Темный исток: Гробницы пустоты

Глава 9. Маневр контрабандиста

– Инфочип. Где он? – Мекет навис над застрявшим между подлокотников кресла Д’юмой. Брат был на взводе, и это явственно читалось в его резких движениях и рваной речи. – Ну? Где он?!

– Ты чего такой взвинченный, Динальт? Расслабься. – Д'юма выглядел бледновато, но Мекета, кажется, совсем не боялся. – Не забыл, что у нас сделка? Ты мне должен был кое-что достать. Чип в обмен на растение. Нет растения, нет чипа.

Мекет отстранился, но продолжал сверлить контрабандиста яростным взглядом.

– Что ты мне тут втираешь? Думаешь, я не понимаю, что происходит?

Снаружи клубились призрачные завихрения гиперпространства, отражаясь от широкого потного лица карлика. Д’юма рассмеялся, но чуть громче, чем следовало, чтобы мы поверили, будто ему действительно все равно.

– Ты стал очень прозорливым, дружище. Или у шаманки трюков набрался?

– Я тебе сейчас покажу один трюк, – зловеще пообещал брат, схватил карлика за шкирку и, вытряхнув из кресла, потащил из рубки.

– Эй, куда мы?! Динальт, ты чего?!

Это было настолько странно и не укладывалось в обычные рамки поведения Мекета, что я бросился ему наперерез, надеясь помешать произойти непоправимому.

– Мекет, что ты задумал?

Опалив меня взглядом, брат заявил:

– Собираюсь преподать урок. Мы рисковали шкурами ради этого ублюдка и его сраного кустика. Ради того, что у него было. А он нам лапшу на уши навешал и теперь все еще пытается выторговать свой гребаный минн!

Если прежде Д’юма просто брыкался, то слова Мекета заставили его оцепенеть.

– Так минн все-таки у вас?! Поверить не могу!

Резко притянув контрабандиста к себе, Мекет прошипел ему в лицо:

– А ты думаешь, мы просто так в эту парашу вернулись? Уж точно не ради того, чтобы твою жирную жопу из неприятностей вынимать.

– Как бы то ни было, моя жирная жопа вам благодарна, Мекет, – вставил Д’юма и заискивающе улыбнулся. Что оказалось ошибкой, потому что сам Мекет окончательно рассвирепел и даже занес кулак.

Одного удара было бы достаточно, чтобы размягченный низкой гравитацией череп карлика лопнул, как переспелая дыня. Я тут же повис на руке брата.

– Мекет, не глупи. Ты же не можешь знать наверняка, что инфочипа нет. Ведь так?

Но Мекет будто не слышал. Он продолжал смотреть на тучного контрабандиста, как на грязь, к которой меньше всего хотел прикасаться.

– Спрошу еще раз и, если мне не понравится твой ответ, раздавлю башку, будто яйцо ношти. Итак, где инфочип?

На этот раз угроза подействовала. Причем сильней, чем я ожидал. Д’юма обмяк в руках Мекета. Повис, точно мешок. Его бледная физиономия лоснилась от испарины, выступившей на покатом лбу и шарообразных щеках.

Я попросил еще раз:

– Отпусти его, Мекет.

Брат подчинился. Он разжал пальцы, и карлик с нелепым шлепком ударился об пол.

– Его… его у меня забрали. – Д’юма медленно и неуклюже вполз обратно в кресло. Каждый новый глоток фильтрованного воздуха давался ему с заметным трудом. – Забрали. Прежде… прежде чем налетели эти сволочи. – Он ткнул большим пальцем назад, явно имея в виду оставшиеся у Кодда Секундус боевые корабли, и закашлялся.

Это был определенно не тот ответ, который я или Мекет надеялись услышать. Тем не менее тон брата смягчился. Самую малость.

– Кто забрал?

Д’юма сглотнул и поднял слегка затуманившийся взгляд:

– Там был разумник. Я не знаю его. Я даже не уверен, что это вообще человек. Фигура в сером балахоне и скрытым под капюшоном лицом. Он появился едва ли не сразу, как только вы отчалили, и немало шороху навел…

– Он?

– Ну, или она. Да разве есть разница? Впрочем, я не представляю, какая женщина могла бы устроить такое побоище.

– Подробней, – распорядился Мекет, присаживаясь на край столика. Я не стал ловить взгляд брата и убеждаться, предполагает ли он, о ком идет речь. Убийца в капюшоне? На ум пришла одна кандидатура. Вот только что ему делать еще и на Кодда Секундус?

Облизнув потрескавшиеся губы длинным розовым язычком, Д’юма послушно продолжил:

– Я понятия не имею, откуда этот тип узнал про инфочип. А спросить он мне возможности не дал. Он вообще был крайне неразговорчив. Разделался с охраной за несколько секунд, и это при нулевой гравитации! Верьте или нет, но на своем веку резни, подобной той, что устроил этот капюшон, мне видеть не доводилось. Мои ребята – опытные рубаки, но на фоне этого виртуоза выглядели настоящими сосунками, понимаете? Кровь плавала повсюду! Этого хватило, чтобы я отдал инфочип без вопросов. – Он сконфуженно покосился на Мекета. – Прости, Динальт, но методы того мясника оказались убедительней твоих.

Я думал, брат ему все-таки врежет, но каким-то чудом Мекету удалось подавить порыв.

– Почему он оставил тебя в живых? – поинтересовался он с деланым спокойствием.

В ответ Д’юма издал звук, похожий на смесь отрыжки и смешка.