Темный исток

Глава 13. Серебро во взгляде, чернота в душе

Меня поселили в комнате, располагавшейся в западном крыле замка, то есть, на предельном удалении от господских покоев. Здесь, как сквозь зубы поведал дворецкий, я мог привести себя в порядок перед предстоящей вечеринкой, а заодно перекусить. До самого приема оставалось целых два часа, но недовольная физиономия Деймоса намекала, что этого времени мне едва ли хватит, чтобы смыть с себя пыль третьесортных планет.

Сама комната оказалась неожиданно просторной и больше напоминала царское жилище, нежели приют для залетных гостей. Высокие потолки сводом, огромные окна с выходом на широкую террасу, стены, обшитые мореным деревом, пейзажи в вычурных рамах и резная антикварная мебель. И ни намека на вездесущие розы. У противоположной от входа стены на возвышении под балдахином стояла кровать самых неприличных размеров, а на ней, поверх стеганого покрывала – вечерний костюм.

На невысказанный вопрос Деймос окинул мой наряд недвусмысленным взглядом и процедил:

– Думаю, вам это пригодится.

На прикроватной тумбочке, помимо ночника и серебряного подноса со стаканом сока и легкими закусками, обнаружилась неприметная черная кнопка.

– А это зачем? – поинтересовался я.

Деймос, чопорно поджав губы, пояснил:

– Кнопка вызова лакея. На случай если вам что-нибудь понадобится. – Он уже схватился за ручку двери, как будто мечтал поскорее убраться восвояси, но неожиданно помедлил и обернулся: – И постарайтесь ничего не трогать!

Едва дверь за дворецким закрылась, я невольно задумался, каждого ли чужака здесь встречают с таким умопомрачительным радушием?

«И постарайтесь ничего не трогать!»

Не удержавшись, я подошел к маленькому стеклянному столику, поставленному здесь, казалось, исключительно красоты ради, и нарочно оставил на его гладкой, блестящей поверхности четкий отпечаток пятерни.

– Ну вот, потрогал. И что с того?

Насмешливо фыркнув, я опустился в одно из кресел и не без аппетита проглотил нехитрый обед. Что ж, хотя бы еда здесь не такая отвратительная, как гостеприимство!

Покончив с закусками быстрей, чем рассчитывал, я направился к притаившейся справа от кровати двери, за которой, по логике вещей, должна была находиться ванная комната.

Логика не подвела. Толкнув створку, я очутился в уборной – ничего особенного, все под стать стилю замка: броско, дорого, но со вкусом. Даже унитаз выглядел произведением искусства. Как мило.

Не тратя времени зря, я пустил горячую воду, быстро разделся и с блаженством устроился в большущей белокаменной ванне. Куда там какому-то корабельному душу!

Когда я вышел из ванной, освеженный и начищенный, прошло чуть больше часа, и ненастье, бушевавшее снаружи, успело прекратиться. Ливень смолк, а черные тучи унесло ветром. На смену полумраку выступили последние лучи заходящего солнца, темно-оранжевые и до того яркие, что слепили, стоило хотя бы мельком на них глянуть.

Вытершись насухо, я отбросил в сторону мокрое полотенце и потянулся за предоставленным нарядом. Как бы там ни было, глаз у старины Деймоса оказался наметан – костюм, состоящий из белой сорочки, облегающих черных брюк и расшитого темно-синего камзола, сидел как родной. Разве что начищенные до блеска полусапожки несколько жали в носках, ну да это бедой не считалось.

Вдоволь налюбовавшись собственным отражением в зеркале, я подошел к окну и распахнул створки, ведущие на террасу. Прохладный вечерний воздух, смешанный с запахом роз и озона, тут же наполнил комнату, заставив часто и глубоко дышать. Удержаться было невозможно, так что спустя еще миг я ступил на мокрый после дождя, усыпанный листвой и цветочными лепестками мраморный пол. Широкая балюстрада огораживала террасу, но общему виду на расстилавшуюся внизу долину и сверкающий вдали город Арк это нисколько не мешало. Подойдя к резным перилам, я только пожалел, что не умею летать.

Пару минут ушло на то, чтоб насладиться умопомрачительными видами, но разумник действия, я не мог долго оставаться на месте. Решил пройтись. И вскоре обнаружил, что терраса завершалась узкой каменной лестницей, плавно спускавшейся к небольшому островку зелени, разбитому на одной из меньших вершин замковой скалы. Эдакий висячий сад с замкнутыми теневыми аллеями, увитыми плющом скамейками и бронзовым скульптурным фонтаном, наверняка изображавшим сцену из какой-нибудь эпической драмы.

Ни с того ни с сего мне нестерпимо захотелось побродить по этому тихому и уютному закутку. Взгляд упал на небольшой широколистный кустарник, с тонких веток которого свисали продолговатые нежно-розовые и ну очень уж аппетитные на вид плоды. Внезапно оказалось, что одних только закусок было недостаточно, и я тут же сбежал вниз. Рука сама потянулась к дереву, чтобы сорвать один из сочных спелых фруктов. Я предвкушал, как с наслаждением впиваюсь зубами в мягкую плоть, и тут…

– Я бы на твоем месте их не трогал.

Я резко крутанулся и сразу обнаружил фигуру в черном, застывшую у входа в сад. С перепугу решив, будто это сам Орра спустился из своего кабинета, я пригляделся и сразу понял, что сильно ошибся. Вопреки ожиданиям, это был незнакомый разумник, взиравший с высоты своего почти двухметрового роста с нагловатой ухмылкой.

– Конечно, если не хочешь провести этот вечер в сортире, – прибавил незнакомец.