Темный исток

Глава 23. Вызволение

Брат смотрел на меня, и его лицо пересекала широкая ухмылка.

– Не ждал?

– Не может быть! – пробормотал я, вытаращившись в ответ.

Мекет хихикнул и, обернувшись, крикнул куда-то вглубь шаттла:

– Я ж говорил, не поверит. Погодите, сейчас еще кинется с кулаками, думая, что глюки ловит. – Потом снова посмотрел на меня, присев: – Ну? Чего дрожишь, Мозголом? Расслабься, все позади. Мы им устроили веселуху. Поджарили лейрово логово. Теперь уж точно нескоро оправятся.

– Не стоит преувеличивать, Динальт! – заметил кто-то. Голос показался знакомым, но из-за какофонии снаружи, понять, кому он принадлежал было непросто.

– Вы убили их претора, – выдавил я, все еще потрясенный внезапным спасением.

Мекет пропустил мои слова мимо ушей. Либо сделал вид, что пропустил. Так или иначе, я был слишком растерян, дезориентирован и вымотан, чтобы зацикливаться на этом. И да, все еще не верил, что спасение прибыло.

Брат, окинув меня внимательный взглядом, присвистнул:

– Ох, ну и видок у тебя! А рука! Кто это сделал?

Сил ответить не осталось. Прикрыв глаза, я постарался дышать носом и не замечать наплывы острой боли, дергавшей ладонь.

– Дайте я посмотрю.

Услышав это, я мигом распахнул глаза и увидел, как из-за спины Мекета появляется Диана Винтерс. Я надеялся, что, взглянув на нее, справлюсь с накатившим бессилием, но только еще больше потерялся и раскис. Дыхание перехватило вновь, но на этот раз уже не из-за декомпрессии. Вспомнив, что практически голый, постарался кое-как оправиться. Хотя, казалось, саму леди с Тетисс подобные мелочи не волновали.

– Риши? – Диана присела рядом и внимательно изучила сочащуюся темной кровью рану, затем обработала ее антисептиком и наложила повязку. Полегчало несильно, но все же заметно. – Потерпи немного. Скоро боль пройдет.

Я благодарно кивнул, стараясь не слишком громко стучать зубами. Диана чуть улыбнулась и неожиданно погладила меня по голове.

– Пальни еще разок напоследок и уноси нас отсюда! – крикнул Мекет в сторону рубки, стаскивая с себя гермокостюм.

– Пальнуть не успею, – услышал я спокойный ответ. – Противник запустил истребители курсом перехвата. Шесть машин. Надо спешить к кораблю.

Чуть приподнявшись на локте, я спросил:

– Что происходит?

Но брат только качнул головой, сказав:

– Ну еще бы. Маневр уклонения или что там полагается в таких случаях?.. Короче, выкручивайся, как хочешь, только вытащи нас из этого пекла!

– Будет сделано!

В следующий миг пилот заложил крутой вираж, от которого я, точно гуттаперчевая кукла, едва не перекатился на противоположную часть борта и не врезался лбом в переборку.

Прежде, чем это произошло, Мекет перехватил меня:

– Твою мать, что они там с тобой вытворяли?!

Я не ответил. Как и обещала Диана, боль в руке значительно уменьшилась. Но вместе с этим и все тело как будто потяжелело на несколько килограммов. Даже головой повернуть стало сложно. Чего уж говорить о ставших вязкими, будто зыбучие пески Семерки, мыслях. Мне все еще не верилось, что это не сон и брат действительно явился за мной. Несмотря на уверенность, которой козырял перед Аргусом и Метарой, я совсем не ждал, что он прилетит. Как ни крути, правда о нашем истинном родстве серьезно пошатнула мою в него веру.

Я снова попытался подняться, но резкий кульбит, который совершил шаттл, ускользая от вражеских машин, не позволил этого сделать.

– Может, все-таки, включишь компенсаторы, пока мы тут не поубивались к хренам? – проорал Мекет пилоту, обхватив меня руками так, будто собрался убаюкать.

Ему отозвались:

– Не могу. Систему закоротило пока входили в атмосферу. Шаттлы этой модели не предназначены для местных условий. Будет чудо, если доберемся до крейсера, не растеряв всю обшивку.

Мекет недовольно поджал губы, но промолчал. Он бережно поднял меня с пола и переложил на узкий выдвижной лежак.

– На нем живого места просто нет, – проговорила Диана. – Один сплошной синяк!

Под ее пристальным, но обеспокоенным взглядом стало неловко. Снова оправив остатки одежды, я посмотрел на Мекета и выдавил:

– Как вы меня нашли?

Брат чуть скривился, будто меньше всего хотел отвечать на этот вопрос. Выхватив из-за сиденья стеганое покрывало, он укрыл меня и уселся на край лежака. Вид у него был взволнованным как никогда раньше.

– Как нашли, спрашиваешь? – Он вздохнул и метнул короткий взгляд куда-то в сторону. Шаттл при этом трясло не переставая, но брату все было ни по чем. – Пришлось повозиться. Но давай об этом чуть позже потолкуем, идет? Мне надо в рубку.

Я не успел его задержать. Но едва Мекет скрылся, его место сразу же заняла Диана. Ее тонкие пальцы снова забегали по моим спутанным волосам. Стало до того приятно, что я прикрыл глаза и расслабленно отдался на волю ощущениям.

– Неплохо держишься для того, кто побывал в плену у куатов.