Темная сторона

Глава 1

Крупные и тяжелые капли ледяного дождя падали с неба на бегущих в поиске спасения по улицам людей. Они кричали, плакали и ломились в подвалы, надеясь укрыться в них. И кому-то повезло больше, потому что они были в метро или далеко от Москвы. А кому-то меньше, ведь они находились в городе, где что ни дом, то не самая надежная панелька.

Одна из девушек бежала только в шортах и футболке, держа в руках свою кошку. Но куда? В подвалы толку нет, дом сложится как карточный, а ближайшее бомбоубежище слишком далеко… Вокруг лишь серые башни, магазинчики и все те же сумасшедшие толпы людей, которые в страхе ломились в любое доступное им укрытие.

Воздушная тревога нещадно орала на весь город, и сердце практически каждого предательски вырывалось из груди от страха и понимания, что, скорее всего, для них все закончится печально.

А девушка все быстрее бежала, неизвестно откуда находя на это силы. Еще и уровень воды под ее ногами практически доставал ей до щиколоток. Но Аня была неостановима и внимательна: глазами она искала хоть что-то надежнее панельных домов.

Дождь все усиливался, уже не просто заставляя мерзнуть, а обжигая своим морозом кожу. Острые капли почти что оставляли на слегка посиневшим из-за температуры на улице эпителии красные следы и очень неприятно мелкой дробью стучали по мокрым головам мечущегося народа. Кошке, сидящей на руках у девушки, это и вовсе надоело, помимо еще и пугающей, чужой и мокрой для нее улице, на которой она оказалась после уютной квартиры. Она выпустила когти, сильно оцарапав девушку, и с визгом мигом убежала. Словно и не было ее здесь.

Аня от боли и неожиданности упала коленями на мокрый асфальт… Ее трясло от холода, страха и понимания того, что это все. Как будто именно, выбившая ее из остатков эмоционального равновесия, кошка открыла ей глаза на то, что вся ее жизнь, включающая в себя детей и семью, она уже, наверное, и не увидит. Бежать некуда. Надежды нет. Еще и в голове всплыл вопрос: кому интересны чужие жизни?.. Правительства мира разругались, семь стран выпустили ядерные ракеты, одна из которых вот-вот должна была упасть на Москву.

«Куда бежать? В подвал панельки? Может в подземную парковку? Какой смысл?», — думала лишь из-за инстинкта самосохранения девушка. — «Кошка, эта чертова моя любимая кошка! Дети! Они далеко… Боже, ну почему?!» — Слезы полились из ее глаз с новой силой, сливаясь с почти умерщвляющим ее и все вокруг сильнейшим ливнем.

На улице уже никого не было, только плачущее небо, сильнейший ветер, звуки сирены и девушка, стоящая на коленях.

— Ненавижу! — прокричала она в пустоту, срывая голос.

— Столько ярости, злости и отчаянья, — вдруг прозвучал вкрадчивый женский голос позади.

Аня вздрогнула и обернулась, распахнув глаза: сзади нее уверенно стояла женщина с волосами цвета вороньего крыла в черном и изысканно облегающем ее костюме. Словно дождь никак не мог намочить ни явно дорогой наряд, ни его хозяйку, на лице которой застыла, заставляющая почувствовать себя очень некомфортно, улыбка, затрагивающая больше один уголок, чем сразу оба.

— Я не знаю, где укрытие, — сказала дрожащим, как и ее тело, голосом Аня. — Так что помощи можете не ждать, — ее голос стал громче, но остался все таким же безрадостным. Как и почти смирившийся со скорой и печальной судьбой взгляд, которым она рассматривала странную, но чем-то безумно манящую собеседницу.

— О, дорогая, оно мне и не нужно, — женщина улыбнулась шире, раскрыв в своем ответе все ноты своего низкого и немного напевного голоса. У Ани прошли мурашки по всему телу… Может, из-за непонятного ужаса, который исходил от этой незнакомки и больше отталкивал, чем привлекал, а может, все же от холода. — Я за тобой пришла, — сделала она недолгую паузу, отведя хитро взгляд в сторону. — Нам пора возвращаться, — внимательно, практически до самого нутра осматривая Аню, продолжала женщина, поставив одну руку себе на бок одним плавным и изящным движением.

— Вы в неадеквате, милочка?! — округлила девушка глаза и нервно заулыбалась. — Нам сейчас всем придет конец! — взмахнула она руками, растопыривая пальцы в напряжении. — Куда возвращаться?! — сквозь истерический смех, что все-таки ее пробрал, спросила Аня с безумной искрой в глазах.

И ей не очень хотелось продолжать этот разговор. Поэтому она просто встала и уперто пошла вперед по улице так, что вода под ее ногами рассекалась как от волнореза. Ее черные волосы, кажется, еще больше вымокли, тело пуще затрясло от холода, а ноги слегка подкашивались от страха несмотря на то, как она разрезала ими воду.

Женщина стояла и смотрела на удаляющуюся от нее фигуру. Что за ней бежать? Она все равно никуда от нее не денется.

— Мир людей так примитивен, — произнесла она с ухмылкой уже куда тише и щелкнула пальцами.

Женщина исчезла, Аня тоже. И именно в этот момент бомба достигла своей цели. Огромный гриб вырос над центром Москвы, беспощадно уничтожая все живое в округе за считанные секунды.

***
— Еще немного, ну же, подойди поближе, — шептал себе под нос мужчина, целясь из лука в оленя.

Он сидел за огромным деревом уже минут десять, карауля животное, когда мимо него вдруг пролетел молот, врезавшись в теперь искалеченное дерево возле оленя, от чего животное в испуге убежало в другую сторону.

— Твою ж! — с нервным разочарованием опустил Хогун свой лук. — Тор! Ты хоть раз можешь просто подождать?! Я сколько прошу! — взмахнул он руками. — Ну, хотя бы раз попал!

— Да скучно же так! — лучезарно улыбаясь, сказал бог.

Он вышел из своего укрытия, ловя молот, который верно возвращался к своему хозяину.

— Да и вообще, можно же молнией долбануть. Чего ждать-то? — довольство своей выходкой в голосе Тора нельзя было не услышать.

— Да того, что своей молнией ты его только поджаришь! — возмущенно пробурчал Хогун.

— Что вы так кричите? Всю живность в округе распугаете! — Локи сказал это тихим возмущенным голосом, а следом подошел к ребятам, держа за уши тушку кролика, с не самым довольным лицом из-за нарастающего шума: его брови были сведены к переносице, а губы растянулись в тонкую линию.

Хогун посмотрел на добычу, разочарованно выдохнул, разворачиваясь в сторону лесной чащи, и пошел прямо в ее глубь. Подальше от мешающих ему «напарников», с которыми ему еще предстояла обратная дорога. Локи вопросительно глянул на Тора, манерно поднимая одну бровь, а тот лишь пожал плечами с веселой ухмылкой и пошел вслед за другом, совсем не понимая, что ему нужно личное пространство. Хотя бы в виде приличного расстояния между ними.

Через десять минут Хогун, Локи и Тор вышли к огромному полю, на окраине которого паслись их кони. Солнце потихоньку садилось, растворяя свои золотые лучи в ветвях огромных вековых деревьев, окружавших просторную местность. И из-за этого могло казаться, что уже почти ночь.

Ребята за день подстрелили трех оленей. Точнее, это сделал Тор своими молниями. А Хогун, который тоже хотел поймать своего рогатого, шел надутый и напыщенный. Даже его азиатского типа глаза стали казаться еще меньше. Ведь обычно у него все шло гораздо лучше, и дичи было больше! Но то ли сегодня день был такой, то ли удача от него отвернулась. В любом случае, расстройства и досады у мужчины было хоть отбавляй.

— Я вас догоню, мне надо кое-какие травы собрать, — сказал своим томным голосом Локи и, не дожидаясь ответа, пошел в центр поля. Своего кролика с помощью магии он уже переместил в мешок у лошадей, потому что слушать перепалку между братом и Хогуном ему совершенно не хотелось. К тому же, в том, что друг Тора остался без добычи, была заслуга и трикстера в том числе.

Он никогда не упускал возможности посмеяться над братом, а уж над его друзьями считал вообще святым делом. Но сейчас его почему-то не накрывало привычное удовольствие от своей проделки, как это бывало с ним обычно. Сейчас его преследовало совершенно другое чувство, словно должно произойти что-то нехорошее.

Солнце окончательно скрылось за макушки деревьев, и на поле уже стало довольно темно. Локи, собрав все необходимые травы, развернулся обратно к ребятам, как вдруг перед ним начала разрастаться черная воронка, преграждая путь. Поднялся сильный ветер, заставляющий высокие травинки колыхаться. Локи в опасении достал свои кинжалы, ровно так же, как и Тор с Хогуном одновременно друг с другом приготовили оружие, ожидая нападения. Такое просто так никогда не случается и ничего хорошего не предвещает.

Воронка все разрасталась, от нее исходила магическая энергия, подчиняющая себе усиливающиеся воздушные вихри, поднимающие пыльцу и почти ломая ветви массивных и огромных деревьев. Через несколько мгновений из нее вылетела яркая ослепляющая вспышка, от которой богам пришлось закрыть глаза, а следом все утихло, словно ничего и не было…

Локи первый опомнился и, опустив руку, в которой, как и во второй, он держал свои резные кинжалы, неспешно пошел к месту, где все произошло. Тор с Хогуном чуть погодя тоже аккуратно двинулись следом.

На месте воронки трава была полностью выжжена, а в центре лежала девушка. Локи рукой притормозил мужчин и подошел к измученной на вид незнакомке. Черные мокрые волосы, словно она искупалась в море, белая футболка и черные шорты, как и их обладательница, измазаны в грязи, а на ее руке виднелось несколько тонких, но свежих царапин, идущих четко друг под другом. Она лежала вся бледная и совсем не подавала признаков жизни.

Бог нахмурился, какое-то время он все еще держал руку позади, останавливая напарников по охоте, а следом присел, опустился к девушке и нащупал слабый пульс на ее шее. Задумчиво хмыкнув, он отметил в мыслях, что к ним подбросили хотя бы кого-то живого, а значит, это не угроза или предупреждение о скорой войне.

— Что делать будем? — спросил уже не так радостно как обычно Тор, переглянувшись с Хогуном.

Боги были в замешательстве.

— Надо отнести ее в замок, — ответил громко и твердо Локи, поднимая девушку на руки без какого-либо труда. Она была слишком легкой для него, а еще очень холодной.

Около нее прошла еле заметная зеленая волна благодаря Локи, и Аня тут же высохла.

— Думаю, Хеймдалль уже в курсе, отцу тоже доложит. В Асгарде уже разберутся, — бог пошел с девушкой на руках к коням.

— Локи, нет, стой! — Тор пошел быстро за братом, желая остановить его за плечо своей массивной рукой. — Мы даже не знаем, кто она! Может, она вообще опасна! — как самый настоящий бугай голосил бог. — И ты предлагаешь принести ее прямо в замок?!

— Да, давай оставим тут, пускай помрет, — оскалился Локи. — Мне, по сути, дела нет, — сделал трикстер выражение лица, отражающее эмоцию: «никаких проблем» и даже вытянулся лицом.

Тор замялся, посмотрел на брата, который явно пестрил сарказмом и считал, что прав, а потом на обмякшее тело у него на руках. Он прекрасно понимал, что Локи все-таки все равно, и ему просто, как и всем, интересно, кто она и каким образом попала сюда. Судя по ее состоянию, случилось что-то серьезное. А Локи ничего не стоит оставить ее, в отличие от сердобольного Тора, особенного по отношению к прекрасному полу.

— Ладно, поехали, — пробормотал Тор, запрыгивая на своего коня слишком уж решительно. Словно он уже знал, что ожидало их за подобную выходку дома, и к чему стоило готовиться.

Ребята отправились в замок, где, как и предполагал Локи, их уже ждали. У входа стояла стража, встречая охотников, двое из которых сразу же отправились относить дичь в положенное ей место. А трикстер прошел мимо бравых воинов в латах, аккуратно держа тело девушки, и направился прямиком в лазарет, в котором уже находился его отец.

Бог бесшумно шел по коридорам замка, рассматривая юное лицо девушки: синяки под глазами, тихая и умиротворенная эмоция, аккуратные тонкие черты лица.

— Кто ты, маленькая смертная? — тихо прошептал бог так, чтобы его никто точно не услышал, когда он заходил в лазарет.

Он положил девушку на стол и, сделав совершенно безучастный вид по отношению к ней, подошел к отцу, который что-то бурно обсуждал с Хеймдаллем.

— Она не из наших девяти миров, — басисто звучал темнокожий мужчина. — Я не уследил, откуда был открыт портал, — сказал Хеймдалль, обращаясь к принцу, словно читая его мысли, а значит, и предугадывая его вопрос. Хотя, может, это Локи позволил ему их прочесть. — Что вы видели? — хранителю врат необходимо было как можно больше информации.

Локи же спокойно рассказал, что произошло. В его голосе нельзя было заметить ни волнения, ни любых других эмоций, кроме псевдоозабоченности по поводу безопасности Асгарда. Он не особо приукрашивал случившееся, хотя все-таки манерность в его речах была заметна. Но трикстер обыгрывал все так умело, что даже Хеймлаллю, который каждого видит насквозь это не смутило. Потому что Локи рассказывал правду. А уж с каким эмоциями и мотивами, ему не важно.

Один в это время, нахмурившись, подошел к девушке, около которой уже суетился лекарь. Появление девушки из Мидгарда его достаточно сильно озадачило, заставляя выстроить сразу несколько теорий и предположений о том, что случилось и что будет дальше.

— Ты можешь идти, сын мой, — строго произнес Всеотец.

Локи поклонился и вышел из лазарета, направляясь в свои покои.

***
Тьма чернее ночи окружала девушку, она была словно везде и нигде одновременно. Но страха у нее не было, ровно так же, как и никаких чувств. Лишь сплошная пустота и тьма. Настолько плотная, что, казалось, она в ней тонет, как в глубине моря.

Девушка несколько раз пыталась открыть глаза, но те начинали сильно щипать. Да и смысла в этом не было, все равно ничего не видно.

Так продолжалось долгое время, пока вдруг что-то не изменилось. Девушка ерзала, лежа на своей кровати. Немного прищурившись, начала открывать глаза, но после той тьмы свет очень сильно раздражал их, и оглядеться ей удалось не сразу. Сначала все расплывалось: черные и золотые пятна переливались у неё в глазах. Тогда к девушке кто-то подошел и бережно тронул ее за руку. От чего она вздрогнула и резко, насколько позволяло ее состояние, повернулась к тому, кто ее побеспокоил.

— Как вы себя чувствуете? — прозвучал нежный женский голос.

— Где я? — очень тихо прошептала Аня. Ее веки все еще были тяжелыми, поэтому девушка закрыла глаза, снова проваливаясь обратно во тьму.

Ее голова гудела, все тело ломило. Но спустя время девушка все же очнулась окончательно.

Открыв глаза, она увидела уже не расплывающиеся яркие пятна, а золотой потолок и большие колонны, в которые цветная размазня, наконец, превратилась. Аня лежала на широкой и достаточно удобной кровати, но рядом никого не было. Девушка присела, осматриваясь. Все казалось ей таким чужим и далеким… Она попыталась вспомнить хоть что-то, но память ей явно отказывала, несмотря на то, что окружающее ее было достаточно выразительным и ярким.

Аня встала с кровати и направилась к огромной резной двери, выходя из лазарета. Открыв ее, она очутилась в большом, отделанном черным, коридоре. Напротив было окно, за которым уже стояла глубокая и невыразимо красивая ночь. Она подошла к прозрачному проему, такому же огромному, как и все, что ее окружало, приоткрыв рот от удивления: миллиарды звезд на небе разного размера, скопления и яркости слабо освещали светлый на вид город. Он был таким красивым, сказочным. Не говоря уже о природе, которая его окружала.

Но через какое-то время Аня развернулась и решила пойти дальше по коридору в поисках людей. Не может же быть такого, что она одна непонятно где. Да и ее не отпускало ощущение, что что-то случилось. Только вот что, она не помнила. Словно на ее сознании стоял какой-то блок. Потому что она не могла вспомнить вообще ничего: ни кто она, ни откуда, ни что тут делает.

Она долго шла по коридору, поворачивая то налево, то направо, когда, наконец, подошла к большой лестнице. Сверху послышался непонятный шум. Ей стало не по себе, и, отойдя назад, она спряталась за стену, немного выглядывая из-за нее. По лестнице спускались двое мужчин и о чем-то бурно спорили. Один — высокий широкий блондин, второй — черноволосый красивый стройный мужчина. Девушка невольно засмотрелась на последнего… А он был явно чем-то очень недоволен: хмурился, да и звучал как-то недобро.

Но подслушивать их было как-то неловко, и Аня решила уйти обратно, резко повернувшись на 180 градусов. Почему-то ей казалось, что ничего хорошего не случится, если она подойдет к ним. Да и это логично, ведь, конечно, она была напугана, так как очнулась непонятно где и не помнит, кто она. Да и мужчины эти не выглядели дружелюбно. Но их голоса уже начали к ней приближаться, и девушка ускорила шаг. С нарастающим волнением она быстро перебирала ногами и смотрела только вперед, чтобы скорее удрать. И то, что она не видела окружающую ее обстановку, ее подвело: она случайно, взмахом руки, задела кувшин, стоявший прямо рядом с ней почти сразу же, как решила убегать. Он громко упал на пол, разбиваясь почти что вдребезги… От чего мужчины замолчали, встрепенувшись, и резко направились в сторону шума.

Девушке моментально стало еще больше не по себе, и она, открыв ближайшую дверь, забежала в комнату, сжимаясь и даже машинально задерживая дыхание на несколько секунд. Этого времени Ане хватило для того, чтобы понять, куда она забежала — библиотека. Потому что, оглядевшись, она увидела миллионы разнообразных на размер, цвет и не только книг, стоявших на громадных и переполненных полках. Здесь была такая роскошь разнообразия литературы, что поверить было сложно, что такие хранилища вообще могут существовать. Это же такой огромный кладезь знаний…
Дверь позади нее скрипнула, от чего Аня сразу же очнулась, дернулась и резко запрыгнула за самый ближайший стеллаж с книгами. Мужчины медленно зашли в комнату.

— Мы тебя не обидим, — сказал немного напряженно, но по-доброму блондин.

— Где я? И кто вы? — спросила встревожено девушка, не покидая своего укрытия.

Братья переглянулись, Локи сделал осторожный шаг вперед, понимая, откуда звучал женский перепуганный голос.

— Ты находишься в Асгарде, в нашем замке, — спокойно и вкрадчиво объяснял Локи, осматриваясь и подкрадываясь к нужному стеллажу. Он даже руки поднял так, словно бы сдавался. — Я Локи, это мой брат Тор, — машинально показал он на бугая уже позади него. — Мы нашли тебя без сознания и принесли сюда, — тихо произнес принц, приближаясь к Ане уже медленнее, потому что он почти ее настиг. А в таких ситуациях лучше не торопиться и не появляться практически у лба того, кто тебя боится. Но бывает разное.

— Я умерла? — тихо спросила девушка, выходя из-за стеллажа и смотря на мужчин. Она обняла себя за плечи.

Локи с Тором со смятением переглянулись. Хотя Тор выглядел менее смущенно, чем Локи. Собственно, как и всегда.

— Да вроде нет, вон, живая, разговариваешь, — ответил Тор с улыбкой и кивком.

Девушка немного замялась, думала что-то сказать, но в итоге просто не сводила глаз с братьев.

— Ты можешь сказать, как тебя зовут и откуда ты? — поинтересовался Локи, скрывая насколько ему на самом деле интересно.

— Я… — она замялась, отчего принцы снова переглянулись, но теперь смятение уже накрыло обоих почти полностью. — Я, вроде, Аня… — неуверенно начала девушка, пытаясь понять, насколько она сейчас права.

— Вроде? — удивленно поднял брови трикстер, повысив тембр голоса.

— Я не помню… ничего, — опустив глаза в пол, прошептала девушка. Ей стало только хуже. Как можно ничего о себе не помнить? И горечь об этом отразилась на ее лице: брови стали сведены к переносице, а губы растянулись в линию, выражая досаду опустившимися уголками рта.

Локи медленно подошел к Ане и протянул руку, а она подняла на него взгляд. Зелено-голубые глаза мужчины, такие красивые, смотрели на нее, и ей в них хотелось утонуть. Почему-то страх немного отпустил ее. Словно вместо нее утонул в зрительной глубине глаз принца.

— Мы ничего тебе не сделаем, не бойся. Пойдем, тебе помогут — тихо сказал принц, отчего у Тора появилось немалое удивление на лице. С каких пор его брат так ведет себя с незнакомцами? Неужто, у него уже какой-то новый план? Но знакомого лукавства старший принц не заметил…

Аня взяла руку Локи, и они вышли из библиотеки, вернувшись в лазарет. По дороге, ровно так же, как и сейчас, все молчали. Аня спокойно подошла к кровати, на которой очнулась, и села, облокотившись спиной о стену. Ее мучили странные чувства, что она забыла все важное или кого-то очень важного. Но происходящее сейчас только туманило ее разум все больше. Хотя каждый, кто не знает о существовании Асгарда, вероятно, будет испытывать немалое смятение.

— Позови лекаря, пускай ее осмотрят, — попросил брата Локи даже как-то требовательно, хотя тихо.

Сам же он присел рядом с девушкой. Ему было очень интересна данная особа, которая свалилась на них непонятно откуда.

— Ты как? — спросил принц, положив ногу на ногу и скрестив руки на груди.

Девушка посмотрела на него, слабо и неоднозначно кивнула, а потом отвернулась. Локи на такой ответ прищурился: «Странная смертная… Или же не смертная? Кто она?». Но Тор в компании женщины средних лет вернулся раньше, чем принца посетили еще хоть какие-нибудь мысли.

Лекаря явно только что разбудили, и она судорожно извинялась перед Тором за то, что не уследила за пациенткой. Такой промах… Всеотец может и не простить ее за то, что она позволила чужаку свободно гулять по замку. Поэтому прежде, чем подойти к Ане, женщина тихо поклялась Тору, что подобного больше не повторится.

— Ты как, милая? — спросила женщина, наконец, подойдя к девушке. Аня не ответила, только снова кивнула. — Пойдем со мной, тебя осмотреть нужно, — приобняла врач Аню за плечи, будто собираясь ее поднять. — А вы подождите тут, — обратилась она к принцам, снова войдя в профессиональное русло. Если уж это и будет ее последний рабочий день, то отработает она его со всем достоинством, которое у нее есть.

Тор и Локи лишь кивнули, но трикстер немного нахмурился при этом.

Лекарь с Аней вышли из комнаты в соседнюю и совсем небольшую, но все такую же яркую. Женщина попросила девушку прилечь на стол, и она послушно легла.

— У меня сильно голова болит, — поморщившись, сказала Аня. Лекарь подошла к ней и поднесла руку ко лбу, но, не коснувшись его. Из ее руки появилось легкое и теплое свечение, от которого Аня закрыла глаза. Женщина постояла так пару минут и, закончив обследование, отошла к шкафам. Она уже знала, что ей делать, в отличие от ее пациентки, что села на столе и снова стала осматриваться. Уютная комнатка, с высокого потолка которой свисала люстра со свечами, тускло освещающими помещение. Еще тут много шкафов с разными колбочками, а бело-золотые стены и колонны выполнены с позолотой и узорами. Все спокойно и красиво, лаконично. Как и те части замка, которые уже успела увидеть Аня.

Лекарь достала колбу с темной жидкостью и, вернувшись к девушке, протянула ее ей своей тонкой рукой.

— Выпей, это поможет от боли, и проходи за мной, — сказала она, возвращаясь к принцам.

Аня выпила жидкость, которая оказалась очень приятной на вкус, и вышла за доброй, как она считала, женщиной.

— Ей не обязательно оставаться здесь, — выдохнула она. — Память ее заблокирована, и тут я уже бессильна, — лекарь протянула три колбы принцам, а Локи их тут же взял. Словно кто-то их может отобрать у него. Хотя он просто не хотел доверять их Тору. Он обязательно что-то напутает или сделает не так, как объясняла лекарь.

— Это от головной боли, — показывала она на одну из колб. — Но боюсь, что некоторое время она все же будет досаждать девушке, — покачала женщина раздосадовано головой. — А все остальное я уже рассказала Всеотцу.

— Спасибо! — улыбнулся Тор, провозгласив это достаточно громко для того, чтобы заставить нервничающую лекаря дернуться.

— Я провожу ее…

— Мы проводим ее, — поправил настойчиво брата Локи, почти пихнув его в пресс.

Лекарь кивнула принцам и, поклонившись, удалилась.

Тор удивленно посмотрел на брата, это было что-то необычное, и оно все продолжалось с библиотеки. Локи особо никто и никогда не интересовал! Хотя тут и случай необычный. Но будет ли несколько ветреный принц долго над этим задумываться?

— Пойдем, мы отведем тебя к себе в покои, — улыбаясь, Тор подошел к девушке.

— К себе? — удивленно подняв брови, спросила Аня.

— Ну, это… Ты ж не думала, что тебя оставят без крыши над головой, — улыбнулся бог, на что Локи лишь закатил глаза.

— Ты ничего не помнишь, а я обещал, что мы поможем, — быстро исправлял он ту ересь, что уже успел сказать Тор. — Не бойся, пойдем, — сказал Локи, довольно улыбнувшись, и вышел из лазарета.

Аня пошла за принцами, и они уже втроем вернулись к лестнице, где девушка впервые их увидела. Поднявшись по крупным золотым ступеням, они вышли в другой коридор. Все такой же богатый и помпезный, с порой встречающимися огромными окнами, из которых неизменно открывался великолепный вид. Просто теперь немного другой. От такого неба, в отличие от порой встречающихся картин, фресок, пока целых кувшинов, мечей и статуй, казалось невозможно оторваться. Даже с учетом того, что провожали ее минут десять.

— Проходи, — остановившись у огромных дверей, сказал с гордостью Тор и, открыв их, вошел и сам.

Девушка прошла следом, но почти на пороге резко остановилась от изумления. От этого Локи чуть в нее не врезался.

— Ого! — только и смогла произнести Аня, распахнув широко глаза после того, как она проморгалась.

— Нравится? — спросил Локи, улыбнувшись ей. Пускай он чуть в нее не врезался, сейчас это было нормальным. Она же из Мидгарда, а значит, такой роскоши точно не могла видеть. Хотя все равно странно, что подобное бога не вывело из себя хоть немного. Он лишь недовольно выдохнул, когда вовремя затормозил.

Огромная кровать стояла у такого же масштабного окна, рядом находился небольшой столик ручной работы, два плетеных кресла и шкаф с книгами, которые подойдут любому. Вся комната в отличие от замка была выполнена в несколько иных цветах. Но своей классике не изменяла: зелено-золотая. На стенах горели свечи, освещая пространство теплым и приятным светом.

Девушка восторженно все рассматривала, почти что, приоткрыв рот. Локи решил, что стоит снова взять Аню за руку и повести, иначе она точно во что-то врежется. И девушка послушно за трикстером пошла. Он показал ей ванную, гардеробную, где висело много различной одежды классической для Асгарда: платья с немыслимыми узорами и натуральной тканью. Конечно же, их шили исключительно руками. Об этом Локи ей рассказал с особым восхищением, потому что отрицать то, что мастера в его мире — профи он не мог. А Аня лишь внимательно слушала и улыбалась.

— Тут очень красиво, спасибо! — развернулась она с широкой улыбкой и восторженным блеском в глазах к Локи.

— Вот это тебе надо выпить утром, как проснешься, — сказал Локи, поставив на стол колбочки. Но на девичью улыбку он ответил своей. — Только одну, — отдельно выделил он этот пункт интонационно. — Если что-то случится или нужно будет, можешь позвать слуг. Или зайди в мои покои. Они находятся чуть дальше, четвертая дверь налево. Не стесняйся, всегда помогу, — уже во все 32 улыбался бог, прикрыв смазливо глаза. Он будто флиртовал. — А сейчас отдыхай, — как ни в чем не бывало, сказал трикстер уже своим обыденным голосом и собрался уходить.

Девушка еще раз поблагодарила принцев от всей души, и только после они ушли, сказав, что не стоит. По крайней мере, ошеломленный поведением брата Тор на этом неплохо настаивал. А Аня, оставшись одна, наконец, сходила в ванную и легла спать, провалившись в сон очень быстро. Словно ошеломительного восторга она и не испытывала.

— Это что было, братец?! — недовольно спросил Тор, когда они отошли от комнаты девушки. — Ты что опять удумал? — встал прямо перед трикстером бог и серьезно на него посмотрел. Все-таки дело тут нечистое.

Локи на подобное лишь закатил глаза.

— Ничего особенного, брат. Я лишь проявил немного вежливости к нашей гостье, — ответил легко трикстер. И это заставляло Тора все больше напрягаться: так его брат всегда себя и вел, если какой-то шкодливый, в лучшем случае, план уже был в его голове!

— Локи, даже не думай себе ничего! Отец вообще запретил к ней подходить, если ты забыл! — грубо бубнил снова Тор.

— Дорогой мой и недальновидный брат, — уже раздраженно прошипел трикстер, подняв вверх брови. — Мы могли бы ее оставить вообще в полях, — он смотрел на Тора, явно издеваясь. — И ее уже на все проверили и осмотрели, — выдохнул он, поняв, что стоит звучать еще правдоподобнее. — И ничего я ей не сделаю! — развел бог руками. — Не волнуйся. Мне просто любопытно, — пожал Локи плечами и всей мимикой показал, что он не понимает почему его брат так печется. Если это из-за того, что они нарушают правила отца, то это уже не в первый раз. — Или ты влюбился, братец? — ехидно ухмыльнулся трикстер.

— Нет, просто я знаю тебя, Локи, — выдавил грубо из себя Тор, словно уже обвинив в преступлении, развернулся и ушел.

Локи лишь посмотрел ему вслед и пошел к себе. Как же порой его выводил из себя брат… Да, ему ничего не стоило позабавиться и даже подшутить над девчонкой. Но он же не такой идиот, как Тор, тем более его интересовало в ней совершенно другое.