Темный исток: Гробницы пустоты

Глава 19. Серебряный взгляд зверя

Собственное лицо под маской он не скрывал и заново обзаводиться дополнительной растительностью, казалось, не собирался. Разве что волосы держал все той же длины – чуть ниже плеч, – и в глазах нисколько не убавилось убийственного льда. Энергетическое лезвие, вырывавшееся из наручей, зловеще стрекотало и переливалось в тусклом свете. Свирепый, дикий китх, вышедший на охоту.

Чтобы понять, насколько сильно напряглись куаты рядом со мной, сверхвосприятие не понадобилось. Достаточно было ощутить, как резко сжались их пальцы на моих предплечьях.

Я поморщился, но не пикнул.

В противовес собратьям, Декарт, казалось, не испытал ни малейшего потрясения и, нацепив холодную улыбку на диковатое лицо, поприветствовал незваного гостя:

– То-то падалью повеяло. Чему обязаны столь неожиданным визитом, мастер Аргус?

– Вы взяли то, что вам не принадлежит, – повторил тот, переступив через труп убитого солдата. Серебристый взгляд при этом скользнул по мне наждаком.

Я не вздрогнул, не сглотнул, как это часто бывало, когда чуял, что дело – труба, но покрылся испариной от головы до пят. Впервые за все время знакомства с Аргусом мне стало по-настоящему жутко. Настолько, что диалог теперь уже бывших соратников едва задевал сознание.

– И о чем же, позволь спросить, речь? – усмехнулся Декарт. – Уж не об этом ли тщедушном субъекте?

Можно было возмутиться, только куда там. Серых не волновала даже гибель собственного экипажа. С чего бы им слушать меня?

– Он идет со мной, – безапелляционно объявил Аргус.

Декарт качнул головой:

– Ты про Исток? Он принадлежит Ордену. Не тебе.

– Он никому не принадлежит.

– Как и ты теперь, видимо. Такой же неприкаянный. Но старейшины это исправят, можешь не сомневаться.

– Он идет со мной, – с нажимом повторил Аргус, активируя второй клинок. Жест вышел красивым, внушительным даже, только не вызвал ничего, кроме града насмешек со стороны пятерки в серых доспехах.

– Ты невероятно самонадеян, раз заявился сюда, – продолжая тянуть губы вширь, заметил Декарт. Он подал знак остальным, и вокруг меня тотчас же запели, застрекотали чуть изогнутые энергетические лезвия. – После всех переделок, которым ты себя подверг, твоим именем все еще пугают разумников. Но один против пятерых? Уверен, что не подавишься, друг Ди?

– Я тебе не друг, – отрезал ученик моего брата и совершил стремительный выпад.

Клинки со свистом рассекли воздух, мазнув Декарта по шее, пока он сам только готовился принять боевую стойку.

Я вздрогнул. Как, впрочем, и все остальные.

Декарт, выпучив глаза, схватился за собственную шею. Тонкая красная линия, прочерченная поперек горла, быстро набухала. На лице стража вперемешку с ужасом проступило изумление. Похоже, он никак не мог понять, отчего его голова по-прежнему на месте.

Аргус, вернувшись в исходную позицию, холодно усмехнулся.

– Увалень, – презрительно процедил он.

Декарт, казалось, от злости и унижения вот-вот лишится чувств. Его безумный взгляд приклеился к перепачканным кровью кончикам пальцев.

– Ты за это заплатишь, мертвяк!

Аргус расщедрился на еще один смешок. Уверенный в себе, он буквально излучал превосходство и смертельную угрозу. Самый что ни на есть серый страж.

Декарт, которого подобные тонкости не волновали, дал сигнал близнецам прикрывать его с боков и снова уставился на противника:

– Когда я с тобой закончу, нежить, твоими останками можно будет этот самый пол драить!

Аргус только головой покачал:

– Ты болтливей шлюхи, Декарт. Дерись или проваливай.

Брыли Декарта заходили волнами.

– Думаешь, у тебя есть право насмехаться надо мной? Мнишь себя невесть кем? Да ты даже Исток удержать не сумел! Мальчишка дважды был в твоих руках и дважды ускользал. Как ты живешь с таким позором?

Аргус ответил донельзя странной фразой:

– А я не живу.

– Ну, это точно! – Декарт не стал ждать новой провокации и теперь ударил сам. Он метил в сердце и, судя по воплю, сопровождавшему полет по дуге, вложил в удар всю накопленную ненависть.

Я даже не сомневался, что Аргус увернется. Не уступая Декарту ни плечами, ни ростом, он при всем при этом оставался потрясающе проворным. Словно состоял из жидкого металла и ловко перетекал из одной позиции в другую, успешно минуя каждый из уколов. Один особенно неудачный выпад он даже сопроводил пинком.

– И это ваш новый лидер? – бросил Аргус, презрительно разглядывая растянувшегося на полу Декарта.

Тот, казалось, готов лопнуть от унижения и бешенства. Резко вскочив на ноги, заорал:

– Я и есть лидер, грязное ты ничтожество! Истинный лидер, каким тебе никогда не стать! – Затем зыркнул на боевых товарищей, до сих пор не рисковавших вмешиваться: – Чего вы якунов считаете?! Прикончить предателя! Порежьте его на куски!

Рыжебородые близнецы, до этого лишь вздрагивавшие при каждом неудачном выпаде их предводителя, плавно вступили в битву. Рассредоточившись по полю боя, они намеревались взять Аргуса в клещи. При этом их темные живые глаза ни на мгновение не отрывались от пары прозрачных лезвий. Они кружили и кружили, не нападая, но и не подпуская прежнего командира к нынешнему, позволив последнему перевести дух.