Темный исток

Глава 24. Брат или не брат

В жизни своей не встречал космических кораблей больше.

Ну как не встречал. Видеть-то видел, но никогда прежде не поднимался на борт. А потому несколько мгновений стоял, раззявив рот, и оглядывал огромный и похожий на улей ангар эсминца, в котором шаттл потерялся, точно былинка посреди поля. Серые косые стены были буквально усыпаны боевыми истребителями Федерации. Компактные, но смертоносные машинки казались замершими в сотах дикими осами, в любой момент готовыми сорваться в атаку. Вокруг суетились техники, порхали или ковыляли роботы, бегали военные.

Диана первой сошла по рампе и без объяснений направилась к командующему корабля. Я не знал, что мне делать и, закутавшись в покрывало, потопал следом. Но не успел сделать и пары шагов, как был перехвачен твердой рукой Мекета.

– Куда это ты собрался? Бегом в медсанчасть!

– Зачем это? – Мое удивление было искренним, потому что физическое состояние стремительно возвращалось в норму. Рука, благодаря стараниям Дианы, больше не беспокоила. По крайней мере, не так, как прежде. Пара целебных примочек и все тип-топ. А синяки и ссадины – о них и упоминать не стоило. – Не хочу я туда.

Мекет сверкнул глазами:

– А кто тебя спрашивает? Будешь ерепениться, силой уволоку. Так что лучше и не спорь. Топай!

Пришлось подчиниться. Я, конечно, мог устроить ему бучу и потребовать объяснения за все, что пережил в руках у куатов, но скандалить при посторонних не хотел. Да и внимание Тассии Руэ, шагавшей за нами, будто приклеили, малость раздражало. Все черточки над «т» и точечки над «ё» я собирался расставить с братом один на один.

– Где ты умудрился так робу порвать? – спросил он, пока мы вышагивали по широким коридорам. Наша экзотичная троица привлекала много внимания со стороны сновавших туда-сюда служащих. Они хоть и старались делать, будто заняты своими делами, всякий раз кидали чуть удивленные взгляды украдкой.

– Вас только это волнует, Динальт? – процедила шаманка.

Мекет ее шпильку проигнорировал. Я ухмыльнулся, но на его вопрос ответил:

– Прыгнул неудачно. Когда убегал.

В ответ брат одарил меня нечитаемым взглядом. А я решил, что это отличный повод спросить, как он уболтал лорда Орру отрядить целый крейсер ради спасения моей скромной задницы?

Брат отреагировал в своем стиле, то есть спрятался за маской раздраженного благородства:

– Мозголом, я не пойму, тебя что-то не устраивает?

Я посмотрел на него и ответил:

– Много чего.

Брат от этого взгляда поперхнулся, а шаманка тихо захихикала.

До лифта добрели в полной тишине, но за это время я успел понять, как маленькому шаттлу удалось пробиться сквозь чудовищную турбулентность атмосферы Тиссана и преодолеть силовой пузырь, окружавший логово куатов. Оказалось, непроницаемым барьер считался только для пушек средней мощности. Один полновесный залп с орбиты не оставил от станционной защиты даже намека. Все остальное дело техники пилотов шаттла и Мекета, который неким удивительным образом знал, в какой части станции меня искать.

– Как ты нашел меня там? – спросил я, когда втроем загрузились в кабинку.

– Даже странно, что тебя только это волнует, – бросил он, упорно поддерживая меня под руку, точно калеку. Откуда братцу было известно расположение медблока тоже оставалось тайной.

– Не только, – признал я. – Но к тем вопросам мы еще вернемся.

Он вздохнул.

– Не сомневаюсь.

Я приклеился к нему взглядом.

– Итак?

Брат резко тряхнул головой, отчего отросшие волосы рассыпались по плечам, и развернулся ко мне всем корпусом:

– Чего тебе надо? Мало, что спасли?

Быстро качнув головой, я возразил:

– Немало. Но и недостаточно. Слишком уж складно все получилось, не находишь? Вы оказались в нужный момент в нужном месте. Разве бывают такие совпадения?

– Бывают, если им предшествовали часы кропотливого труда и детального планирования.

– Планирование не могло подсказать тебе, в какой точке станции я окажусь. Зато с этой задачей запросто мог справиться какой-нибудь тайный жучок, который ты, к примеру, споил мне перед тем, как отправиться к Желтому Малышу. Хотя и этот вариант не сработал бы, потому что после электрошоковой терапии, устроенной мне тамошним садистом, любой жучок спалило бы к хренам. – Вырвавшись из его хватки, я упер руки в боки и потребовал ответа: – Ну?

Стало ясно, что до самого последнего момента Мекет не собирался делиться подробностями диверсии и сдался лишь под моим неослабевающим напором. Пробормотав сквозь зубы ругательство, он процедил:

– Ей скажи спасибо.

– Кому? – не понял я.

– Вот ей, – Мекет ткнул пальцем в стоявшую сбоку шаманку.

– Тассия?

– В отличие от нашей бесстрашной принцессы, – выпалил он, – бабуля здесь совсем не по своей воле. Так ведь?

Шаманка замялась с ответом, а брат безжалостно продолжал: