Темная ученица архимага

1

Выйти из кареты как прекрасная леди не получилось – нога промахнулась мимо ступеньки, рваная юбка зацепилась за выступ сиденья, противный возничий натянул поводья и тронулся. В итоге я, словно мешок с картошкой, рухнула на мостовую.

– Чтоб тебя! – рыкнула я, поднимаясь. Неужели каждый может обращаться со мной как захочет лишь потому, что мой дар другого цвета? Я ведь не выбирала быть темным магом! Я вообще не знала, что обладаю магическим источником! И лучше бы не знала этого дальше…

Стиснув зубы, окинула взглядом, полным ненависти, огромное здание столичной академии магии. От него веяло роскошью. Каждая статуя, каждый кирпичик и куст говорили о том, что мне здесь не место. Оглядевшись, поняла, что никого рядом нет. Может… сбежать?

– Марта Фолл?

– Я, – кивнула, оборачиваясь на голос. За спиной буквально из ниоткуда появился полицейский.

– Господин ректор уже ожидает. За мной, – он прошел мимо меня и уверенно зашагал к воротам. Те открылись перед ним, пропуская нас во внутренний двор. Мы прошли к центральной лестнице, быстро поднялись и вошли внутрь.

– Куда это вы? – встрепенулась тучная женщина, сидящая за столом у входа.

– Веду абитуриентку к ректору.

– Поня… – она посмотрела на меня и побледнела, стоило нашим взглядам встретится. – Свят-свят-свят! Это чудище здесь учиться будет?

Полицейский молча кивнул, а мне… Мне стало так противно! Чудище? Я?! Ну, знаете ли!

– Она ведь темная! Где это видано?

– Указ, – припечатал мужчина. – Фолл, идем.

– До скорых встреч, – я оскалилась. Женщина икнула и плюхнулась обратно на стул.

Мы принялись подниматься.

– Не веди себя вызывающе, – скривился полицейский.

– Мне уже улыбнуться нельзя?

– Нельзя. Тебе ничего нельзя. Ты ведь темная.

Прозвучало это как прописная истина, о которой знает любой ребенок. Я тоже знала. Обладать темным источником не благословение, а проклятие. Но кто мог подумать, что я, сирота, служанка в доме приемной семьи, ничем не примечательная девушка, окажусь темной магичкой с максимальным уровнем силы?

Вскоре перед нами выросли двери ректората. Полицейский постучал и, дождавшись разрешения, впихнул меня в кабинет. Внутри сидели двое мужчин, которые вперились в меня глазами, словно иглами.

Один был худощавый, с черной бородкой, ироничной улыбкой и раскосыми глазами. Другой мужчина был мне прекрасно знаком. Виктор Оберлейн. Придворный архимаг, сильнейший чародей светлого порядка, правая рука короля и мой злейший враг. Именно по его приказу моя спокойная жизнь превратилась в сущий ад.

Он был красив как бог. Стройный, высокий, широкоплечий. Длинные, белые словно снег, волосы забраны в хвост. Черты лица хищные, но не лишенные аристократического благородства. Его чарующие глаза напоминали чистейший лед. Они сияли, а в глубине то и дело загорались магические огни – признак огромной силы. Когда я впервые посмотрела в них, то невольно подумала, что никогда не видела ничего прекраснее. Он был идеален во всем.

– Здравствуй, Марта, – равнодушным голосом проговорил лорд, даже не одарив меня взглядом. А вот ректор продолжал пристально разглядывать. Задумчиво, с интересом.

Я почувствовала себя неуместно в роскошном кабинете. Помялась не месте, а после сдавленно произнесла:

– Добрый вечер.

– Добрый-добрый, – глава академии дружелюбно улыбнулся. Удивительно! Он видит во мне человека, а не презренную темную? – Меня зовут Аларик Фендрикс. Рад вас видеть.

– Я очень сильно спешу, – перебил Виктор Оберлейн. – Давайте покончим с этим утомительным делом. – Он мазнул по мне ленивым взглядом. – Документы Марты на вашем столе, Фендрикс. Девушка адекватная, не буйная. Зачисляйте.

– С удовольствием, – практически пропел ректор, – но не могу. – Он развел Фендрикусруками.

– То есть как? – голос Оберлейна был спокойным, но в глазах блеснуло что-то нехорошее.

– В правилах академии черным по белому писано – каждый абитуриент должен пройти испытание. А Марта пока этого не сделала. А потому…

– Фендрикс…

– Увы-увы! Правила есть правила.

Архимаг явно был недоволен. Но виду не подавал.

– Приготовьте зал, – махнул он рукой.

– Приходите завтра в полдень. Я как раз соберу комиссию…

– Сейчас. Испытание мы проведем сейчас, – припечатал лорд.

– Но комиссия…

– В бездну комиссию. Я сам проведу экзамен.

Ректор отреагировал спокойно. Кивнул и направился к выходу.

– Удачи, леди Фолл, – шепнул он, прежде чем оставить меня наедине с Оберлейном. Маг поднялся и медленно подошел ко мне.

– Ты ведь понимаешь, что это твой единственный шанс, Марта? – мы смотрели друг другу в глаза. Он с презрением, я со злобой. – Ты помнишь наш уговор?

– Помню, – буркнула и опустила взгляд в пол. Его рука неожиданно оказалась рядом. Длинные пальцы схватили за подбородок, поднимая его.