Темный исток: Гробницы пустоты

Глава 20. Хозяин Ди

– Надеюсь, у тебя хватит ума не бродить по ночи.

Это были последние слова, брошенные Аргусом, прежде чем он удалился. Его светлость, будь он неладен, лично проводил меня в гостевые апартаменты и, как порядочный хозяин, разъяснил, что тут да как, и сразу убрался. Словно не желал лишний раз оставаться со мной наедине.

Комната оказалась не такой просторной и роскошно обставленной, как это было у Орры, зато могла похвастаться умопомрачительным видом из окна, что хоть как-то скрадывало все прочие недостатки и не давало мне растекаться безвольной жижей по мраморному полу.

Я стянул перчатки и бросил их на кровать. Руки по-прежнему выглядели перепачканными сажей, но меня это уже не волновало. Вздохнув, я прошелся до окна.

Снаружи вечерело. Тучи успели разойтись, позволив солнцу в последний раз обнять готовящийся ко сну город. Сквозь распахнутые створки ветер доносил отдаленные крики птиц и запах озона, еще не рассеявшийся после грозы. Вдыхая этот аромат, я не смог отказать себе и не полюбоваться пейзажем хотя бы минутку. Своеобразная красота Мероэ наполняла грудь тоской по старшему брату, отчего голову тут же заполонили мрачные мысли. Что я здесь забыл? Для чего поддался на уговоры? Попытался ответить сам себе, но тут же понял, что все эти размышления не стоят и ломанного риммкоина.

Перехватив собственное отражение в стекле, я негромко проговорил:

– Не следовало доверять Аргусу. Ни один разумник в здравом уме так бы не поступил, верно?

Тварь с глазами чернее самой пустоты, что смотрела на меня в ответ, только ухмыльнулась. В голове зазвучал тоненький противный голосок:

«Что, если все это какая-то хитроумная ловушка, и он вовсе не собирается помогать, а лишь стремится изо всех сил выслужиться перед своими новыми хозяевами? Метары больше нет, но эти… старейшины, кем бы они ни были, вполне способны оказаться существами куда более зловредными, чем их предшественница-лейра…»

Сигнал вызова не дал мне поразмыслить. Я огляделся и увидел алый маячок, мерцавший у небольшого видеотерминала, встроенного в стену. Расположенный над низким деревянным столиком, уставленным абстрактными статуэтками, он почти не выделялся. Приняв вызов, я встретился со слегка озабоченным Измой.

– Юный господин, у вас все хорошо?

Странный вопрос для странного времени.

– Да, – сказал я. – А в чем дело?

Несмотря на весьма преклонный возраст, взгляд у Измы оставался подвижным, как ящерка-туа.

– Хозяин распорядился, чтобы я потакал всем вашим капризам, – проговорил старик до странного взволнованным голосом. – Вот я и интересуюсь, не нужно ли чего-нибудь?

Распорядился потакать, значит? Я мысленно усмехнулся.

– Нет, спасибо, Изма. Ничего не нужно. Хочу немного отдохнуть.

– Быть может, вы голодны? Я мог бы приготовить что-нибудь…

Откликаясь на предложение первым, мой желудок издал жалобный стон.

Изма приподнял чешуйчатую бровь. Я потупился.

– Э-э, да, наверное. Почему бы и нет?

Удовлетворенный ответом, старик кивнул:

– Сию минуту исполню.

– Можете не торопиться, Изма, – улыбнулся я. – Благодарю вас.

Тот на улыбку не ответил.

– Благодарите хозяина, мастер Риши. Меня – ни к чему.

Как только старик отключился, я невольно опустил взгляд на статуэтки. Не больше ладони высотой, они представляли собой вытесанные из блестящего, черного оникса абстракции на неких гуманоидных существ. Бесполые и совершенно нагие, фигурки отличались друг от друга только формой прически, в которую были уложены нитевидные жгутики на их головах. Глаза им заменяли крошечные сапфиры, слабо мерцавшие в сгущавшихся сумерках. Последняя деталь казалась особенно жутковатой, потому что создавала впечатление, будто за мной наблюдают.

Поежившись, я решил не зацикливаться на статуэтках и нашарил в кармане разрядившийся инфопланшет. Как обычно, размышлял я недолго. В порыве нахлынувшего вдохновения попробовал синхронизировать устройство с местным терминалом и как-нибудь сообщить Тассии, куда меня занесло. В конце концов, интерфейс у всех устройств подобного рода был примерно одинаков, а мне всего-то и требовалось, что подзарядить севшую батарейку и отправить сообщение на «Ртуть».

Возни оказалось больше, чем я думал, потому что подлые проводки никак не хотели цепляться за клеммы терминала. Проклиная мелкую моторику рук и собственное неумение дружить с электронными приборами, я все же добился желаемого: спустя минут десять готовый к работе планшет весело подмигивал голубоватым экраном.

Без резких движений, способных повредить с таким трудом настроенную цепь, я набрал код доступа «Ртути». Вызов ушел, а я в ожидании ответа затаил дыхание. Секунды тянулись как слизни, но сигнала о принятии так и не было.

Едва время вызова вышло, соединение разорвалось само собой, а я, как стоял с лежащим на раскрытой ладони коммуникатором, так и оставался в этом положении до тех пор, пока в дверь не постучали.

– Прошу прощения, юный господин, я принес вам поесть, – послышалось робкое с той стороны.