Пролог
Облачка пара с хрипом вырывались из глотки бегуна, но он не прекращал бежать, будто сама смерть гналась за ним по зимнему сумеречному лесу. В руках бегущий судорожно стискивал двуствольное ружье, а патронаш, видимо не было возможности затянуть, бил его по куртке цвета хаки.
Темные стволы деревьев казались древними великанами, грозно смотрящими с небес, но человеку не было до этого дела, он бежал, почти утопая в чистейшем белом снегу. И вот вдалеке замаячил край леса. Напряженные глаза едва разглядели его, что заставило человека ускориться.
До этого человек бежал, оборачиваясь лишь изредка, будто бы лениво, а теперь он оборачивался едва ли не каждый десяток шагов. А взгляд…. Взгляд его, когда он быстро осматривал лес позади себя, излучал страх.
И вот, во время очередного поворота головы его взгляд зацепился за что-то в снегу. Последовала мгновенная реакция – доворот всего туловища и выстрел. А потом еще один. Поспешная перезарядка на ходу вышла удивительно быстро и ловко, заметно, что человек имеет опыт в обращении с оружием.
Выбежав из леса, человек развернулся и сделал еще два выстрела, перезарядил и, развернувшись, побежал дальше. До конечной цели, заброшенного промышленного здания, состоящего из трех этажей и пристроек, смотрящего на лес темными провалами окон без стекол, оставалось около сотни метров….
Человек уже не оборачивался, он закинул ружье за спину и разогнался так сильно, как мог. Место, в котором он оказался, было не чета лесу с его большими сугробами, очевидно, здесь часто бывают люди, и снег был плотно утрамбован множеством ног.
Когда человек скрылся в черноте дверного проема одной из пристроек, из леса стремительно вылетела тень, потом еще одна и еще. Они приближались к пристройке.
- Фуууух, мля! – выдохнул внутри человек. Постояв какое-то время у входа, переводя дыхание, он взял в руки ружье и начал подниматься по ближайшей лестнице. Ему требовалась высота. И в тот миг, когда его нога коснулась пола третьего этажа, первая тень влетела в здание.
- Тук-тук-тук, - услышал человек тихие шаги.
- Ну, наконец-то, - выдохнул он. Финал был близок.
На третий этаж без альпинистского снаряжения можно было попасть лишь одним способом, а именно поднявшись по одной из двух лестниц, находящихся друг напротив друга. Человек встал между ними и закрыл глаза, прислушиваясь.
Слева. Вскинув оружие, он выстрелил дуплетом в тень, что взошла на лестничный пролет рядом с человеком. Быстро перезарядив ружье, человек выстрелил вновь туда же.
Перезарядка. Быстрая проверка патронаша показала, что осталось пять боеприпасов.
Тихий шаг сзади. Разворот и неприцельный выстрел в другую тень, что оказалась прямо за спиной. В окне показался человеческий силуэт. Хотя, какой к черту, человеческий силуэт в окне третьего этажа?
Но человек был готов и очередная тень, очень похожая комплекцией на худосочного подростка получила заряд крупной картечи в то место, где должно было располагаться туловище. Силуэт пропал, а за окном через мгновение раздался мягкий удар, будто кошка аккуратно приземлилась на мягкую поверхность. Кошка весом с корову.
Человек быстро переломил ружье. Нельзя терять ни секунды. Вытряхнуть отстрелянные гильзы, достать сразу две из патронаша и вставить их на место. Первый, второй. Вернуть ружье в исходное положение и взвести курки….
Сильнейший удар просто смел человека с места и бросил в темноту лестницы. В падении человек чудом успел пригнуть голову и не потерял сознание, но боль, разлившаяся по всему телу, не давала шевельнуться. И вот наверху показалась тень, которую осветил свет взошедшей на небосвод луны.
- С**а, - тихо выругался человек и нажал на обе спусковые скобы, направив ружье на силуэт.
Рука, сжимавшая оружие, бессильно опустилась. Сил больше не осталось.
- Шарк, шарк, - раздалось у самого уха. Человек понял, что он проиграл.
Глава 1.
Снег застилал глаза, мешал обзору, посему я резко провел по лицу рукой, испытывая не самые приятные ощущения, но сейчас у меня была Цель. Стало лучше, но не намного, впрочем, мне и этого хватит. Стремительный шаг вперед, замах и бросок с вложением в него инерции всего тела. Попадание!
- Черт! - донесся до моего слуха звук, что означал победу. Но тут случилось непредвиденное. Враг зашел с фланга и коварно атаковал, точно подгадав момент, когда я буду максимально уязвим – момент сразу после броска, когда ты мгновенье наблюдаешь за полетом снаряда.
Удар в висок и темнота. Опять шапка на глаза сползла. Снег заполз глубоко за воротник, доставляя массу неприятных ощущений, знакомых каждому, кто хоть раз играл в снежки. Ну еще бы, зимние каникулы, почему бы десятку учеников одиннадцатого класса не вспомнить детство, особенно, когда выпал такой восхитительный снег?
Попрыгав, я вытряхнул часть залетевшего за шарф снега, который не успел растаять, нагретый моим телом.
- Фух! – что-то я быстро выдохся. Надо бы передохнуть. Вот и компания таких же невыносливых как я сидит на скамейке в количестве четырех экспонатов. Лица раскрасневшиеся, облачка пара с завидной регулярностью вырываются из распахнутых ртов.
- Двигайся, Шашлык, - обратился я к крайнему. Тот послушно подвинулся. Шашлык – производное прозвище от интересной фамилии Боров, запоминающегося телосложения, а именно веса, превышающего центнер, и привычки есть, громко и постоянно причмокивая. И, что любопытно – данный индивид совершенно не обижается на такое обращение, а принимает как нечто постоянное, на что при всем желании нельзя повлиять вроде ветра или солнца.
- Прохладно что-то сегодня, - отозвался мой невольный сосед, мельком взглянув на экран своего телефона. – Минус двадцать пять.
- М….. – открыл я рот, дабы пояснить ему, что сейчас не предрасположен к общению, но оборвал себя. Зачем? Он и так все поймет, какой смысл ставить его в неудобное положение?