио. Он вновь нащупал его пульс, чтобы убедиться, что Меркурио всё ещё жив. Джери попытался привести его в сознание:
- Меркурио… Очнись Меркурио…
Меркурио простонал, а потом вроде бы пришёл в себя.
- А? Что случилось? Где я? – открыв глаза и, увидев кромешную тьму, судорожно сказал Меркурио.
- Успокойся Меркурио, всё в порядке – успокоил его Джери.
- Джери? Что произошло? Где мы? – спросил Меркурио.
- Мы в пещере. Как ты себя чувствуешь? – сказал Джери.
- Всё болит… Что мы делаем в пещере? Мы ведь летели на самолёте в Лондон.
- Видимо ты здорово ударился головой. Забыл? Мы попали в зону турбулентности и самолёт потерял управление. Наш самолёт упал Меркурио.
- Как упал?
- Топором в землю! Ты что вообще не соображаешь? Нам жутко повезло, что мы остались в живых.
- Понятно… А где Дамзель? Где тот Носферату Шон?
- Видимо им повезло не так, как нам…
- Они мертвы? Ты уверен?
- Да, я обыскал всё, их нигде нету. Они превратились в пепел… - подавленным голосом произнёс Джери.
- Что же теперь делать? – обречённо промолвил Меркурио.
- Нам нужно выбираться отсюда. Судя по местности, мы попали в глухой район. Сейчас утро, я не могу ничего сделать, ты должен нас вытащить.
- Но как?
- Выпей немного моей крови. Я слаб, но это тебе должно помочь оклематься. Приходи в себя и постарайся найти людей.
- Хорошо – сказал Меркурио и, отпив крови вампира, которую пил ещё при Лакруа, когда попадал в серьёзные переделки, окончательно пришёл в себя и начал искать помощь.
Джери, утроившись на каменном одеяле, попытался заснуть, чтобы восстановить силы. Заснуть было нелегко. Мелкие камни постоянно впивались в бок, а летучие мыши всё никак не могли успокоиться. В итоге Джери удалось уснуть.
Проснувшись, Джери окликнул Меркурио, но его не было рядом. Тогда вампир решил рискнуть выйти из пещеры. На его счастье уже наступил вечер. Над головой сияли яркие звёзды и молодой месяц, тонкий как лезвие ножа. Перед пещерой Джери увидел большой валун, а на нём сидел человек в позе лотоса. Он пристально смотрел на Джери и улыбался. Он был одет как последний бедняк: в каких-то потрёпанных лохмотьях и рваных сандалиях. На шее у него висели можжевеловые бусы. На вид он напоминал дряхлого старика, но его загадочная и добродушная улыбка словно убирала пару десятков лишних лет.
- Кто вы? – спросил его Джери, но незнакомец не ответил.
И тут появился Меркурио с какой-то набитой сумкой.
- Как спалось? – спросил он Джери.
- Ты нашёл помощь? – сказал ему в ответ Джери.
- Нет, этот старик сам нашёл меня. Я пытался найти кого-нибудь, бродил вдоль реки… Туда-сюда… Потом решил вернуться и увидел его здесь, сидящим на этом камне. Его зовут… Э-э-э, простите, как вас зовут?
- Кушадхваджа – произнёс незнакомец.
- Кушад… Кушавд… - запинаясь, произнёс Джери.
- Кушадхваджа – повторил незнакомец.
- Да, именно. Вы говорите по-английски? – спросил Джери.
Отредактировано: 26.06.2018