Темный исток

Глава 14. Серебро во взгляде, в душе чернота

Меня поселили в комнате, располагавшейся в западном крыле замка, то есть, на предельном удалении от покоев господ. Здесь, как сквозь зубы поведал дворецкий, я мог привести себя в порядок перед предстоящей вечеринкой, а заодно немного перекусить. До самого приема оставалось еще два часа, но, судя по недовольной физиономии Деймоса, этого времени мне с трудом должно было хватить, чтобы смыть с себя всю пыль третьесортных планет.

Сама комната оказалась неожиданно просторной и больше напоминала жилище царей, нежели приют для залетных гостей. Высокие потолки сводом, огромные окна с выходом на широкую террасу, обшитые мореным деревом стены, пейзажи в вычурных рамах и резная антикварная мебель. Радовало, что нигде не додумались воткнуть излюбленные местными розы, от которых, если честно, уже воротило. У противоположной от входа стены на возвышении под балдахином стояла кровать неприличных размеров.

На кровати, поверх стеганого покрывала, лежал комплект одежды для вечера.

На невысказанный вопрос Деймос окинул мой нынешний наряд недвусмысленным взглядом и пояснил:

– Думаю, вам это пригодится. – Затем прибавил, кивком указав на прикроватную тумбочку, где, помимо ночника и серебряного подноса со стаканом сока и легкими закусками, обнаружилась неприметная черная кнопка: – Я оставлю вас, молодой господин, но, если что-то понадобится, вызывайте лакея. – Он уже схватился за дверь, но, едва распахнув ее, обернулся: – И постарайтесь ничего не трогать!

Едва дверь за Деймосом закрылась, я невольно задумался над тем, каждого ли чужака, внезапно появившегося на пороге шато Орра, он встречает с таким умопомрачительным радушием?

И постарайтесь ничего не трогать!

Не удержавшись, я подошел к маленькому стеклянному столику, поставленному здесь, казалось, исключительно красоты ради, и нарочно оставил на его гладкой блестящей поверхности четкий отпечаток пятерни.

– Ну вот, потрогал. И что с того?

Насмешливо фыркнув, я опустился в одно из кресел и с огромным удовольствием проглотил нехитрый обед.

Что ж, хотя бы еда здесь не такая отвратительная, как гостеприимство!

Покончив с закусками быстрей, чем рассчитывал, я направился к притаившейся справа от кровати двери, за которой, по логике вещей, должна была находиться ванная комната – то, чего мне действительно не хватало!

Логика не подвела. Толкнув створку, я очутился в уборной – ничего особенного, все под стать стилю замка: броско, дорого, но со вкусом. Даже унитаз выглядел произведением искусства. Как мило.

Решив не тратить времени попусту, я пустил горячую воду, быстро разделся и с блаженством устроился в большущей белокаменной ванне. Куда там какому-то вибродушу!

Когда я вышел из ванной, прошло чуть больше часа, и ненастье, бушевавшее снаружи, успело прекратиться. Ливень смолк, а черные тучи унесло ветром. На смену полумраку выступили последние лучи заходящего солнца, темно-оранжевые и до того яркие, что слепили, стоило хотя бы мельком на них глянуть.

Вытершись насухо и отбросив в сторону мокрое полотенце, я принялся облачаться в предоставленный наряд. Как бы там ни было, глаз у старины Деймоса оказался наметан – костюм, состоящий из белой сорочки, облегающих черных брюк и расшитого темно-синего камзола, сидел как родной. Разве что начищенные до блеска полусапоги несколько жали в носках, ну да это бедой не считалось.

Вдоволь налюбовавшись собственным отражением в зеркале, я подошел к окну и распахнул створки, ведущие на террасу. Прохладный вечерний воздух, смешанный с запахом роз и озона, тут же наполнил комнату.

Сделав глубокий вдох, я не удержался и ступил на мокрый после дождя мраморный пол, усыпанный листвой и цветочными лепестками. Подойдя к широкой резной балюстраде, я пожалел, что не умею летать, настолько захватывающим оказался вид на долину и на сверкающий впереди город.

Постояв так несколько минут, я решил немного пройтись и вскоре обнаружил, что терраса завершалась узкой каменной лестницей, плавно спускавшейся к небольшому островку зелени, разбитому на одной из меньших вершин замковой скалы. Эдакий висячий сад с замкнутыми теневыми аллеями, увитыми плющом скамейками и бронзовым скульптурным фонтаном, наверняка изображавшим сцену из какой-нибудь эпической драмы.

Вдруг нестерпимо захотелось побродить по этому тихому и уютному закутку. Взгляд упал на небольшой широколистный кустарник, с тонких веток которого свисали продолговатые нежно-розовые и ну очень уж аппетитные на вид плоды.

Я неожиданно осознал, что одних только закусок оказалось недостаточно, и тут же сбежал вниз. Рука сама потянулась к дереву, чтобы сорвать один из сочных спелых фруктов.

Я уже предвкушал, как с наслаждением впиваюсь зубами в мягкую плоть, и тут:

– Я бы, на твоем месте, их не трогал.

Я резко крутанулся и тут же заметил фигуру в черном, застывшую у самого входа в сад. С перепугу решив, будто это сам Орра спустился из своего кабинета, я пригляделся и сразу понял, что сильно ошибся. Вопреки ожиданиям, это был незнакомый человек, взиравший с высоты своего почти двухметрового роста с чуть нагловатой ухмылкой.

– Конечно, если не хочешь весь вечер просидеть в сортире, – прибавил незнакомец.

Обернувшись к плодовому кусту, я с сомнением покосился на него, после чего задал, как мне казалось, вполне логичный вопрос: