Темный исток: Гробницы пустоты

Глава 18. Похищение

Я замер, чувствуя, как пол постепенно уходит из-под ног. Кого-кого, а эту мрачно разодетую пятерку я здесь увидеть не ожидал.

Я посмотрел на Диану, в надежде заглушить внутренний голос, настойчиво шептавший о заранее подготовленной ловушке. Ну не верилось, что она могла мне так отплатить. Даже после всего, что я сделал. Леди Орра была слишком благородна, чтобы так мстить. К тому же выражение ее вмиг заледеневшего лица громче всяких слов говорило о внезапности визита серых.

– Вас сюда никто не звал, – отрезала она, смерив гостей презрительным взглядом.

Тот, что стоял впереди общей группы, недобро рассмеялся:

– Мы это поняли, когда потрошили вашу охрану. Недурно натренированную, кстати, но все же недостаточно умелую, чтобы противостоять Серой Страже. – Чванливого самодовольства в искаженном голосе оказалось в разы больше, чем обычно позволяли себе прислужники куатов, что немало удивляло.

Диана не дрогнула. На ее лице заходили желваки.

– Как вы проникли сюда?

Лидер стражей театрально вздохнул.

– Через дверь, само собой. – Фраза, должно быть, казалась ему донельзя остроумной, однако никто из нас ее не оценил. Протянув правую руку, он прибавил: – Инфочип сюда, пожалуйста, и тогда, возможно, никто не пострадает.

За время, что длился этот странный и короткий диалог, СиОБи проворно свернул голограмму, извлек из себя чип и передал его мне, отчетливо и громко прошептав:

– Сделайте что-нибудь! Я не горю желанием покидать родной дом.

Каждый из присутствующих отреагировал на это по-своему. И даже страж в гротескной маске. Он сказал, глядя на меня:

– Тебя, разумеется, мы тоже забираем.

– Конечно. Разбежался. – Я холодно усмехнулся и спрятал чип в карман. Руки немного дрожали, но вовсе не страх за собственную шкуру служил тому причиной. Полупрозрачный дымок заструился сквозь перчатки и свивался сложными узорами, которые тут же растворялись.

Страж, заметив это, поспешил предупредить:

– Не стоит усугублять, парень. Я изучил все твои трюки. Тебе нечем нас удивить. И шансов у тебя тоже нет.

В ответ моя ухмылка стала только шире.

– Как же часто мне об этом говорят.

Ему не понравился такой ответ. А я и не удивился. Серые стражи прекрасно знали о своей репутации и не стеснялись ею пользоваться. Иные из их кодлы просто упивались ужасом и унижением своих жертв. И уж совсем единицы сталкивались с теми, у кого хватало смелости открыто им дерзить. Меня же от суеверного страха излечила смерть Мекета.

Аргуса с его невероятной способностью всегда заставать врасплох можно считать исключением. Но и только.

Я сказал:

– А вы, как я погляжу, все не устаете пускать слюну на чужое добро. От Метары нахватались?

Страж во главе группы задрожал от той ярости, что всколыхнули в нем совершенно безобидные на первый взгляд слова. Он снял с пояса бластер и, указав им на меня, угрожающе проговорил:

– Пацан, твой длинный язык тебя погубит. – Тут его рука качнулась, и дуло опустилось под углом, нацелившись на мои колени. – Мне дали четкий приказ, так что прибить тебя я не могу. А вот оставить калекой – с этим не будет никаких проблем.

Вот тут мне следовало кое о чем догадаться, но застигнутый врасплох, я не совсем трезво оценивал сложившуюся ситуацию. Откуда взялся бластер? И куда делись серебристые наручи?

Впрочем, хорошенько поразмыслить не получилось.

– Инфочип сюда, – повторил страж. – Живо.

– Нет.

– Тогда себя и вини.

Я понял, что он выстрелит, еще до того, как последние слова прозвучали, и среагировал на опережение. Я дал монстру волю. Его темная сила захватила меня и к моменту рождения вспышки превратила в существо из чистой ярости. Плазменный сгусток был на середине пути, когда я припал на одно колено и хлопнул ладонью об пол.

То, что сидело во мне, хлынуло наружу неудержимым потоком.

Волна сокрушительной тьмы без труда рассеяла выстрел, раскрошила оружие и разметала стражей, будто те были кеглями на игровом поле.

– Ого! – СиОБи себе не изменял. – Как вы их мастер!

Я решил, что комментировать это бессмысленно, и прислушался к образовавшейся в груди пустоте. Вспышка миновала. Зверь сделал свой ход и затих, оставив после себя лишь ощущение чудовищной усталости. Не без усилия поднявшись на ноги, я глянул туда, где кучей-малой лежала серая пятерка. Лежала без движения и в слишком уж неестественных позах, как если бы каждая косточка в их телах была переломана.

Я поежился.

– Что это с вами, мастер Риши? Вам нехорошо?!

Переведя дух, я уставился на лакея. Тот, зависнув в полуметре от меня, с каким-то неправдоподобным тщанием рассматривал мое лицо.

Нутром чуя неладное, я не стал уточнять, о чем он, и вместо этого повернулся к своей спутнице:

– Надо уходить, пока они не очнулись!

Диана не шелохнулась. Подражая своему роботу, она взирала на меня со смесью ужаса и неверия.