Темный исток: Гробницы пустоты

Глава 11. Уже виденное

Видение оборвалось слишком резко, и в первые несколько секунд я даже не понял, что возвратился в реальность. В голове все еще эхом стрекотал энергоклинок, а перед глазами стояло полное растерянности лицо Тулпара, чья голова мгновением позже была отделена от тела. Меня знобило и воздуха казалось мало, но на ногах я стоял крепко. Руки, чуть ли не по локоть покрытые темным налетом, испускающим струйки сизого дыма, как будто приросли к плоскости, на которой лежали.

И горели так, словно только что побывали в чаше жидкого пламени.

– Ну? И что показали Тени?

Взгляд мой пересекся с двумя бледными огоньками за полупрозрачным фонарем.

– Кошмар.

Шаманка не впечатлилась.

– Слушай, дорогой, мы ведь здесь не драму разыгрываем. К чему это все?

Оторвав ладони от верстака, я потер их друг об друга в надежде, что налет слезет. Не вышло. Зато боль немного ослабла. Если твари во мне не нравилось взаимодействие с головой Тулпара, то сейчас она успокаивалась. И на том спасибо.

– Часто у вас на глазах обезглавливали кого-то?

– Будем считать, это риторический вопрос, – ответила старуха, внезапно перенимая мрачный настрой, витавший в каюте. Она внимательно наблюдала за моими тщетными попытками избавиться от темной массы, обволакивавшей кожу. – Полагаю, его убил тот, о ком мы все думали?

Бросив свое бесполезное занятие, я резко захлопнул крышку криокуба и кивнул.

– Ты выяснил, зачем он это сделал? – спросила шаманка.

Я отодвинулся от верстака. В голове пронеслась последняя брошенная Аргусом фраза.

«Не вижу лучшего способа рассказать о своих намерениях».

Что она означала? Что и меня тоже в скором времени ждет смерть? А разве это и без того не ясно? Не так давно Метара четко разложила все цели куатов, и мое доброе здравие в том списке не значилось. Хотя если подумать, убивать меня Аргус как раз таки был менее всего расположен.

Во всяком случае, так казалось.

– Похоже, эта посылка каким-то образом должна натолкнуть на догадки о его дальнейших планах.

Тассию Руэ явно ожидала большего.

– Что еще? – поинтересовалась она чуть ли не с разочарованием. – Они что-нибудь обсуждали?

Я усмехнулся, вспомнив чванливое выражение лица иланианца.

– Мое право называть себя Истоком и некие гробницы, которые, по словам Тулпара, я должен стремиться найти.

– Гробницы? – Взгляд за огианским забралом сделался чуточку ярче.

– Он так сказал. – Я прикрыл глаза ладонью, пытаясь детально воспроизвести в памяти тот момент. – И еще он упомянул какого-то прелата. Сказал Аргусу, что назвал ему имя последнего. Вы понимаете, о чем идет речь?

Ответное молчание заставило отнять ладонь от лица и осмотреться. Шаманки рядом не оказалось. Я огляделся и обнаружил ее у полки с книгами.

– Тассия?

Старуха не отозвалась. Даже не спросив разрешения, стянула трактат Аверре, который я листал накануне, и ткнула пальцем в одну из гравюр:

– Взгляни-ка сюда, мой мальчик.

Забрав из ее рук рукопись, я присмотрелся к изображению геральдического символа Адис Лейр: две буквы анакийского языка, связанные друг с другом чем-то вроде шипастой лозы, благодаря чему получалось нечто, напоминавшее стилизованный цветок. Красивый и утонченный герб, но в сущности ничего особенного. По всей книги такой попадался сотню раз. Если не больше.

– И что?

– Ты знаешь, откуда пошло название Ордена и вообще лейров?

Этот вопрос странным образом заставил меня забыть о жжении в пальцах.

– Конечно. В книге об этом сказано. По легенде первые лейры появились на Параксе и были кем-то вроде отщепенцев, обитавших на задворках цивилизации в густых зарослях местных колючек.

– Тени багрового леса, – произнесла шаманка со странным напевом, сделавшим ее акцент еще более выразительным. – Вот как их называли. Или лей-ири. И они вовсе не были бедными монахами, занимавшимися созерцанием и познанием мира. Это была секта убийц и воров, наделенных необычными способностями. В сущности, твои ненаглядные Адис Лейр не так уж далеко от них ушли. Простые анаки сильно недолюбливали этих лей-ири, а когда последние приобрели угрожающую политическую силу, объединились и уничтожили практически всех. Именно беглые выжившие в конечном итоге и стали основателями тех самых Орденов, что позже сковали Галактику по рукам и ногам.

– Пока первый граф Занди не обнаружил Иглу Дживана и не уничтожил их всех, – продекламировал я равнодушно. – Красивая история, только какая-то неправдоподобная.

– Уж кто бы говорил! – Старуха, не жалея сил, хлопнула меня по темному предплечью.

Руку прострелило так, словно по ней пустили мощнейший заряд. Я взвыл и отпрыгнул.

– Вы совсем, что ли?! – Заходив по каюте кругами, я баюкал потревоженную конечность. Жжение, вспыхнувшее факелом, схлынуло, но зато на том месте, куда пришелся шлепок старухи, проступили странные голубоватые прожилки. Проступили и мигом исчезли, не оставив даже следа.