Темный исток

Глава 11. Воспоминания с дефектами

Как только приблизилось время гиперпрыжка, Мекет созвал всех наверх и поделился соображениями о наших дальнейших действиях. Возня с фамильным лакеем Дома Орры заняла у него с полчаса и даже принесла результаты. Когда мы с Дианой поднялись в рубку, робот уже не выглядел безжизненной полированной сферой, а помаргивал восемью оранжевыми фоторецепторами и, распустив длинные тонкие конечности, парил над проекторным столом, точно диковинная медуза. Едва заметив хозяйку, крошка-шпион весь как-то заволновался и, заерзав из стороны в сторону, издал странную немелодичную трель.

– Госпожа, вы не поверите, какая это радость для меня видеть вас снова!

Тут он был прав. В то, что роботы, даже такие утонченные, как фамильные лакеи, способны испытывать эмоции верилось с трудом.

Фоторецепторы лакея сменили яркость.

– Однако с момента последней нашей встречи ваша матрица значительно изменила контур… Госпожа, вам нездоровится?

– Все хорошо, СиОБи, – поспешила заверить его Диана. – Мне тоже приятно снова встретиться с тобой!

Помедлив секунду, робот продолжил:

– Вне всяких сомнений, вы та самая леди Диана, кому я обязан служить верой и правдой…

Тут Диана подняла ладонь, призывая лакея к молчанию.

– Достаточно, СиОБи. Для выражения преданности еще найдется время. Сейчас меня беспокоит нечто иное.

– Как прикажете, госпожа. Чем могу служить?

– Открой свои проржавевшие закрома! – неожиданно рявкнул Мекет с пилотского кресла, откуда все это время и наблюдал за излияниями необычного шпиона.

Когда мы с Дианой в недоумении уставились на него, брат пояснил:

– Засранец не подпускает меня к своей памяти! Я только слегка ковырнул его электронные мозги, а он тут же очнулся и принялся палить в белый свет, как в копеечку. Я едва успел отрубить систему вооружения. Сейчас бы болтались посреди космоса, как полуфабрикаты в вакуумной упаковке. В жизни не встречал такой своенравный кусок схем!

Грубость, так и сквозившая в словах Мекета, роботу по душе не пришлась. Фоторецепторы малыша сменили цвет с ярко-оранжевого на густо-красный. Несколько раз угрожающе прищелкнули цепкие и похожие на пинцеты манипуляторы.

– Такова моя функция, – надменно, если это слово можно применить к механизмам, ответил СиОБи, – защищать данные памяти. Никто, кроме прямого наследника высочайшего Дома Орра не может быть допущен к этим файлам.

– К хренам твою функцию! Ты нас всех чуть не угробил, конструктор!

Я понимал, что брат прав, но вмешиваться не стал, позволив Диане взять на себя голос разума и миролюбия.

– Господин Динальт, – проговорила она, – давайте не будем горячиться. Все хорошо, что хорошо кончается. Мы ведь целы, ничего не случилось, а значит, нет смысла больше об этом кричать. Думаю, разумней будет разобраться с тем, что мы имеем.

Мекет оскалился:

– Разбирайся, милая. Твой хлам, ты с ним и возись. А мне еще надо уговорить буквоедов из вашей хваленой службы безопасности не сбивать нас раньше времени. Мы еще даже не приблизились к орбите, а они уже засыпали меня предупреждениями. Не встречал еще таких нервных парней.

– Просто транслируйте код доступа, и вас не тронут, – сказала Диана и, подойдя к консоли, вынула из-за пазухи тоненький черный инфопад и взмахнула им. Код с мелодичным сигналом перекочевал в бортовой ИскИн «Ртути».

Не представляю, как брат удержался от комментария. Развернув кресло к панели управления, он ввел несколько команд. Спустя секунду над проекторным столом замерцало по-риоммски: «Добро пожаловать на Тетисс!». В тот же миг мы покинули гипер.

Планета Тетисс напоминала изумрудно-бирюзовую жемчужину, стыдливо выглядывающую из-за бархатистой завесы космоса. Когда «Ртуть» проскочила точку выхода и устремилась к сверкающему эллипсоиду, окруженному двумя лунами, я на время позабыл, зачем мы здесь появились, до того умиротворяющим казалось зрелище. И если на пути к Яртелле чудилось, будто погружаешься в мрачное и холодное вместилище древних тайн, то с Тетисс все обстояло иначе: здесь все буквально дышало гармонией природы и цивилизации.

Во всяком случае, на первый взгляд.

– Обалдеть! – не удержался я, прилипнув к иллюминатору.

Мекет только хмыкнул и повел «Ртуть» вдоль сверкающего, точно драгоценный камень, обода планеты, не торопясь при этом снижаться.

Я подумывал спросить, что он задумал, но услышал, с какой охотой робот принялся отвечать на вопросы новообретенной хозяйки, и позабыл обо всем.

– СиОБи, что ты делал на Яртелле? Расскажи.

Прежде чем ответить, лакей немного помялся, точь-в-точь стыдливая горничная, и замигал фоторецепторами.

– Госпожа, не угодно ли обсудить это вдали от недостойных глаз?..

– Это кто тут недостойный, а, ржавая ты железяка? – взбрыкнул Мекет, потянувшись за оружием. – Да я ж тебя сейчас!..

– Господин Динальт! – Диана улыбалась, но в ее голосе явственно звучали стальные нотки. – Займитесь посадкой. А здесь я сама. Спасибо.

Брат вернулся на место, а леди Орра снова обратилась к роботу так, словно он был живым и мыслящим существом: