Темные Дары. Книга 1: Заклятое Наследство

Глава 11

Глава 11

Долгая история

Девушки продирались сквозь густую растительность, когда Минни заметила, что вокруг них довольно много маленьких чёрно-белых берёз. Все деревца были тонкоствольными и низенькими. «Судя по всему, здесь недавно прошёл большой пожар, - заметила Минни. – Обычно первыми на месте «пепелища» вырастают такие вот хилые берёзки». Она слегка кивнула головой, указывая на очередное крохотное деревце, только-только начавшее «обрастать» светлыми листочками.

-- Я здесь ни при чём, - угрюмо буркнула Син.

-- Да я не об этом, - закатила глаза Минни. – Раз в этом месте так много берёз, значит, очаг возгорания был где-то неподалёку. Пожарище, видимо, началось с запада и двигалось в направлении юга. Взгляните на кроны деревьев, - девушка указала вверх, и сёстры  подняли головы как можно выше. – Вся хвоя на вершинах – жёлтая, она сильно обгорела. Новые ветки успели вырасти только на нижней части деревьев. Что же касается стволов – они все потемнели у корней. Обычно это означает, что пожар прошёл не менее, чем два-три года назад…

-- Ну и что нам дают эти «невероятные» сведения из мира живой природы? – саркастически усмехнулась Син.

-- Ничего особенного, - спокойным голосом произнесла Грослин, которая догадалась – к чему клонит её «первая младшая» сестра. – Только то, что где-то здесь находится ровная местность. Поляна, на которой и случился пожар… Минерва – ты просто умница! – Секундой позже воскликнула Гро. Она с уважением смотрела на кареглазую девушку, и, надо сказать правду – Минни заслуживала этого.

Девушка смогла вывести сестёр на небольшую, но абсолютно гладкую поляну. Место было окружено узким кольцом из невысоких молодых берёз, за которым открывалось второе – более широкое, состоявшее из огромных выгоревших елей и пары пихт. С западной стороны огромные ели отдавали угольной чернотой – многие из старых деревьев так и не смоги восстановиться после настигшей их волны огня.

-- Поздравляю, «юный натуралист». Видимо, не зря ты пять лет «тусила» в походах со своими подружками-гёрлскаутами. Хоть какой-то опыт выживания в чрезвычайных ситуациях, - как всегда, с иронией в голосе пошутила Син. Однако смотрела она в этот момент на среднюю сестру с явным одобрением.

-- Ты хоть раз можешь обойтись без «колкостей»? – резко спросила Грослин. – Право, Синайя Кроу, это становится уже до скуки банальным. - Сострила старшая из сестёр.

-- Оставь её, Гро, - в свою очередь вмешалась Минни. – Пора бы уже привыкнуть к тому, что Син такая – какая она есть. И не раздувать каждый раз скандал из-за её паршивого характера…

Минни, почувствовав себя лидером в данной ситуации, уверенно прошла вперёд, разгибая оставшиеся на пути кусты чертополоха, «вымахавшего» в человеческий рост. Остановившись в центре сымпровизированного природой круга, она развернулась вокруг собственной оси, оглядывая место. После чего удовлетворённо кивнула - и скинула с плеча успевшую натереть его сумку.

-- Да, - решительно кивнула она, - Мы можем остановиться здесь на какое-то время. Это относительно безопасное место, - заключила она, присаживаясь на корточки, чтобы ощупать землю. Та была сухая.

-- И относительно ужасное, учитывая, что здесь произошло, - добавила Син.

-- Может, заткнёшься, а? – не выдержала Гро. – Я уже просто слышать тебя не могу!

-- И не слушай, - ледяным тоном ответила та. – В конце концов, у меня же паршивый характер, как удачно изволила заметить Мин. Так что смирись уже. Или, может, ты снова хочешь опробовать на мне своё дрянное кунг-фу? – Девушка злорадно усмехнулась. – Имей в виду, на этот раз я не стану «поддаваться».

С этими словами Синайя гордо прошествовала мимо сестры к Минни, которая с озабоченным видом по-прежнему продолжала ощупывать землю у себя под ногами, не обращая внимания на очередную перепалку между своенравными девицами.

-- Эй, гёрлскаут – что-то не так?

Син также сбросила сумку и присела рядом с другой девушкой, однако решительно не понимала, в чём дело.  

-- Не совсем ясно, но… Похоже, здесь ещё кто-то был после пожара, - нерешительно произнесла Минни.

-- С чего ты решила? – вновь спросила Син.

-- Смотри, - Минни взяла незабинтованную руку сестры и приложила её к земле сначала в одном месте, потом в другом – чуть подальше.

-- Чувствуешь? – обратилась она к сестре. – Это следы. Человеческие следы, от ботинок или кроссовок – точно сказать не могу.

Син почувствовала в тех местах, что показала ей сестра определённые углубления продолговатой формы. Но ей даже в голову бы не пришло, что это – след человеческой ноги.

-- Ну, ты даё-ё-шь, - присвистнула черноволосая сестра. – Мне со всем моим «криминальным» опытом до тебя, с твоим скаутским – всё равно что до луны лететь! Откуда ты так хорошо разбираешься в следопытстве? Ты же вроде всю «студенческую молодость» провела с учебником по юриспруденции?